Пчела в цвете граната

Ася надеялась после ванны вновь нырнуть в кровать, включить радио и слушать всё, что передают. Всё что угодно, хоть классическую музыку, хоть новости. Лучше всего радиоспектакль, но это большая роскошь.

Вышла в зал – в кресле сидит соседка Антонина Макаровна. Она работала методистом в детском садике и знала все детские игры на свете. Надев кольцо ключа на указательный палец, она вертела им, иногда ножкой ключа постукивая по крышке стола. Сколько Ася знала соседку, свои привычки она не меняла.

– Ну привет, – широко улыбнулась Антонина Макаровна.

– Здравствуйте. – Ася тут же пожалела, что не надела тапочки, – разговор с соседкой предстоял долгий. Не отпустит до тех пор, пока не узнает все челнинские новости. Асе вроде и нечего было рассказывать, но Антонина Макаровна так правильно задавала вопросы, что через минуту Ася заливалась соловьём, с изумлением обнаруживая, как много интересного происходило в её жизни, кроме завода и института. И вдруг вспоминала о соседях тёти Маи, о женихе Юли. Говорила, говорила, чувствуя, что реально интересуются не только событиями её жизни, но и мнением, которое порой категорически не совпадает со взглядами старшего поколения. Но его не отвергают, не сучат ножками от негодования, а полунамёками, полувопросами заставляют уйти в нужное русло, сделать так, чтобы ты – якобы сам – пришёл к этому разумному, мудрому решению. Бывало, после таких разговоров с Антониной Макаровной Ася целиком покорялась тишине и одиночеству, позволявшему переосмыслить юношеский максимализм.

– Когда замуж? – после некоторого политеса открыто спросила соседка.

Эх! Если бы Ася знала ответ!

– Да как-то не получается.

– Почему? Принца ищешь?

– Скорее, наоборот, все ищут принцесс.

– А есть кто-нибудь на примете?

– Думала, есть. И снова облом.

– Почему?

Ася задумалась. Откуда она знает? Кажется, всё шло хорошо, и вдруг «корова» – жёсткое невнимание, открытое равнодушие. Простые короткие кивки при встрече, отвлечённые разговоры и ни одного шага к сближению.

Привлекая внимание Аси, Антонина Макаровна постучала ключом по крышке стола.

– Не знаю почему, – ответила Ася.

– Точно не знаешь? Или догадываешься?

И Асе вдруг понравилась пытливость соседки. Ещё год назад Ася бы вспылила и сбежала в свою комнату, а тут захотелось разобраться. Тем более что и родители притаились на диване и слушают внимательно. Может, и от них не утаилась Асина грусть. Может, поэтому и вызвали Антонину Макаровну для беседы с дочерью.

– Точно не знаю. Всё вроде было хорошо, и вдруг обозвал коровой и перестал общаться.

– Что будешь делать?

– Рожу сама после тридцати.

Мать на диване громко ойкнула, зажала рот руками. В глазах стоял такой нечеловеческий страх, что Ася расхохоталась от этой неожиданной реакции. Отец сжал руки так, что побелели пальцы, а татуировка восходящего солнца на тыльной стороне ладони почернела, лучи смешались с выпуклыми прутьями вен.

– Поговори с ним, – стала крутить ключ вокруг пальца Антонина Макаровна.

– С кем?

– С тем, кто назвал тебя коровой.

– Зачем? – насупилась Ася.

Подойти к Руслану для выяснения отношений не позволяла гордость. Ей хватило того, что она бегала за Раисом и умоляла объясниться. Он смеялся в лицо, подмигивал Фёдору: смотри, мол, каков я, как девки по мне с ума сходят. Тогда Ася ещё целую неделю надеялась, что Раис просто пугает, шантажирует, чтобы она сдалась его требованиям. Но нет. Он появился в понедельник со сверкающим обручальным кольцом на пальце и старался держать руку так, чтобы кольцо видели все.

– Поговори. Не может человек без причины разрушить отношения. Ведь по глазам вижу, что ты влюблена.

– Чего это? – залилась краской Ася. Неужели так заметно?

– Не торопись делать выводы. Вдруг всё гораздо проще, чем ты думаешь. Вдруг невзначай сказала человеку дерзкое слово, вот он и стушевался, – настаивала соседка.

Ася стояла на половике, в халате, с полотенцем на голове, и чувствовала, что начинает подмерзать.

– Я пойду, – вздохнула она.

После разговора стало гораздо легче. Вроде как черепашьими шагами подбиралась к разумному ответу. Может, и правда обидела человека. Хотя тут же отмела сомнения. Руслан никогда не был промокашкой. Он, как груша для битья, мог неожиданно дать отпор. Вспомнился один урок по техмату. Преподаватель вызвал Руслана к доске, заставил решать задачу. Руслан не справился. Как школьник, топтался у доски, крошил мел в порошок и косо поглядывал на сокурсников. Те радовались, что избежали позора. Преподаватель начал стыдить Руслана: «Ну как же так: не решить такую простую задачу!» И пошло-поехало. Под общий хохот аудитории преподаватель выуживал из памяти примеры таких вот горе-студентов и подводил итоги: один бросил институт, второй завалил сессию, третий попал в когорту вечных студентов.

Руслан слушал, сопел, а потом не выдержал и задал вопрос:

– Что такое электрический ток?

– Не понял, – остановил преподаватель свою тираду.

– Просто сформулируйте, что такое электрический ток, – повторил вопрос Руслан, – это же просто. Или напишите формулу азотистой кислоты, или просчитайте размер крюка для пятитонника.