Печать Змея

— Я уже все рассказал стражникам, господам дознавателям и магам, — пробурчал гном. — Сколько уже можно донимать меня расспросами? Знаете, сколько золота я теряю, пока беседую тут с вами?

— Больше, чем было украдено из вашего надежного банка? — ухмыльнулся Мэт.

Коротышка насупился, нервно теребя свою бороду.

— Ладно. Пару минут я могу вам уделить. Только поскорее, мне еще нужно договориться с подрядчиками насчет ремонта.

— У вас в охране были маги?

— Нет, — пожевал нижнюю губу банкир, — Дорого берут, мерзавцы, за свои услуги.

— Мне нужен список всех охранных устройств и заклинаний.

— Человек! Занятия магией повредили твой разум! — вдруг вскипел коротышка, — Знаешь, сколько здесь фамильных секретов и особых гномьих разработок? Одно я могу сказать точно — следов чужих заклятий и механизмов ты здесь не найдешь.

— Я вам верю, — геомант присел и положил руку на пол. Так ему было проще считывать мантические потоки, которые оказались здесь просто изуродованы.

Маг Земли с интересом наблюдал за ним: он и сам мог видеть все эти линии и пятна, но они ни о чем говорили ему. Ирр тоже осматривался, стараясь подмечать каждую деталь. Им еще предстоял опрос свидетелей, но пока следовало изучить место преступления.

— А что в закрытых хранилищах? — Мэт поднялся и указал на массивную дверь.

— Ценности. Всякие. Но эту дверь никто не открывал, — тут же отозвался гном.

— Ценности, значит? И чем же для вас так ценен тот, кто за ней скрывается? — геомант повернулся к капитану стражи и магистру, — Там есть кто-то живой…

Глава 9. Сердце голема.

"Мы то, что мы едим…"

Кахар Гхадгарту,

вождь племени людоедов

Гоблина Айвен нагнал у самой лестницы. Ухватив несостоявшегося ученика шамана за шиворот, он потащил его снова в номер. Брыкающийся Хныга пытался что-то объяснить про черного петуха и важность лошадиных кишок, но юноша и слушать того не хотел. Втащил в комнату и запер дверь.

— Так, это еще что за гоблинская национальная кухня? Объясняй, вечнозеленый жрец спящего без задних ног бога!

— У Спящий Змей нет ног! — вяло отбрыкивался гоблин.

— Это еще почему?

— Потому что он змей. Пусти меня, злой человек.

Хныга вырвался и отскочил в угол. В руке его появился змеебич, вытянув свою треугольную голову в сторону Айвена и угрожающе зашипев.

— Давай, рассказывай, что это еще за ритуал и зачем тебе все эти потроха?

— Надо колдунство делать. Хорошее колдунство, сильное, чтобы искать.

— Врага?

— Человек совсем солнце-жара голова напекло? — с сочувствием посмотрел на юношу Хныга, — Никакой самый сильный шаман не отыскать Враг! Хныга будет искать храм, где лысый жрец жертва в честь Врага бей-убивай, — гоблин ненадолго задумался и

поправился, — Или лохматый жрец. Наша жреца хватай и спрашивай, где Враг сидит.

— Ну, ты в жрецах лучше разбираешься. Что там тебе надо? Подумаю, что и где можно найти, и при этом не влипнуть в неприятности.

— Нужный свежий кровь. Кровь человек! — поспешно добавил гоблин, заметив кровожадный блеск в глазах Айвена.

— Моя сгодится? Сколько нужно?

— Мало-мало надо. И еще черный петух живой: резать и слова колдунские кричать.

— Допустим, петуха я найду. Это все? Ты кричал про какие-то кишки.

— Конский кишка. Хороший кишка, длинный и крепкий.

— Это еще зачем?

— Человек сам посмотрит, когда кишка принесет, — загадочно улыбнулся Хныга.

— Сиди здесь и никуда не выходи. И ничего не трогай — особенно мои вещи. Ясно?

— Хныга умный гоблин. Трогать ничего не будет — розовый гоблин Хныгу сильно больно бил-кусал. Больше не надо так совсем.

Айвен погрозил ему пальцем и вышел. Отыскать нужные для ритуала компоненты оказалось намного проще, чем он думал. Черного петуха юноша за десять медяков выкупил у хозяина гостиницы, а кишки отыскал на кухне, где повар как раз заготовил их для набивания колбас, так что достались они Печатнику уже вымытыми и обработанными.

Поднявшись наверх, он застал Хныгу за приготовлениями. В центре комнаты гоблин поставил жаровню и теперь горстями сыпал в нее какие-то сушеные листья. Накидав горку, сверху он сложил пирамидкой несколько темных шариков.

— Что это? — поинтересовался юноша.

— Сухой листья шаманский трава и каки.

— Что-что?

— Овечьи каки. Такой зверь-овца ходит, трава в рот жует а потом оставляет каки на земля. Хороший дым каки дают, крепкий.

— Ты это жечь собрался? Бр, мерзость какая. Вот, держи свои кишки и петуха. Только осторожно, эта тварь клюется.

Хныга осторожно взял у него петуха и легким движением руки свернул птице шею.

— Эй! Я думал, что он нам живым нужен! Я из-за этой птицы чуть глаза не лишился!

— Птица совсем живой будет, — заверил его зеленокожий жрец и ловким движением накинул Айвену на руку петлю из кишок. Рванул, затягивая потуже.

— Это еще что за фокусы? — нахмурился тот, направляя в Печать Ферро поток маны.

— Никакой хвокус. Хороший колдунство, настоящий. Человек мало-мало резать надо.

С этими словами гоблин подскочил к Печатнику и царапнул его когтем по запястью. Подхватил кончиком пальца несколько капель крови и втер их в шею петуху.