Начнем с того, что за все время своего командования САВО Павел Ефимович демонстративно НИ РАЗУ лично не выезжал в районы боевых действий, ограничиваясь исключительно общими директивами и разносами по телефону из Ташкента. Апологеты Дыбенко разводят руками, что поделать, мол, таков был стиль руководства героя революции. Зато, какие грозные директивы он слал в войска и как виртуозно материл подчиненных командиров, направляя и вдохновляя подчиненных. Что же касается более чем странного приказа о расформировании Красноводского боевого участка, то он становится понятным после ознакомления с протоколами допроса Павла Ефимовича в 1938 году.
В августе 1931 года по запоздалому, но грозному окрику из Москвы РВС САВО, наконец-то, издает приказ о проведении войсковой операции по окончательной ликвидации басмачества в Туркменской ССР и в Хорезмском районе Узбекской ССР. Планировал и осуществлял операцию, разумеется, начальник штаба округа комдив Пугачев. Для участия в операции выделялись 82-й, 83-й, 84-й и Узбекский кавполки, Туркменская кавбригада, 62-й и 85-й дивизионы войск ОГПУ, эскадрон 1-й горнострелковой дивизии и эскадрон 8-й кавбригады, 35-й и 40-й авиаотряды, автотранспортные роты, школа войск ОГПУ им. Ленина, бронепоезда, бронелетучка, бронемашины и даже 5 танкеток Т-27. Реально танкетки мало что могли: у них все время перегревались моторы, а сами они безнадежно вязли в песках. Однако определенный психологически эффект на басмачей они произвели.
Показательно, что этой полномасштабной операцией, начавшейся с сентября 1931 года, П.Е. Дыбенко фактически не руководил, все важные решения принимал полномочный представитель ОГПУ Е.Г.Евдокимов. Павлу Ефимовичу откровенно не доверяли. При этом в Кызыл-Арвате был сформирован полевой штаб САВО и центральная оперативная группа ОГПУ, которые, фактически не подчинялись Дыбенко и действовали по своему усмотрению. Несмотря на все перипетии, за разгром банд басмачей в Средней Азии П.Е. Дыбенко был награжден орденами Трудового Красного Знамени Туркменской и Таджикской ССР.
Отметим, что в бытность командования Дыбенко Среднеазиатским военным округом, там служило немало боевых и талантливых военачальников. Среди них будущий герой обороны Одессы и Севастополя генерал армии И.Е. Петров — командир 2-го Туркменского кавалерийского полка, а затем командир 1-й Туркестанской горнострелковой дивизии. Будущий генерал армии И.Р. Апанасенко — командир 4-м кавалерийского корпуса. Будущий генерал армии и Герой Советского Союза А.В. Горбатов, командовавший 4-й Туркестанской горно-кавалерийской дивизией и многие другие.
В мае 1930 года состоялось торжественное открытие Туркестано-Сибирской железной дороги (легендарный Турксиб). Разумеется, Дыбенко побывал на открытии дороги, где, выступив на митинге, призвал молодежь учиться жизни и подвигам у героев Великого Октября, т. е. у него самого.
Личная жизнь Дыбенко, во время его пребывания в Средней Азии, была весьма бурной. Его жена Валентина, обосновавшись в Москве, не пожелала менять столицу на жаркий Ташкент. Только изредка она приезжала к мужу, причем Дыбенко, не без иронии, называл ее приезды «погромными инспекциями». В письмах к Коллонтай, Дыбенко сообщал своей «бывшей», что Валентина «стала совсем невыносимой». Как итог — после одиннадцати лет супружества развод. Теперь все свое свободное время Дыбенко проводил в окружении дам ташкентского полусвета.
Оказавшись в Ташкенте, Дыбенко мечтает о более престижной должности в центре. С этой целью он настойчиво искал покровителей, тех, кто бы мог взять его под свое крыло. Современники отмечают, что почти половину времени своего командования округом Дыбенко провел или в Москве или в поезде между Москвой и Ташкентом. Не сиделось командарму в Средней Азии. В Москве же Павел Ефимович, как впоследствии выяснилось, занимался делами серьезными.
Из показаний Дыбенко на допросе в 1938 году: "Будучи в Москве, я посещал Егорова на его квартире. Либо встречались у Буденного, и он информировал нас о том, что Рыков и Бубнов считают необходимым, в связи с проводимой партией сплошной коллективизацией и индустриализацией (это было уже в 1929 году), активизировать свою работу, для того, чтобы при «неизбежном крахе» политики партии выступать, как организованная сила. Во исполнение этих директив я начал в Средней Азии устанавливать связи с правыми. Кроме того, я и сам признавал программные требования правых правильными и полезными для страны". Вот ведь какой Павел Ефимович! В Ташкенте он соглашается стать министром обороны в независимом "Великом Туркестане", одновременно в Москве, предлагал себя в качестве главного посредника между правой группировкой центра и среднеазиатскими единомышленниками. Тут уж двух мнений быть не может — Дыбенко, "не щадя живота своего", пытался играть в собственную игру.