Паутина жизни

— Все нормально, — пробормотал я, выпрямившись. — Какого черта вы все еще здесь делаете?

— Ты же знаешь, — ответил Райан. — Прежде чем разойтись, мы должны узнать, куда ты собираешься и что будешь делать.

— Да, знаю, извините. Семейные проблемы.

— Дойл? — поинтересовался Кон.

Хорошее предположение, но он ошибся.

— Нет, моя подруга Дженет. Она приедет на День Благодарения.

— Чем больше народу, тем веселее, — заверил он меня.

Я почувствовал, что им неловко стоять тут вместе со мной. Им точно было чем заняться, и они уже договорились с кем-то о встрече, но вместо этого ждали меня.

— Я возьму такси и поеду домой, — объявил я.

— Даешь слово? — обеспокоенно и, слегка колеблясь, спросил Райан. Но он был обязан спросить.

Ради них я даже перекрестился.

— Клянусь! Все, больше никакой выпивки. Сразу домой и прямиком в постель. Увидимся завтра, парни!

В ответ они недоверчиво посмотрели на меня.

— И запомните: если не сможете вести себя как хорошие мальчики, то не забудьте предохраняться.

На это я получил в ответ средний палец от обоих, но они все же дождались, пока я сел в такси. Было приятно, что даже после этого они помахали мне на прощание.

Я ПОПРОСИЛ ВОДИТЕЛЯ высадить меня в квартале от дома. Надо было купить каких-нибудь продуктов, но чем ближе я подходил к магазину, тем больше меня пугала мысль о том, чтобы бродить там внутри одному, под светом флуоресцентных ламп. Дома у меня имелся кофе, обезжиренные сливки и рамен. Так что все в порядке.

Начался сильный дождь, и только тогда я понял, что забыл свою кожаную куртку в офисе на спинке стула, а сумка, с которой ездил в Вегас, осталась под столом. Уезжая, я совершенно позабыл о них. В клубе меня согревал алкоголь, а в машине водитель на полную включил обогреватель. И вот сейчас я стоял под непрекращающимися потоками воды, в которых вполне можно было утонуть, однако причиной моей смерти скорее всего станет переохлаждение.

Я уже почти добежал до дома, когда кто-то окликнул меня по имени. Барретт, распахнув двери, впускал к себе каких-то людей, и махал мне. Я помедлил, но так как дома меня все равно никто не ждал, взбежал по ступенькам и оказался прямо на его насквозь промокшем придверном коврике, который тут же захлюпал под ногами.

— Тебе нужен коврик с дырками, как у меня, — посетовал я ему.

— Господи, заходи уже, — настойчиво приглашая, он схватил меня за плечо и, затащив внутрь, быстро закрыл за мной дверь. — Ты весь мокрый.

Я хмыкнул в знак согласия.

Барретт глянул на меня как на сумасшедшего.

— С тобой все в порядке? У тебя зрачки расширены.

— Думаю, я только что угробил обувь от «Александра Маккуина», и это чертовски печально.

Он пристально посмотрел на меня.

— По-твоему, сейчас удачное время, чтобы скорбеть о туфлях?

— О ботинках, — уточнил я, понимая, что для них шанс выжить после такого количества воды ничтожно мал. Они хлюпали на каждом шагу, и это определенно был плохой знак.

— Снимай ботинки, я принесу полотенце.

Я покачал головой, отказываясь, и по моей шее и лицу тут же потекли холодные струйки.

— Я почти добрался до дома. Просто заскочил поздороваться.

— Да ты промок до нитки.

— Это точно, — согласился я.

Мгновение он изучал мое лицо, а потом протянул руку и коснулся щеки.

— Не то чтобы тебе это не шло, но почему ты весь в черном?

— Это весьма длинная и не очень приятная история, — ответил я, уклоняясь от его прикосновений. Затем с силой провел по волосам, стряхивая с них воду и тут осознал, что волосы порядком отросли, а я совершенно забыл подстричься. И меня удивил тот факт, что Кейдж не сделал мне за это замечание.

— Хочешь остаться? — тихо спросил он, делая шаг ко мне. — Можешь принять душ, а я пока сбегаю к тебе домой и возьму кое-что из одежды. Я отправлю всех по домам и приготовлю тебе настоящий ужин.

— Настоящий?

— Да, — хрипло ответил он, одарив меня легкой улыбкой. — А пока могу предложить тебе только бургеры и хот-доги.

— Звучит неплохо, — заметил я. — Давай я сгоняю домой, приму душ, а потом вернусь, познакомлюсь с твоими друзьями и поем.

Его лицо засияло.

— Отличное предложение.

— Договорились.

— А Ян уже уехал?

— Да, его вызвали.

— Вау, как скоро. Очень жаль.

Я пожал плечами.

— Это его работа.

— И да, и нет, — пробормотал он. — Все, иди домой, но обязательно возвращайся!

— Если не вернусь, значит, меня вырубило, — предупредил я, поворачиваясь к двери.

— Тогда лучше не уходи. Сначала поешь. И давай я принесу тебе полотенце. Боюсь, что из-за того, что в тебе один алкоголь, ты быстро вырубишься.

— Откуда ты знаешь, что я сегодня пил?

— Миро, дружище, от тебя за версту несет сигаретами и пивом.

— Фу! — усмехнулся я. — Тогда мне действительно пора домой.

Он внимательно оглядел меня.

— Но, как ни странно, ты не выглядишь пьяным.

— Голова немного гудит, но уже не так сильно. Уверен, когда поем, станет гораздо лучше.

— Тогда давай для начала накормим тебя, а после ты можешь раздеться и вздремнуть в комнате для гостей. Думаю, сегодня за тобой нужен присмотр.