Печать Индиго. Владыко Миров (3 книга)

— Сражаться, — вымолвил твердо Владимир. — Поверьте, мы сильны не меньше шведа этого. Этого Карла возвеличили до божества непобедимого какого-то, а он обычный полководец, и армия его не сильнее нашей. Просто мы в себя не верим. А вы поверьте, братцы! И сразу победа будет за нами!

— Ты прям так говоришь, словно думаешь, что мы можем этого дьявола Карла одолеть?! — вклинился в разговор Сергей Климов.

— Так и есть. Сможете. И предстоящее сражение выиграете! — выпалил Соколов. И тут же понял, что сказал лишнее. Прапорщик Сергей внимательно посмотрел на него и сказал:

— Ты говоришь как провидец. Откуда знаешь, что сможем победить?

— Знаю и все, — буркнул Владимир, уткнувшись взором в свои руки.

— Нет уж, брат, давай договаривай, коль начал! — потребовал светловолосый.

Видя, как все сидящие и стоящие у костра внимательно смотрят на него, Владимир прищурился и, прокрутив в голове безопасную фразу, ответил:

— Наши солдаты и офицеры нисколько не уступают по военному умению шведским. Мы только не верим в свои силы, а если поверим, тогда не одолеет нас швед!

— Вот бы твои слова да Богу в уши! — воскликнул один из солдат.

— Дак, кто вам мешает воплотить эти слова в жизнь? — подхватил Соколов. — Встаньте строем завтра как один, да сплотитесь, а затем покажем этим шведам, где раки зимуют, — добавил он с воодушевлением. — И сможем одолеть шведов и бой выиграть! А затем и вовсе прогнать их с земли нашей, чтобы не покушались на наше добро!

— Так ладно говоришь, что аж мурашки по коже, — произнес Сергей Климов. — Так и хочется и впрямь показать этому Карлу, что мы русские не кисель, а настоящий кремень!

— Так давайте покажем, братцы, на что мы способны! — выпалил Владимир. — И с вами бок о бок биться завтра будем! И погоним этих шведов туда, откуда они пришли!

— Погоним их! Погоним! — начали браво подхватывать со всех сторон. — Дело говорит он! Мы сможем! Берегись, шведское отродье!

Эйфория завладела всем офицерами и солдатами, находившимися у костра. И началась всеобщее ликование. Владимир смотрел за этими мужиками и дворянами и чувствовал, что верно настроил их на нужный лад, ибо это играло важную роль в сражении. И если воины действительно поверят сейчас в свои силы, они смогут победить завтра. Слушая их боевые возгласы, он мрачно улыбнулся в короткую бороду и тихо вымолвил:

— Да, именно так и будет. И победим впервые завтра…

— Ты уверен в этом, сынок? — спросил вдруг его пожилой Сергей, который подошел ближе к Владимиру.

Повернувшись, Владимир молча кивнул.

— Ежели победим завтра, буду знать, что ты истинный провидец, — сказал тихо прапорщик Климов и похлопал мужчину по плечу.

Соколов мрачно улыбнулся в ответ и с отчаянием подумал о том, что прошло уже два месяца, а он ни на шаг не приблизился к местонахождению Иллаиония Потапова. Он отчетливо помнил, что должен был спасти его через месяц в сражении при Лесной. И Владимир до боли в сердце понимал, что время идет, а у него остается всего месяц до этой памятной даты…

Уже четвертый час подряд они следовали по непроглядной тьме через болота. Владимир был одним из офицеров и солдат, составляющих восемь батальонов. Генерал Голицын вознамерился провести свои войска под покровом ночи к шведскому лагерю войск генерала Росса. Пять тысяч солдат шведской армии за неимением нормального места для дислокации были вынуждены расположиться в трех верстах от основных сил армии короля Карла XII. Непосредственно этим и решили воспользоваться русские и, подойдя к шведам под покровом ночи через болота, напасть на врага неожиданно и молниеносно.

Держа оружие над головой, по пояс в холодной воде Владимир упорно следовал за своими собратьями из Семеновского полка, стараясь ступать ровно по дороге, проложенной проводником, который следовал впереди. Болота были коварны, и любое нечаянное отклонение от тропы грозило гибелью в трясине. Вода была ледяная, и Владимир, который создавал в своем теле тепло, чтобы согреться, все же постоянно зяб. Он не понимал, как выдерживают это испытание в ледяной мутной жиже его сослуживцы, но видел на их лицах упорное и яростное желание достичь лагеря шведов. Стараясь помочь, Владимир, насколько мог, пытался своими внутренними энергетическими силами согревать мерзлую воду на несколько десятков метров вокруг себя, чтобы хотя бы немногим солдатам и офицерам облегчить их перемещение.

Пройдя реку Черную Натопу, небольшой ее приток и ряд болот под покровом ночи, восемь русских батальонов с большими трудностями около шести утра бесшумно приблизились к шведскому лагерю. Словно молниеносный вихрь русские обрушились на первый сторожевой полк шведов, который явно не ожидали подобного удара от русских со стороны болот. Соколов сражался наравне с другими офицерами, стараясь применять в схватке только оружие, дабы не вызывать кривотолков.