Печать Змея

Одновременно юноша размышлял о новых возможностях, которые подарил ему знак Змея. Он и не сомневался, что именно благодаря ему смог общаться со змеями. Какие еще возможности таил в себе этот символ?

— Надо бы у Хныги порасспросить, — вслух произнес он.

— Кого и о чем ты хочешь расспросить? — переспросила девушка, глядевшая на Айвена, словно на героя. Впрочем, а как еще можно назвать человека, прогнавшего змей и исцелившего ее отца?

— Не обращай внимания. Я просто задумался.

— А вот мне бы очень хотелось кое-кому задать несколько вопросов, — вмешался господин Рабан.

— Папа, тебе уже лучше?

— Да, спасибо твоему другу, боль ушла. Итак, молодой человек, не хотите вы мне ответить на пару вопросов?

— С… с удовольствием, — сердце у юноши сжалось от нехорошего предчувствия.

— Мне бы очень хотелось узнать, как ты оказался здесь так подозрительно вовремя, как ты ухитрился пробраться в мой дом, как тебе удалось прогнать змей, почему у тебя совершенно случайно оказалась при себе редчайшая алемарская мазь и, главное…

— …Главное?

— Какого каббра ты пытаешься втереться в доверие к моей дочери? Ты, двуличный, скользкий и лживый щенок?!!

Глава 5. Оборотни

"Или правду знать, или крепко спать…"

Народная мудрость.

— Отец! Что ты такое говоришь?! — набросилась девушка на тучного стражника.

— Ты тоже не расслышал? — повернулся тот к Айвену, — Так я могу и повторить вопрос.

— Ну почему же, расслышал, — юноша внутренне весь сжался, но постарался придать лицу беззаботное выражение, — И с удовольствием отвечу.

— Я весь внимание. Думаю, что Фелина тоже, — усмехнулся господин Рабан.

— Если можно, то я начну с конца. Дело в том, что… мне… мне не безразличная ваша дочь. И мои ухаживания не имеют никакого отношения к вам, а только лишь к моим чувствам, — сказав это, Айвен бросил быстрый взгляд на девушку и с облегчением выдохнул: она ободряюще улыбалась, а в глазах ее светилась радость.

— Ну надо же. Влюбленный принц вдруг очень кстати появляется на белом коне и спасает нас от змей. И даже прихватил с собою чудодейственную мазь. Про запас.

— Вообще-то конь у меня черный, — зачем-то вставил Печатник, и тут же прикусил язык, — Сегодня в полночь я уезжаю и, скорее всего, на несколько недель. И я всегда беру с собой в дорогу алемарскую мазь на всякий случай.

— Но как же наше свидание? Прогулка под луной? — вырвалось у Фелины. Брови ее отца удивленно поползли вверх, и девушка сжалась под его суровым взглядом.

— Поэтому я и приехал пораньше. Чтобы сказать о своем отъезде и извиниться. Прогулки под луной не будет, и звезды с неба тоже. Хотя, у меня есть для тебя то, что сверкает в ночи не хуже…

С этими словами юноша вытащил из сумки, висевшей на поясе, шкатулку. Бросил вопросительный взгляд на начальника стражи, и, дождавшись кивка, откинул крышку. За коном было уже достаточно темно, а света от горящих в кабинете свечей было недостаточно, и поэтому розоватое свечение, испускаемое ночными жемчужницами, мягко осветило комнату.

— Какая прелесть! Ой, а что это? — радостно всплеснула руками девушка, любуясь подарком.

— Цветы, которые хоть и не сравнятся с тобою в красоте, но зато могут украсить твою комнату, и напоминать обо мне вечерами.

— Это, доченька моя, цветы такой редкости и стоимости, что, я думаю, других таких в нашем королевстве нет, — задумчиво рассматривая Айвена, пробормотал господин Рабан.

— Теперь вы мне верите?

— Ты еще не объяснил про змей, — напомнил ему начальник стражи, — Что ты наловчился через стену на свидания прыгать, это я уже давно понял. Ты бы хоть прибирал за собой. А ну как бы я собак по следу пустил или поисковое заклятье?

— Змеи… Я ведь антиквар. Много где бывал, с разными людьми общался. И с нелюдьми тоже. Один гоблинский шаман научил меня пугать змей. Послушайте, ну неужели вы думаете, что это я прислал змей, чтобы заявиться сюда в роли спасителя и заслужить ваше расположение? Я готов поклясться чем угодно, что я даже в мыслях не стал бы подвергать Фелину опасности. Ну и ее отца, разумеется, — неловко закончил юноша.

— Папа?

— Все хорошо, доченька. Твой ухажер не врет. Он не солгал ни в едином своем слове. И это очень странно.

С этими словами господин Рабан разжал кулак. На его ладони сверкало украшение, которое Айвен опознал сразу же — это был амулет Дознавателя. Несложный магический предмет, который помогал определить, правду говорит человек, или ложь. Впрочем, юноша не удивился, что у начальника городской стражи при себе оказалась такая вещица. Не удивился он и тому, что амулет никак не отреагировал на его слова. Ведь он лгал! Пусть не во всем, но лжи в его ответах было более чем достаточно. Однако, никакие заклинания или предметы, предназначенные для вытягивания правды, не работали на служащих Тайной Канцелярии. Работа на эту организацию имела определенные преимущества.

Печатник внимательно присмотрелся к отцу Фелины. Тот выглядел расслабленно и спокойно. Не похоже было, что он вел какую-то игру.