Печенька, или История Красавицы

Сейчас я говорила серьезно, а мама прыснула, хотя по щекам еще бежали слезы.

– Большая помощь! – Мама высморкалась. – Нет, Красавица, завтра нужно ехать дальше. Авриль права – папа будет в ярости. Счастье, что она по крайней мере на сегодня позволила нам остаться. Пойдем посмотрим, что есть в холодильнике.

Там нашлась куча готовых обедов на одну порцию. Мы разогрели две порции в микроволновке и поели за крошечным столиком в кухне. Я на дне рождения почти ничего не ела и сейчас вдруг поняла, что умираю с голоду. Я слопала свою долю и почти всю мамину, а мама только возила вилкой по тарелке. Она снова думала, хмурила брови и крутила в руках вилку с ножом, словно стрелки часов. Я пальцами разгладила морщинку у нее на лбу.

– Мама, все будет хорошо!

– Да, конечно, – сказала мама. – Знаешь что, давай поищем, найдутся ли тут мука, сахар и прочее. Можно испечь для Авриль печенье в благодарность. Как по-твоему, ей понравится?

– Твое печенье? Обязательно понравится!

– Тогда начинай искать, а я распакую чемоданы. Я взяла с собой кулинарную книгу, не забыла! – с гордостью сказала мама.

На полочке с пряностями нашлись корица и гвоздика – мы их добавили в тесто. Пока печенье сидело в духовке, мы перемыли всю посуду, каждые две минуты заглядывая проверить, не подгорает ли. А когда наконец вынули печенье из духовки, то вздохнули с облегчением: с виду оно было идеальным и замечательно пахло.

– Давай съедим по штучке для проверки, – сказала мама.

Вообще-то, мне пора было спать, но я не хотела, чтобы мама сидела в кухне одна и мучилась всякими мыслями.

– Если тебе не хочется спать, можешь посидеть подольше. Все-таки сегодня твой день рождения, – сказала мама.

А я и забыла. Мне казалось, что уже целый месяц прошел. Мама включила телевизор. Мы переходили с одной программы на другую, но ничего смотреть не хотелось.

– Придумала! – сказала мама. – Ты взяла диск с Сэмом и Лили?

– Еще бы!

– Тащи сюда!

Я вставила диск в плеер, мы с мамой устроились на диване, а Неженка проснулась и тоже стала смотреть.

– Кто сегодня к нам пришел? – На экране закружились нарисованные Сэм и Лили.

Детский хор запел:

– «Кроличий домик»! Сэм и Лили!

Мы с мамой подпевали.

Сэм сказал мне:

– Эй, привет!

Он очень удивился, увидев, что я сижу на скользком кожаном диване в совершенно незнакомой комнате. Лили заморгала, рассматривая Неженку.

– Как поживаешь? – спросил Сэм.

– Хорошо, – сказала я.

Сэм склонил голову к плечу.

– Вру, – прошептала я и покосилась на маму.

Мама снова хмурилась, кусая ноготь. Она явно не обращала внимания на экран.

– Сэм, представляешь, мы с мамой ушли от папы. Случилось что-то ужасное. Не могу сказать при Лили. Сейчас мы у тети Авриль, но остаться надолго нельзя, а больше ехать некуда. – Я рассказывала почти без звука, только шевеля губами, чтобы мама не услышала.

– Ох-хо-хо, – вздохнул Сэм. – По-моему, вам с мамой нужно отдохнуть, восстановить силы. Устройте себе небольшой отпуск. – Он спросил погромче, обращаясь уже ко всем, кто смотрит передачу: – Где вы обычно проводите отпуск? Едете на море?

– Никуда мы не ездим, – ответила я. – Однажды мы поехали на курорт в Испанию, в Марбеллу, но папе на пляже было скучно, он сердился и говорил, что мы только зря время тратим.

– Лили тоже не ездит на курорты, – сказал Сэм. – Она не любит жару и не любит купаться. Ей не нравится, когда лапки в песке. Она даже мороженое не любит! Вот смешная, правда? А я люблю плавать в море, загорать и строить песчаные замки… А больше всего я люблю мороженое!

– Я тоже! – сказала я.

– Устройте себе отпуск, правда! – сказал Сэм опять мне одной. – Вот увидите, будет хорошо, а там все как-нибудь устроится.

Я кивнула. Мне вдруг стало спокойней. Я уютно придвинулась к маме и Неженке, начала клевать носом, а потом вдруг оказалось, что мама меня будит.

– Солнышко, твой диск закончился. Ты тут заснула немножко. Пойдем-ка в кроватку. Я тоже лягу. Не буду дожидаться, пока вернется Авриль, – неохота выслушивать поучения.

Мы быстро помылись в бирюзовой ванной Авриль. Мама, когда собирала вещи, забыла взять ночную рубашку, поэтому она надела мою футболку и стала еще больше похожа на девчонку.

Комната для гостей была очень взрослая и шикарная. На кровати – леопардовая шкура вместо покрывала, а в углу оскалил зубы огромный фарфоровый леопард.

– Укусит еще, – сказала мама.

– Он почти такой же страшный, как розовый кролик!

Мы снова покатились со смеху и хотели с разбегу запрыгнуть в кровать, но у тети Авриль вместо одеяла была простыня, и так прочно заправленная, что мы ее еле вытянули. На ощупь эта простыня была ужасно холодная. Мы с мамой потесней прижались друг к другу. Нас била дрожь, но не только от холода.

– Не верится, что все это на самом деле, – сказала мама. – Так странно… Интересно, что сейчас делает папа.

– Ругается, наверное.

– Совсем один… – сказала мама.