Печально известный наследник (ЛП)

Кэти утверждала в своих записях, что Итан заботился о ней, что они проводили много времени вместе, заново знакомясь, и он даже поссорился с их отцом из-за ее заботы. Но эта новость обеспокоила Розалин больше, чем рассеяла ее тревоги. Мысль об Итане, помогающем Кэти, пока она не оправится от падения, казалось, не соответствовала тому убийственному представлению, которое у нее сложилось об этом человеке. Она несколько раз спрашивала Кэти, считает ли разумным проводить так много времени со своим бывшим братом, но та старалась не говорить слишком много. Розалин вздохнула. Они были братом и сестрой, и, не раскрыв всего, она ничего не могла сделать, чтобы предотвратить их связь. И, по крайней мере, в его компании Кэти не была одна в своем ужасном маленьком коттедже, восстанавливаясь телом и духом.

Розалин не пострадала от падения, как ее подруга, но ее духу, безусловно, не помешало бы немного восстановиться. Однако она этого не заслуживала. Она заслужила черные платья и унылое окружение — ничего больше. Это было ее наказанием за глупость с Итаном и ее молчание о том, что на самом деле произошло в тот день на вершине холма, а также за ее постыдные колеблющиеся мысли о Треворе до и после его кончины. Это было безрадостное будущее, которого она заслуживала.

“Розалин, дорогая, что это на тебе надето?” вдовствующая герцогиня спросила издалека.

Розалин приоткрыла один глаз настолько, насколько это было необходимо, прежде чем снова опуститься в кресло в гостиной наверху и снова закрыть глаза. “Дневное платье, которое я привезла с собой в город”. Она сунула его в свои сундуки, когда никто не видел, зная, что в Лондоне это запрещено. Ношение платья было достойной расплатой за ее преступления, учитывая, как ей нравились платья и как она мечтала покружиться по бальному залу. Возможно, это войдет в ее новую моду. Она будет известна как Леди в…

“Он черный”.

“Правда?” спросила она, не открывая глаз. “Тогда это идеально соответствует моей жизни — моей унылой, прискорбно разочаровывающей жизни”.

“Ну же, Розалин. Мы это обсуждали”. Голос ее матери стал ближе. “Вы месяц носили траур дома, но публично вы не скорбите, поскольку были обручены всего на один вечер. Нехорошо появляться в городе в черном для твоего дебютного сезона.”

Этого должно хватить, во всяком случае, на сегодня. Завтра она, возможно, наденет цветное платье и будет танцевать всю ночь напролет на балу, но сейчас она не могла заставить себя быть такой веселой. Даже после месяца мрачных размышлений она все еще чувствовала, что это ее вина в смерти Тревора, и она опозорила его память, испытав мимолетное чувство облегчения оттого, что обязательство выйти за него замуж было снято с нее. Ей нужно было вернуть острое чувство логики и организованного разума, которые она отточила за последние несколько лет, а не свое чувство моды.

“Ты так долго ждала своего сезона в Лондоне. Я до сих пор помню, как ты надевала мои старые танцевальные туфли и разучивала кадриль со своим отцом в гостиной. Вы бы так смеялись вдвоем. Он бы хотел, чтобы ты наслаждалась временем, проведенным в городе. Он бы хотел, чтобы ты снова жила своей жизнью. Он бы хотел этого для тебя уже некоторое время. ”

Розалин не ответила. Она не хотела обсуждать потерю своего отца, когда смерть была так свежа в ее памяти. Он выбрал свой путь, и это не касалось его семьи. Общество назвало его сумасшедшим и заставило уплыть и доказать, что они ошибались. Он не вернулся. С того дня она пыталась принимать логичные решения — решения, которые не привели бы ее к той же участи, что и его. И все же она была здесь, сделав однажды вечером безумный выбор, который разрушил ее жизнь, как и ее отца.

“ Я знаю, это выглядит мрачно, дорогая, но все закончится хорошо. Ваша жизнь будет продвигаться вперед, как у лошадей или что-то в этом роде ”.

“Любишь лошадей?” Розалин, наконец, открыла глаза и повернулась, чтобы лучше видеть свою мать, в глазах которой мерзко светилось что-то, напоминающее надежду, когда она прогуливалась по залу.

“Да”. Вдовствующая герцогиня помахала рукой в воздухе, удовлетворенно кивнув.

Розалин предположила, что этот жест должен был символизировать скачущих галопом лошадей, что каким-то образом имело смысл для ее матери, судя по выражению ее лица. Это только усугубило ее собственную печаль. Мало того, что ее жизненные планы были разбиты вдребезги, но любое упоминание о лошадях еще раз напоминало ей о Кэти и о том, как она хотела, чтобы ее подруга была здесь, с ней. Взорванные шахтные стволы. Взорванные лошади. Просто взрыв.

“Мама, я не хочу быть лошадью”, - проворчала она, прикрывая лицо от солнца, когда ее мать раздвинула шторы. “Не сегодня. Пока нет. И пока я думаю об этом, эти цветы на столе выглядят слишком жизнерадостно. Не могли бы вы позвонить, чтобы принесли несколько мертвых?”