Майя покраснела от удовольствия. Впервые в жизни ее похвалили. От радости она глотнула еще меда.
— Очень вкусно!
— Угощайтесь, прошу вас. Это розовый мед. Первый в этом году. Ho будьте осторожны, желудок может испортиться! Здесь у меня есть и роса. Может быть, хотите пить?
— Благодарю вас, но мне пора!
— Все летаете, летаете! — жучок усмехнулся. — Право же, это нельзя назвать здоровым образом жизни. He лучше ли обосноваться на одном месте?
— Мне так нравится летать!
Жучок вежливо отодвинул розовую занавеску-
— Я немного провожу вас. Здесь есть один листок, с него далеко видно. Вы полетите, куда захотите.
— Благодарю вас! Я и вправду лечу, куда хочу!
— Хорошо вам, а у меня вот нижние крылышки с трудом раскрываются!
Он пожал руку своей гостье и отдернул последнюю занавеску.
— Ax, небо! — воскликнула Майя. — Прощайте!
— До свидания! — Пепи взобрался на листик и смотрел вслед своей гостье.
Она устремилась прямо в небо и вскоре растаяла в чистом утреннем воздухе, среди золотого солнечного сияния. Пепи тихо вздохнул и задумчиво вошел в свой розовый домик. Эта странная пчелка, казалось, принесла с собой тепло. Он улыбнулся и принялся напевать свою утреннюю песенку. Голос его вылетел из розовых лепестков навстречу великолепию пробуждающегося дня.
ЛЕСНОЕ ОЗЕРО И ЕГО ОБИТАТЕЛИ
— Ой! — спохватилась Майя. — Я совсем забыла спросить Пепи о людях! Наверное, он мог бы рассказать мне что-нибудь интересное, ведь он так много зает. Ho, может быть, я и сама скоро встречу людей.
Она весело оглядывала своими светлыми глазами широкую пеструю землю, простиравшуюся перед ней великолепным ковром.
Она летала над огромным садом, и сад сверкал тысячами красок. Навстречу ей летело множество насекомых. И все они приветствовали ее и желали счастливого пути. Случалось ей замечать и пчел, и тогда сердце ее тревожно билось, она чувствовала себя виноватой, ведь они работали, а она просто жила! И еще она боялась, что какая-нибудь пчела может узнать ее. Ho вскоре поняла, что пчелы не обращают на нее никакого внимания.
Вдруг Майя увидела, что и внизу под нею сияет голубое глубокое небо, такое же, как и над ней! Сначала она испугалась и решила, что залетела очень высоко, выше неба, но потом разглядела отражения деревьев и поняла, что перед ней спокойное лесное озеро, такое ясное в тихом утреннем свете. Майя была очарована. Она устремилась к водной поверхности и увидела всю себя! Вот она! Крылышки блестят, как стеклянные, ножки прижаты к телу, так учила Кассандра. И вся Майя сияет золотом!
— Как чудесно лететь над водой!
B прозрачной воде было много рыб, маленьких и больших, одни плавали, другие спокойно покачивались. Майя боялась к ним приближаться, она знала, что это небезопасно.
И еще ей очень понравились тростник, и кувшинки, и большие зеленые листья, которые лежали на воде, как блюдца. Она присела на один такой лист. Над ним, поблескивая, колыхались тростниковые стебли. Весь лист был в тени, только несколько круглых желтых пятнышек блестели.
— Как хорошо! — радовалась Майя. — Как хорошо!
Она принялась приводить себя в порядок. Обхватила руками головку и дергала ее, как будто хотела оторвать! Ho на самом деле она вовсе не собиралась отрывать себе головку, просто очищала ее от пыли! Потом она тщательно растерла крылышки ножками, и крылышки снова стали яркими и блестящими.
И вдруг она заметила, что на нее удивленно уставился синий жук.
— Что вы здесь делаете, на моем листе? — спросил он.
Майя немного испугалась.
— Можно, я здесь чуть-чуть передохну? Кассандра говорила, что все насекомые уважают пчел. Майе очень хотелось, чтобы ее уважали. Интересно, получится ли… Сердце беспокойно забилось. Кажется, она говорила с этим жуком слишком громко и резко.
Конечно, жуку показалось странным то, что Майя не собиралась так скоро улетать с его листа. Он досадливо зажужжал, присел на тростниковый стебель и, покачиваясь в солнечном свете, заговорил несколько вежливее:
— Вообще-то пчелам полагается работать, но если вы так уж нуждаетесь в отдыхе, я подожду!
— Ho ведь кругом так много листьев! — заметила Майя.
— Все занято! B наши дни мало кому удается заполучить такое жилье! Если бы пару дней тому назад лягушка не слопала жука, который жил здесь до меня, я бы и до сих пор не имел пристанища. A ночевать где придется не бог весть как приятно! Впрочем, не все ведут такую упорядоченную жизнь, как вы, пчелы. Однако позвольте представиться, мое имя Ганс Кристоф!
Майя молчала, она с ужасом размышляла о том, как, должно быть, неприятно попасть в лапы лягушки.