Печать грешника

— Без проблем, — откликнулся мой коллега и побежал дальше искать своё чёртово платье.

***

Снуз забрал свою посылку, я докурил очередную сигарету, девушка сидела и ждала нашего выхода в стороне от нас со своим маленьким синим портфельчиком. Она не проронила ни слова. Наконец, мы были готовы уходить. Снова пошёл дождь.

Снуз шёл первым, следом за ним девушка, замыкал колонну я.

— Шагай след в след, если жизнь дорога, — напряженно проговорил я. У меня в голове зудела мысль о том, что мы возвращаемся почти той же дорогой, а делать этого в Зоне не принято от слова «совсем».

Счётчик Гейгера слегка пощёлкивал, если можно так выразиться, когда мы подходили к железной дороге, огибая заколоченное со всех сторон здание. Бывалые сталкеры знают, как проникнуть внутрь, но держат этот козырь в секрете, тем более что вылазки в подобные места опасны для здоровья больше, чем другие.

— Как тебя зовут? — Спросил я девушку, идущую впереди меня. Дамам, как говорится, уступать надо, тем более, если впереди может быть карусель, она же мясорубка, или жарка.

— Белла, — еле слышно произнесла девушка.

— Что же, Белла, ты делаешь в Зоне? — Ухмыльнулся я.

— Я — абитуриентка медицинского университета. Я с детства мечтала стать доктором, а баллов для поступления не хватало. Один профессор подсказал мне выход из моей ситуации. Он сказал: «Каждый второй хочет поступить в медицинский университет, тем более в наш. Тебе нужна льгота. Ты — не сирота, не немощная, поэтому тебе можно рассчитывать только на специальную льготу. Можешь податься в добровольцы и уехать в горячую точку, помогать спасать людей в военных конфликтах, а можешь стать помощницей учёных, например, в Чернобыльской Зоне, — спокойно рассказывала она, словно это обычная история. — Я боялась войны и подписала контракт на год с НИИЧАЗ.

— С чем? — Удивился Снуз. Он, оказывается, внимательно слушал наш разговор.

— Научно-исследовательский институт Чернобыльской аномальной зоны. Только контракт с ним равносилен при поступлении в вуз с пребыванием в горячей точке. Я несколько месяцев пробыла в институте, помогая учёным тем, что приносила им напитки и стерилизовала некоторые инструменты. Я уже думала, что это самый лёгкий способ поступить в мой вуз — там и платили хорошо, и работать не страшно было. Всё было замечательно, пока не пришла командировка в один из действующих бункеров на территории Зоны. Тут-то и начался мой ад, — продолжала рассказывать Белла.

Мне было действительно интересно. Вот так, оказывается, тоже бывает. Человек хотел стать врачом, хотел спасать человеческие жизни, и для этого ему пришлось выбирать между войной и Зоной. Я побывал и там, и там и скажу, что ещё нужно дважды подумать над тем, где хуже. Боялась войны, где всюду тебя подстерегает смерть, так пришла в Зону, где на каждом шагу этот мерзкий организм только и ждёт, что ты оступишься, чтобы насытиться твоей кровью, записав твоё имя в список своих жертв.

— Ну и как? — Улыбнулся я со знанием дела. — Лучше войны?

Девушка резко остановилась. Она стояла и тихо смотрела себе под ноги, затем повернулась ко мне, и я увидел её лицо, полностью залитое слезами. Белла рыдала, не издавая при этом ни звука. Видно хреново ей пришлось в бандитском плену, если она овладела таким навыком. Не надо быть сильно проницательным или умным, чтобы понять, через что ей пришлось пройти. Её жизнь уничтожена, а теперь в моём мозгу остался только один адресованный ей вопрос: «Стоило ли оно того?», но пока я не решался его озвучивать. Я был уверен, что она уже очень много раз задумывалась о своей жизни, может, даже пыталась руки на себя наложить, но всё-таки что-то или кто-то всё время её останавливал, иначе она не шла бы сейчас с нами.

Впереди по нашему курсу, недалеко от платформы, на которой в данный момент мы находились, громко разрядилась потревоженная кем-то или чем-то аномалия электра. Это отрезвило и привело девушку в чувство.

— Что это? — Испуганно спросила она, резко повернувшись в сторону, откуда до нас донесся звук.

— Аномалия, — скучно констатировал я. — Электра.

— Она бьёт электричеством? — Поинтересовалась Белла.

— Точнее сказать, она убивает всё живое, что в неё попадает, как и практически всё, что встречается в Зоне, — ответил я. — Снуз, пошли вперёд, — сказал я ведущему. — Вас, барышня, это тоже касается.

Медленно мы продолжили своё шествие.

— Как тебя транспортировали к бункеру? — Поинтересовался Снуз у девушки.

— На вертолёте, — слегка улыбнулась Белла. — Я первый раз в своей жизни летала на вертолёте. Сначала меня и ещё двух девчонок привезли на контрольно-пропускной пункт миротворческих сил ООН, охраняющих один из въездов в Зону. Там мы ждали, пока не произойдёт выброс. Как нам объяснил лейтенант, который пытался приударить за мной, месторасположение аномалий меняется после каждого выброса, поэтому необходимо просканировать местность сразу после этого выплеска энергий, составить карту и успеть доставить нас до нашего места службы.