Печать Индиго. Владыко Миров (3 книга)

— Александр Чигарев.

— А по батюшке как?

— Дмитриевич.

— Ну, я Сергей Иванович Климов, прапорщик Семеновского пола, — представился офицер нижнего чина. — Что-то я раньше тебя не видел. Ты недавно на войне-то?

— Только прибыл, — кивнул Владимир, желая, чтобы этот старый вояка со сверлящим взором оставил его в покое.

— То-то и оно. Смотрю я, лицо-то твое незнакомо. А я, посчитай, уже второй год воюю, да всех почти солдат и офицеров в лицо знаю.

Вмиг Соколова накрыла шальная мысль, и он, устремив горящий взор на Климова, выпалил:

— А вы, Сергей Иванович, случайно не знаете солдата или офицера Иллариония Потапова?

Сергей нахмурился и внимательно посмотрел на Владимира, словно о чем-то размышляя. Тот тут же напрягся, пытаясь прочитать мысли Климова, но у него ничего не получилось. Кроме звенящей тишины, Владимир ничего не услышал, мысли собеседника были скрыты от него. Он прищурился, не понимая, отчего так? Климов же напряженно посмотрел на Владимира и тихо переспросил:

— Кого, говоришь?

— Иллариония Потапова. Он мне очень нужен.

— Что-то не припомню такого, — неучтиво бросил Сергей и отвернулся.

Владимир вновь попытался прочитать мысли прапорщика, но в ответ услышал лишь звенящую тишину. Только мысли нескольких людей на его памяти так же отдавали звенящей тишиной, и он не мог их прочесть: Славы, Верховного жреца Лионеля, волхвов и ведьм Северных островов и еще нескольких Светлых. Но Владимир знал, что сущности этих людей были высшего посвящения, и оттого их мысли скрыты от него. И теперь, вновь удостоверившись, что мысли Сергея Климова недоступны ему, он напрягся, чувствуя, что этот прапорщик с искрящимися зелеными глазами не так уж прост, как ему показалось на первый взгляд.

— Вы точно не слышали про такого? — вновь спросил его Владимир.

— Нет уж, уволь, не слыхивал. А у меня хорошая память, — отрезал тот и принялся за свою кашу.

Тяжко вздохнув, Соколов проворно поднялся на ноги и отошел от Климова. Он направился в сторону штабной палатки, чтобы как можно скорее разведать, когда их корпус намерен соединиться с остальными частями русской армии.

Глава II. Вылазка

Село Доброе, близ реки Чёрная Натопа,

1708 год, Сентябрь, 9

В тот вечер Владимир подошел к костру в числе последних. Солдаты и офицеры, сидя на сваленных бревнах, курили трубки и оживленно обсуждали предстоящее сражение. Соколову не хотелось вновь сидеть одному в офицерской палатке, он решил немного побыть среди других людей и хоть на мгновение развеять свои гнетущие мысли.

Вот уже второй месяц он выдавал себя за поручика Александра Чигарева. Участвовал в еженедельных небольших вылазках, которые устраивали русские шведам. Но большую часть времени проводил в построениях и тренировках наравне с другими офицерами полка. За все это время корпус не участвовал ни в одном крупном сражении, и Владимир изнывал без дела. Каждый день он говорил с новыми незнакомыми солдатами и офицерами, надеясь найти Иллариония Потапова, но все было напрасно. И за эти два месяца он не нашел никого, кто бы даже слышал это имя.

И вот завтра впервые за долгое время намечалось крупное сражение со шведами. Русское командование решило воспользоваться тем, что враг был в тот момент разрознен, и часть армии Карла XII под командованием генерала Росса находилась в трех верстах от основного лагеря шведов, и именно это было на руку русским. Они намеревались напасть на отрезанную часть шведов и навести частичный удар по противнику. И теперь, накануне боя и построения, намеченного на десять вечера, солдаты и офицеры, предчувствуя опасную кровавую вылазку, обсуждали предстоящее сражение у костра.

— И что это командование придумало? По болотам за шведом бегать! — произнес один из офицеров.

— Да, чтобы врасплох их застать, пока они не ждут, — объяснил Сергей Климов, сидящий неподалеку от Владимира, который стоял у костра.

— Ну и глупо, — заметил кисло другой солдат.

— Отчего же? — ощетинился Сергей, обернувшись в сторону солдата.

— Завтра поляжем все или потопнем в этом болоте, чувствую это. Оттого что швед сильнее, и никакой хитростью его не взять, — добавил мрачно солдат.

— Точно! Уж швед задаст нам жару, как всегда. Лучше уж в окопе сидели бы да не высовывались, а то придумали тоже, — завторил ему другой светловолосый офицер.

— Отчего вы так говорите? — не удержавшись, спросил Владимир, обратив взор на солдата. — Это малодушие!

— А ты, брат, повоюй с мое, еще не так от шведа бегать будешь! — недовольно заметил светловолосый офицер и добавил, обращаясь к Владимиру: — Бешеный и бесстрашный он, швед-то, что уж сказать.

— Так и у нас храбрецы найдутся, — заметил громко Соколов, обводя взором солдат. — Если вы заранее боитесь его и сдаться сами готовы, никогда и не победите!

— Да уж сдаться, — не унимался светловолосый. — Командование грозит, кто сдастся — того под расстрел. Вот не знаем, что и делать.