Печать грешника

— Всеми богами, всем святым, что есть на этой грешной земле, я умоляю тебя, уведи меня отсюда, — взмолилась девушка, понимая моё желание побыстрее от неё отделаться. — Не бросай меня, прошу тебя. Я сделаю всё, что ты захочешь. Только не оставляй меня здесь.

— И я скажу вам: просите, и дано будет вам; ищите, и найдёте; стучите, и отворят вам9, ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят10. — Очень тихо и недовольно цитировал я Евангелие, проклиная себя, что не могу наплевательски бросить эту несчастную женщину на произвол судьбы.

— Рэд, — обратился ко мне Ликомед.

— Да, отец места прекрасного, ты благ и к неблагодарным, и к злым11, — слегка покачивая головой, поздоровался я с хозяином ХХ-35.

— Святой, опять свою шарманку завёл. Что за баба? — Поинтересовался торговец, помня, что женщина на корабле к большой беде.

— Она несчастная и ей нужна моя защита, — начал я. — Я поступил, как велел мне голос в голове, — Ликомед закатил глаза, видно было, что ему не по вкусу мои речи. — Ведь в священных писаниях сказано: «Видя толпы народа, Он сжалился над ними, что они были изнурены и рассеяны, как овцы, не имеющие пастыря12».

— Что это вообще значит? — Кипятился Ликомед, потому что я нарочно уходил от прямого ответа.

— Отец, — снова обратился я к нему. — Я её пастырь.

— Ну тебя к дьяволу! — Разозлился хозяин бара и поковылял в свои покои.

— Что смотришь, Марли? — Улыбнулся я бармену, который стоял с непонимающим выражением лица. Его лицо нужно было сфотографировать, оно было бесподобно. — Начисли нам по две каждому, — попросил я и кинул несколько купюр из пачки, взятой в гостинице, на стол. — Сдачу себе можешь оставить. Только побыстрее.

— Стопок мало, поэтому в два захода налью, — пояснил афроамериканец. — В чём спешка, друзья? Отдохните, расслабьтесь, — он стал очень любезен, когда увидел, сколько денег я кинул на барную стойку.

— По Зоне блуждая, от крика я изнемог, пересохшее горло горит. Слепнут мои глаза, глядя вдаль: где же помощь Божья?13 Так что не скупись, наливай, — улыбнулся я и одобряюще помотал головой, продолжая смотреть в глаза работника этого прекрасного заведения.

— Не мельтеши, всё будет в лучшем виде, — воскликнул Марли и принялся выполнять заказ. — Я принесу, занимайте пока столик.

— О, благодарю, мой друг! Мой вечный спаситель в райском оплоте людской доброты, — я приветливо сделал жест рукой, словно лениво отдал честь, и мы пошли в зал занимать столик.

В этот раз были свободны диванчики, на которых мы и расположились.

— Я не понимаю, что у вас здесь происходит, что мне делать? — На ухо прошептала мне Белла.

— Сиди, молчи в тряпочку, — ответил я девушке и повернулся к Снузу. — О том, чем мы занимались на Дикой территории никому ни слова!

— Ну, Рэд, ты уж со мной как с маленьким, — оскорбился мой коллега. — Чай не желторотик, язык за зубами держать умею.

Марли принёс нам водки.

— Я не хочу, — протестующе посмотрела на меня Белла.

— Надо, — серьёзно ответил я и посмотрел ей в глаза. Девушка почему-то сразу поняла, что выбора у неё нет.

— Водка после Зоны и перед Зоной — это самое первое дело: убить всякое дерьмо в организме, — заумничал Снуз после первой же рюмки.

— Для этого можно и молока попить, — проговорила, морщась после мутной, абитуриентка медицинского университета.

— Значит, — я прижал торцевую частью кулака ко рту, чтобы спокойно перетерпеть реакцию спирта с моей нежной глоткой. — Пойдёшь с нами, — обратился я к представительнице женского пола. — Делать будешь только то, что я тебе скажу, и никаких глупостей. Дойдём до Тесея, там я с ним уже перетру по поводу твоей дальнейшей судьбы. По крайней мере, уверен, что тебя там никто не тронет без твоего согласия.

— Да, наш старый своё дело знает, да и мы как клан не отморозки какие-то, — встрял в разговор Снуз.

— Или оставайся здесь? С Ликомедом я поговорю, но обещать ничего не могу, — предложил я альтернативный вариант.

— Я с тобой. Ты — страшный, но тебя не только я боюсь, тебя все боятся. С тобой я чувствую себя безопаснее, — разоткровенничалась Белла, затем покраснела и опустила глаза.

— Тогда с этим разобрались. Вздрогнем, — я поднял над головой стопку и дождался, пока мои собеседники сделают тоже самое. — В путь! — Произнёс я и опрокинул в себя стопку. — Теперь второй вопрос: сейчас уже начало восьмого, поэтому либо мы ночуем здесь, а с утра уходим к Тесею, либо перекусим и идём по этому дивному вечерочку?

— А в чём разница утром или ночью? — Спросила Белла.

— Утром точно не встретишь химеру, — насторожился Снуз.

— С другой стороны, мы в самом центре юга Зоны, и местный контингент не внушает большого доверия. Тем более, мне кажется, что кто-то из них может осмелиться нарушить правила, установленные Ликомедом, — я охотно делился своими соображениями с товарищем.

— Это кто такой храбрый? — Усмехнулся Снуз, не воспринимая мои слова всерьёз.

— Оставшиеся головорезы из банды Натэра, например, — спокойно пояснил я. — Девчонку они узнают и, возможно, захотят свести счёты с теми, кто разнёс их уютное гнёздышко и снял навар с пары десятков рейдов.