Печать Магуса

«Надо прорываться». Одержимые быстры, но он успеет поднять молот. А там – будь что будет!

– Не дергайся, – одними губами прошептал Марко. – Я знаю, что делаю.

Он вытянул руку с перстнем.

– Калеб? – негромко распорядился колдун, и юноша пошел вперед. Он шел медленно, словно надеялся, что фокусник передумает, но все когда-нибудь кончается, тем более какие-то десять метров.

Калеб встал перед фокусником и на мгновение закрыл его от взгляда Альберта.

– Мистер Франчелли, не надо, – прошептал он. – Это ловушка, Дженни, она уже…

– Делай свою работу и не вмешивайся. – Калеб не верил глазам. Марко улыбался. Еле заметно улыбался.

– Возьми перстень и отнеси своему хозяину, – продолжал Франчелли. – И поживей, пока он ничего не заподозрил. Работаем, Калеб, работаем!

– Понял вас, сэр. – Калеб негнущимися, холодными пальцами взял перстень – показалось ли ему или в камне на миг вспыхнул прозрачный синий свет?

Колдун протянул ларец, куда Калеб послушно уронил перстень. Альберт был благоразумен, чтоб не касаться подобных артефактов голыми руками. Он захлопнул крышку, словно боялся, что перстень выпорхнет, как бабочка.

Людвиг Ланге смотрел на это не верящими глазами. Что творит Франчелли?

– Чудесно. Сегодня мой второй день рождения. – Темник сунул ларец подмышку. Он был настолько взволнован и обрадован, что слегка приподнял маску своей обычной надменной холодной невозмутимости. И Калеб, который пристально следил за ним своим двойным взором – взглядом человека и химеры одновременно, увидел под ней обыкновенного мальчишку, которому удалась злая проказа.

– В чем дело? – Миг откровенности миновал, и на Калеба Линдона сквозь черные дула зрачков взглянул страшный глава ковена.

– Фокусник, сэр. – Калеб склонил голову, надеясь, что темник не заметил его ухмылки. – Он ждет.

Марко Франчелли пользовался в цирке репутацией человека, с которым шутить не стоило ни при каких обстоятельствах, и юноша сомневался, что даже потеря единственной внучки сможет его выбить из седла настолько, что он расклеится и будет готов на все условия шантажиста.

«Дженни сбежала и выжила. Альберт продает кота в мешке и думает, что он самый умный на этой ярмарке. Но это не так…» – Сердце Калеба стучало.

Он балансировал на грани изменения и отходил в тень все глубже. Что-то должно было случиться, Марко Франчелли ни за что так просто не явился бы в очевидную ловушку. Только человек, откровенно презирающий Магус, мог так подумать. Только темник, со своим высокомерием и непомерной гордыней, мог попасться в собственную ловушку!

– Теперь ваша часть сделки, – невозмутимо сказал фокусник. – Где моя внучка?

«Словно он только что не совершил величайшего предательства Магуса…» – подумал Страж. Сейчас начнется, понял он. Не таясь, Людвиг поднял молот.

Темник негромко засмеялся:

– Не думал, что это будет так легко. Я был честен с тобой, старик. Дженни Далфин на свободе. Где-то в Скандинавии. Но едва ли ты увидишь ее. Марго, убей их, как хочешь.

Одержимая сорвалась с места и в следующий миг встала перед фокусником. Людвига скрутило от дикой боли в плече. Марго потянулась к горлу Марко…

– Я позабочусь о Дженни, – пообещал Альберт, поворачиваясь к выходу.

– Ты поклялся предками и Темным искусством, что отпустишь ее, – возразил Марко – слишком спокойно для человека, которого вот-вот задушит мертвец. – Значит, ты солгал. За тобой не исполненные обязательства, Альберт.

«Началось!» Калеб отступил за контейнер и дал волю изменениям. Если интуиция его не обманывала – а она помогла ему выжить во время бойни в Дартмуре, то сейчас события понесутся со скоростью японского экспресса на магнитной подушке, у которого сорвало тормоза.

Колдун резко обернулся:

– Я сказал, убей их!

Маргарет застыла перед Марко. Ее холодная рука тянулась к горлу, тянулась, но не доставала. Белые глаза ворочались в зрачках, рот беззвучно открывался и закрывался, но она не могла сдвинуться с места.

– Во время визита к вам в резиденцию, мистер Фреймус, я никак не ожидал увидеть демониев. – Марко обошел вокруг одержимой, которую начала бить мелкая дрожь. – Только поэтому вам удалось схватить мою внучку. Но сегодня я подготовился. Людвиг?

– Я в порядке. – Силач выпрямился.

– Тогда круши все.

Надо отдать должное темнику, он бы не стал главой ковена, если бы туго соображал. Альберт Фреймус прекрасно знал, когда следует сражаться (когда преимущество на твоей стороне, а сам ты в безопасности), а когда следует отступать.

– Эмилио, разберись! – скомандовал он и припустил к выходу. Загремели выстрелы: суетливый треск автоматических пистолетов и короткие удары винтовок. Эмилио Санчес с радостью принялся исполнять приказ – самый понятный из всех. Впрочем, темник сильно сомневался, что у колумбийца получится.

Загремел молот, врезаясь в железо и бетон, и в этом грохоте тонул визг пуль и вопли боевиков Санчеса. Альберт припустил еще быстрее. Главная задача решена, Синяя печать в его руках. А это была именно она. Альберт чуял эманации фейри даже сквозь экран ларца. Казалось, перстень кого-то звал.