Пчеловодство: первые шаги к прибыльному хозяйству

Жидким мед, как правило, бывает летом (июль – август), в период его откачки, через 2–4 месяца он кристаллизуется. Если зимой или ранней весной мед жидкий, значит, он подвергался нагреванию или фальсифицирован. Исключение составляют белоакациевый мед, который довольно долго не кристаллизуется, и вересковый, который превращается в желеобразную массу. Жидкий мед должен быть зрелым, то есть содержать не более 20 % воды. Чтобы убедиться в этом, нужно опустить в мед ложку и вынуть ее. Мед должен стекать медленно, при повороте ложки наматывается на нее широкой лентой, а струйка меда не должна прерываться. Мед не должен вспениваться и расслаиваться. Оба признака характерны для недозрелого меда или хранившегося при повышенной температуре.

Окраска меда может быть различной: от светлой до темной с множеством оттенков. Светлый мед – липовый, подсолнечниковый, малиновый, кипрейный, донниковый, эспарцетовый, акациевый, каштановый и другие; темный – гречишный, вересковый, падевый. Окраска меда не играет существенной роли, однако за рубежом дороже ценится светлый.

Аромат всех видов меда приятный: от слабого до сильного, без постороннего запаха. Мед, поступающий в торговую сеть с медорасфасовочных заводов, где он проходит соответствующую обработку – декристаллизацию (растворение кристаллов), удаление содержащихся в нем твердых и нерастворимых веществ – будет жидким. В этом случае мед должен быть прозрачным на вид, кроме того, он не должен кристаллизоваться в течение 6–9 месяцев. Но при осуществлении этих процессов нередко допускается перегрев и нарушение режимов отстаивания, что существенно снижает качество продукта. Для лечебных целей лучше использовать мед, не подвергавшийся нагреванию.

Поступающий в продажу мед не должен содержать механических примесей: крошек воска, частей пчел, пыльцы, личинок, минеральных веществ, при наличии которых он хуже хранится, в нем неравномерно идет кристаллизация, ухудшается внешний вид. Мед с примесью воска при нагревании теряет аромат.

Чаще в продажу поступает полифлорный мед (собранный с нескольких видов растений). Приобретать мед, особенно в больших количествах, следует не ранее конца лета. Мед хранят в стеклянной или эмалированной посуде. Банки с медом не следует держать вместе с продуктами, обладающими резким запахом (мед быстро впитывает запахи), а также в сыром месте из-за его гигроскопичности.

Нельзя оставлять мед на свету. По данным немецких ученых, 48-часовое пребывание меда на свету приводит к разрушению в нем биологически активных веществ. Если для использования необходим жидкий мед, его получают подогреванием на водяной бане при температуре не выше 40–45 °C. При нагревании до более высокой температуры мед теряет свои целебные качества.

В последние годы участились случаи, когда под видом натурального меда потребителю продают искусственно приготовленный продукт. Сладкие подделки готовят путем кислотного гидролиза свекловичного или тростникового сахара, используя лимонную или какую-либо другую органическую кислоту, а также путем выпаривания соков арбуза, дыни, винограда в открытой посуде до нужной консистенции. Получаемая сгущенная смесь имеет желтоватый цвет и сходна с медом не только по вкусу и аромату, но и по содержанию глюкозы, фруктозы и других сахаров, однако не содержит ценных биологически активных веществ. Это также может быть густой сироп «Кукурузный» и «Золотой улей», сдобренный медом, для придания медового цвета и аромата.

Иногда с целью обмана густой сироп покрывают слоем меда. Помимо искусственно приготовленных смесей, можно купить фальсифицированный мед с добавками сахара, промышленной глюкозы или патоки, а также испорченный при неправильном хранении, перегретый, недозрелый, загрязненный инородными примесями и другими веществами. Поэтому ни при каких обстоятельствах не следует покупать мед у неизвестных лиц, приносящих такой мед на дом и отдающих его по сходной цене. Это не только убыточно, но и вредно для здоровья. Такой мед может стать причиной отравления.

Не следует покупать и так называемый майский мед. В большинстве регионов России, за исключением юга, в мае пчелы собирают мед с достаточно большого количества растений, но в малых количествах. Пчеловоды, как правило, весенний мед оставляют в ульях для развития пчелиных семей. При благоприятных погодных условиях пчелы могут собрать мед с цветков желтой акации или ивы, но этот мед никакими особенными качествами по сравнению с остальными не отличается. С помощью органолептических методов (определение вкуса, аромата, цвета, консистенции) не всегда можно выявить подделку, особенно сахаром. Отдельные виды фальсификации можно установить только с помощью сложных лабораторных исследований, позволяющих определить содержание воды, оксиметилфурфурола, сахарозы, минеральных веществ, токсических соединений и других посторонних примесей. В отдельных случаях мед проверяют на содержание антибиотиков. Экспортные партии меда дополнительно проверяют на радиоактивные вещества, пестициды и соли тяжелых металлов (26).