Пчелы и медицина

В народных эпосах, сказаниях, легендах, песнях воспет замечательный медовый напиток. История приготовления медового напитку уходит в глубь веков, ему посвящено немало увлекательных строк древних и современных поэтов и писателей.

В стране величественных пирамид и сфинксов, родине древнейшей цивилизации — Египте — за несколько тысячелетий до нашей эры уже широко употребляли вино. Греческая мифология. повествует, что кормилицей царя богов Зевса была медовая нимфа Мелисса, которая научила его приготовлять очень вкусные медовые напитки.

Старинная шотландская легенда рассказывает, что в древности Шотландию населяли пикты, умевшие искусно варить мед из вечно зеленого вереска.

О том, что в древности меду-напитку придавалось исключительно важное значение, свидетельствуют законы Балийского княжества. Медовар при дворе принца Балийского княжества считался чиновником одиннадцатого ранга и был уравнен в правах с врачом.

Английская королева Елизавета I очень любила медовое вино, в которое по ее рецепту и технологии добавлялись лепестки душистых роз, листья розмарина, тимьяна, лавра, а также толченая гвоздика, мускатный орех и другие вкусовые и ароматические вещества.

В Оружейной палате Московского Кремля бережно хранятся ковши, из которых иностранные послы пили медовый напиток при встрече с русскими царями.

Известный ученый пчеловод проф. И. И. Кораблев пишет, что в доме каждого хозяина и в княжеских хоромах, и в избах простолюдина к праздникам и торжественным случаям варился мед для себя и угощения. Меда не опьяняли слишком человека, а лишь повышали настроение и увеселяли. Мед на Руси с древнейших времен и до XV столетия был любимейшим, очень широко распространенным напитком; без него не обходились ни языческие тризны, ни свадьбы.

Медовые вина, которые готовились из сырого меда («ставленные») делились на натуральные, чистые и фруктовые, с добавлением фруктовых соков. «Вареные меды», как указывает само название, готовились кипячением полуторной, двойной или тройной сыты, то есть из сусел с высокой сахаристостью. Вареные меды бродили очень медленно и для их приготовления требовалось от 1 до 5 лет. Для приготовления натуральных медов в суту добавляли при кипячении хмель, имбирь, корицу, фиалковый корень, мускатный орех, перец, ваниль, можжевеловые ягоды, сельдерей — соответственно виду напитка. После охлаждения, но перед брожением, в сыту вносили неразрезанные плоды цитрусовых. Имелся целый набор вареных медов: пряный, походный, девичий, литовский, польский, бернардинский, капуцинский, каштелянский и другие.

В XVI столетии очень высоко ценились красные медовые вина (меды): малиновый, вишневый, смородиновый, черемуховый, можжевеловый старый. Белые стоили немного дешевле.

Знаменитый польский пчеловод, проф. Теофиль Цесельский (1846–1916) был большим пропагандистом медоварения. Он утверждал, что мед из крыжовника смело может поспорить с самыми лучшими винами — венгерским, токайским, малагой, мадерой. Мед из черники весьма приятного вкуса и чрезвычайно полезен для людей слабых, страдающих болезнями желудка. Мед барбарисовый также вкусный и здоровый напиток, особенно полезен для выздоравливающих. Мед-малиняк имеет очень приятный нежный вкус и аромат.

Проф. Т. Цесельский энергично пропагандировал медоварение, считая, что оно повысит доходность пчеловодства, а также явится хорошим укрепляющим здоровье напитком. Такого же мнения придерживались знаменитый профессор-бактериолог и крупный знаток болезней пчел И. Л. Сербинов, который в 1913 г. опубликовал интересную книгу «Медовое, плодовое и ягодное виноделие как доходная отрасль пчеловодства», И. И. Кораблев, написавший книгу «Медоварение и медо-фруктовое виноделие» (1929), и Е. Е. Попова, автор интересной книги «Медовые вина» (1961).

В большом ассортименте замечательных советских вин, ликеров, настоек, коньяков медовое вино занимает скромное место, но все же этот древний народный приятный и полезный напиток сохранился до наших дней. Он может и должен стать средством борьбы с алкоголизмом, а поливитаминизированное медовое вино — другом здоровья и профилактическим средством, повышающим иммунитет к заболеваниям и вредным внешним влияниям.

Медовые кушанья

Медовую коврижку любят стар и млад за ее приятные вкусовые и питательные свойства. В литературе, особенно в произведениях Писемского, Тургенева, Гончарова, Мельникова-Печерского встречаются выражения «ни за какие коврижки», то есть «ни за какие блага (в мире), ни за что на свете». Оказывается, медовая коврижка доставляет удовольствие не только землянам, но и… космонавтам. Летчик-космонавт СССР, член Центрального Совета общества охраны природы Андриян Григорьевич Николаев, выступая на пленуме Центрального Совета общества в 1972 г., с большой признательностью отозвался о работе пчеловодов, благодаря труду которых космонавты могли наслаждаться в космосе вкусными и ароматными коврижками[20].