Печать Древних (СИ)

Окрестности взорвались шумом, из-за кратера снова напал дракон, проклятые вновь принялись штурмовать Святилище. Террама простонала и, ещё больше хромая, поспешила убраться под защиту руин, а Лицедей вытянулся — лицо Верона потрескалось, и по нему побежали ручейки багряной крови.

Ринельгер оттащил Вирру на внутреннюю террасу и положил на пол. Дрожащими руками он принялся искать хоть какую-то искорку энергии в её теле, но ни капли не смог уловить. Чародей взвыл и выпустил сноп молнии в небеса.

— Керамарийская стрела, — одними губами произнесла Террама. — Керамар… нет…

— Ты хочешь сказать? — слова плохо давались Ринельгеру. Он знал ответ, но озвучить его не мог.

— Выжгла её энергию, — Террама сползла по стене, её глаза превратились в два огромных синих блюдца. — Её нет в Потоке… и никогда больше не будет.

Ринельгер сжал зубы, закрыл напряжённые глаза:

— Ей здесь было не место… и теперь у меня даже нет времени с ней попрощаться… ещё одна бессмысленная жертва алой ночи… и вашей борьбы.

Дыра где-то в глубине души раскрылась ещё больше, поглощая остатки эмоций. Кажется, Ринельгер перестал осознавать, что происходило вокруг. Мир исчез, и остался только он в обнимку с пустой материальной оболочкой суккуба, ставшей за такое короткое знакомство настоящей подругой.

Его кто-то взял под руку и потащил вглубь Святилища. Где-то вдалеке гремели взрывы, рушились террасы и мосты. Проклятые стягивали кольцо.

***

— Проклятый чародей! — прошипел Лицедей. — Я потерял так много времени из-за этих недоумков, Эриганна, Элеарха, из-за тебя, — фыркнул он, посмотрев на Верона. — Теперь и Террама. Никогда ещё судьба так не испытывала мою клятву…

— Какую клятву? — слова нехотя сходили с уст юноши.

— Мы с Террамой, знаешь ли, были добрыми друзьями, — процедил Лицедей. — Но её верность делу заставляла её быть параноиком. Она так сильно переживала за Святилище Варолии, что уговорила меня дать слово — никогда не пересекать с огнём и мечом её земель. Если бы я предвидел, что через семьдесят лет она станет моей соперницей…

Он снова замолчал, переведя всё внимание в реальность. Верон огляделся — всё та же плотная тьма окружала их — и попытался вырваться из сетей. Тщетно, дух слишком силён. Лицедей вздрогнул, возвращаясь в сознание юноши.

— Ничего, — произнёс беззлобно он. — Скоро Ширен уничтожит Терраму… да. Она сгорит без остатка, как бы мне не было жаль. Я уничтожу кровавого чародея, заберу меч портала. А потом я избавлюсь и от тебя, мальчишка. Мощь алтаря из Святилища просто вытолкнет и распылит твою жалкую, никчемную и надоедливую душу.

— Я сам жду этого с нетерпением, — Верон собирал последние силы. Быть может, это его шанс?

— Не думай, что у тебя получится меня перехитрить, — он рассмеялся звонким девчачьим голоском. — Я вижу тебя насквозь… я могу предугадать всё, что ты осмысливаешь в своей бестолковой голове.

— Как же ты прикоснёшься к алтарю, если дал клятву хранительнице не заходить на её землю?

— Керамарийская сталь, — он продолжал усмехаться. — Не думаю, что ты, деревенский оборванец, которому повезло родиться с Мощью Одарённых, слышал о таком… стрела уничтожит каждую искорку энергии Террамы, в том числе и мою клятву. Клятву ей, а не Варолии.

— Но… — Верон сглотнул. — Это всё равно нарушение слова. Ты нападёшь на неё… Гробовщиком. Он — твоё оружие.

— Что может понимать в магии глупый мальчишка? — подошёл ближе Лицедей.

— Я не знаком с тонкостями магии, да, но хорошо понимаю, что такое клятва. Если дал слово что-то не делать или сделать, то твоё слово останется всегда в силе, даже если тот, кому ты что-то пообещал, уже умер.

— Смертный — и о чести, — фыркнул Лицедей. — Мне, по правде говоря, уже осточертело разговаривать с тобой, юнец. Если бы ты не противился, я бы уже давно развернулся в полную силу… А теперь мне нужно тебя не на долго покинуть.

Его глаза сжались до еле видимых точек, и наступила гнетущая тишина. Верон попытался пошевелиться, сети немного ослабли. Он дёрнул рукой, но сил у него самого оставалось мало. Юноша закрыл глаза.

Перед ним предстали горящие руины, из которых выглядывали сотни женщин в странных древесных кирасах. Впереди стояли несколько: хранительница в плаще-крыльях, уставшая и испуганная, за её спиной кровавый чародей и рогатая полуголая девица. Из уст Верона выходили крики, различить которые он не мог. Мелькнула тень на крыше, юноша что-то сказал или снова прокричал, блеснул в свете пламени наконечник. Верон поднял руку, паника пронзила всё его естество, и стрела полетела в хранительницу Святилища.