Печать грешника

— С пары десятков? — Удивился Снуз.

— Я в твои дела лезу? — Миролюбиво поинтересовался я, понимая, что сталкер может заплыть не в ту гавань.

— Нет, — ошарашенно ответил он.

— Вот и ты не суй нос в мои! — Резко, но достаточно сдержанно ответил я коллеге, а затем счастливо воскликнул, — заказывайте, что хотите, контора платит! Но не стоит задавать лишних вопросов.

Снуз около минуты просидел погружённый в свои мысли, лёгкая музыка в баре и принятая водка способствовали полному расслаблению. Белла всё ещё не знала, как реагировать на живописный сталкерский притон и на раздевающие её взгляды местного населения.

— Твоя правда, — печально признал мой достаточно опытный товарищ. — Сваливать нам надо подобру-поздорову. Дома оно безопаснее и теплее.

— Тогда выдвигаться крайний срок в восемь вечера, но лучше управиться и быть готовым раньше. Нам с вами придётся хороший путь преодолеть, — я посмотрел на Снуза. — Маршрут несложный, но не сбрасывай со счётов, что мы с балластом.

Девушка никак не отреагировала на камень в свой огород. Видно, мозгов ей хватает принимать вещи такими, какие они есть, и с пониманием относиться к сложившемся обстоятельствам.

***

С ужином мы управились раньше, чем планировали, и вышли из бара, имея в запасе пятнадцать минут. Сегодня мы потребляли только самое дорогое и самое прекрасное, что создала наша природа, не Зона, мать её, а нормальная природа нормального человека. Мы ели отменные идеально прожаренные стейки, на сто процентов состоящие из отборнейшей говядины, запивали всё это самой дорогой водкой, а даме Марли сумел предложить красное сухое вино с берегов солнечной Португалии.

Мы, конечно, прекрасно знаем (хотя многие всё ещё верят в иную легенду), что алкоголь никакого антирадиационного воздействия не имеет, но всё-таки так любим залиться им и сказать какую-нибудь отменную фразу вроде: «Мы не пьём, мы — лечимся». Во всяком случае, не стоит отрицать того факта, что алкоголь притупляет восприятие (в том числе и к ионизирующему излучению). Красное вино ко всему прочему ещё повышает сопротивляемость организма. По факту алкоголь не поможет в части выведения радиации из организма, но может способствовать сильному замедлению её набора.

Забавный момент был, когда Белла заострила внимание на нескольких товарных позициях в меню данного заведения, мол, один и тот же стейк есть по обычной цене, а есть в три раза дороже. Мы со Снузом не смогли сдержать смеха, а Марли, который чуть не подавился воздухом, пристально посмотрел на нас и спросил, с каких пор мы работаем с туристами. Однако, тут же, не дождавшись ответа, восхитился, как же обеспечена эта прекрасная девушка, если она сумела оплатить услуги одного из лучших сталкеров во всей Зоне. Да, меня не любят, но со мной считаются.

После этого наш африканский друг объяснил Белле, разговаривая с ней как с настоящей леди, что по низкой стоимости у них подаются блюда, в которых используется, как бы лучше сказать, местное мясо, которое добывают охотники. Все об этом прекрасно знают, но всех это устраивает. Мясо же, которое приходит в Зону из-за кордонов по договорённости торговцев с внешним миром, имеет более высокую цену из-за многих аспектов, начиная с качества товара, заканчивая взятками военным, чтобы оно проникло в зону отчуждения.

Когда мы покинули пределы ХХ-35, я вручил Белле пистолет Стечкина ОЦ-33 и попытался в быстром режиме объяснить, как с ним управляться. На Свалке, возле болот нам выпал шанс применить на практике полученные теоретические знания, используя в качестве мишеней шайку слепых псов, которые решили напасть на наш маленький отряд. Ближе к ночи мутанты становятся наглыми и более уверенными в себе. Получилось неплохо: девушка с восемнадцати патронов (магазин) дважды попала в цель, остальное ушло в молоко. В общем, ничего другого я от неё не ждал: стреляет, куда глаза глядят, дёргается, много резких ненужных движений делает, паникует, боится даже собственных выстрелов, всё, в общем, как обычно. Перезаряжаться даже не пыталась, после того как обойма опустела, продолжала давить на спусковой крючок ещё с полминуты, пока я у неё пистолет не отобрал и не перезарядил сам. Мы со Снузом держали ситуацию под контролем и расправились с пёсиками без всякого труда.

В остальном Свалка и Тёмная Долина ничего интересного нам не принесли. Мы быстро их преодолели и оказались на Тёмном кордоне в полдесятого вечера, где умудрились в ущелье, ещё не дойдя до полуразрушенного железнодорожного моста, напороться на группу бандитов. Их было всего шестеро, и где-то в глубине души я был, безусловно, счастлив их появлению. Дело в том, что у них имелся классический военный джип с логотипом вооруженных сил Украины, который не мог не радовать мой глаз.

Из ВСС я моментально испачкал лобовое стекло транспортного средства мозгами водителя, который сидел в чёрной маске и вальяжно курил, а после пытался расправиться с остальными, прицеливаясь в их стильные фонарики, которые крепят в Зоне обычно к голове. Сейчас было уже достаточно темно, и у ребят они были включены.