Печать Огня

— Не переживай, — по озорному, словно мальчишка, ухмыльнулся он. — Шучу. Или нет?

Я тяжело выдохнул. Эдвард меня несколько пугал.

— Да и вообще, — на лице повидавшего многое вояки появилась кровожадная улыбка. — У меня сегодня плохое настроение. Я желаю пустить кровь.

Глава 9

Я смотрел, как тихо, лишь изредка поглядывая на нас, переговариваются наши противники, и усиленно думал. Все шло совсем не так, как я изначально задумывал. И это было плохо. Насколько плохо? Очень плохо.

— Ты как-то невесел, — ухмыльнулся выполняющий рядом со мной комплекс разминочных упражнений воин. — Неужто струсил?

— Нет, — коротко ответил я. — Пытаюсь придумать план. Не выходит.

— Типичный О’Верр, — тихонько, чтобы никто не услышал, пробормотал себе под нос Эдвард. — Вечно вы полагаетесь на тактику и стратегию.

— По-другому же не бывает, — не понял я. — Только идиоты и храбрецы лезут вперед просто так, без какого-либо замысла. И гибнут они первыми.

— Самые храбрые люди обычно не блещут умом, ты прав, — кивнул мне аристократ. — Но это не столкновение двух армий, парень. Будь проще.

Будь проще?! — хотелось заорать мне. Да весь мой план строился на том, что Эйнар будет пьян, недооценит мага Тени и полезет вперед. А теперь-то что?

Марий вылечил друга от всех последствий опьянения, поэтому сейчас тот был свеж как огурчик. И, что самое главное — он готовился, продумывал и обсуждал свои ходы.

Ну естественно. Теперь-то перед ними был не какой-то маг Тени, а опытный боец с десятилетиями битв за спиной.

— Что? — будто отгадав мои мысли, мужчина успокаивающе положил мне руку на плечо. — Порушил я твои планы?

— Нет, что вы! — солгал я, не желая злить дядю Виоллы и моего единственного на данный момент союзника. — Просто понимаете… Эта парочка хорошо друг друга знает и давно сработалась. Вот я и думаю…

— Я же сказал, Роалд, — повернув меня к себе и глядя в глаза, необычайно серьезно произнес Эдвард О’Рин. — Меньше думай. Чувства важнее, — он похлопал меня по спине. — Твой род всегда полагался на изощренные схемы и хитрые планы, и посмотри, куда это его завело.

Отведя глаза, я уставился себе под ноги. Может, он в чем-то и прав, но соглашаться я не спешил. Планы — это вся моя жизнь. По-другому я не умею.

— Ты воин, как и я, — заметив мои сомнения, нажал мужчина. Теперь в его голосе звучала сталь. — Поэтому сейчас, в этот самый момент, я — Эдвард. Твой соратник и брат по оружию. Ничего больше. Ты меня понял?

— Да, — твердо ответил я, смотря ему в глаза. — Понял.

— Вот и отлично, парень, — одобрительно хмыкнул он. — А что же до нашей команды… Давай-ка глянем. У тебя оружие-то есть?

Достав из-за пояса свой кинжал, я показал ему. Глупо было не брать с собой меч, но у меня были на то причины. Я же не планировал сегодня сражаться. Да и вообще не факт, что меня бы с ним пустили. Правила.

Я едва не захохотал. Какие еще правила, о чем я думаю? Почти каждый на этом мероприятии умел управлять магией, что гораздо опаснее. Никаких ограничений и быть не могло.

Вон, Марий достал припасенную стальную секиру, и ничего. Никто и слова не сказал. Парень сделал несколько пробных взмахов. Я поежился. Стоит попасть под удар такой штуки, и маги Света меня будут по кусочкам собирать.

— Не густо, — огорченно отметил Эдвард, бросив всего один взгляд на мой кинжал. — Это большая ошибка, Роалд. Оружие нужно всегда иметь под рукой. Нормальное оружие, а не эту зубочистку. — Заметив мой недовольный взгляд, он хмыкнул. — Сравни сам.

С этими словами он вытащил свои клинки, эффектно откинув ножны вбок. По толпе прокатился вздох восхищения, а вот лица наших соперников, наоборот, помрачнели.

Мечи были великолепны. Причем каждый по-своему. Казалось бы, простой эфес с потертой рукоятью и крестовидной гардой. Никаких изящных завитушек, драгоценных камней и золотого покрытия. Оружие воина. Но даже это было не главным.

Лезвия.

Одно было матово черным и словно поглощало свет окружающих поляну фонарей. Другое — молочно-белым, как первый зимний снег. Уж не знаю, как кузнецы сумели добиться такого эффекта, но смотрелось невероятно.

— Мечи Дня и Ночи, — произнес мужчина, любовно проводя ладонью по острому словно бритва лезвию. — Впечатляет?

— Еще как, — справившись с первым потрясением, энергично закивал я. — Где вы такое достали? А еще есть?

— Ха-ха-ха, — беззлобно рассмеялся Эдвард. — Неплохо, парень, неплохо. Я смотрю, тебе палец в рот не клади. Нет, — внезапно посерьезнел он. — Другого такого не существует. Это работа Древних.

Ясно. Это многое объясняло.

Древние — давно вымерший народ, который когда-то управлял этими землями, еще даже до тех времен, когда здесь появились аэны. Наши археологи до сих пор находят предметы, что принадлежали их Империи, или как ее сейчас называли — Старой Империи. И большинство этих наследий древности великолепно сохранились и по сей день.