Печенька, или История Красавицы

– Мама, давай остановимся в том белом домике! Он называется коттедж «Лилии»!

– Прекрасный выбор! – сказал Майк. – Посмотрим, найдется ли у них свободная комната.

Мы подошли к коттеджу «Лилии». Я позвонила в звонок. Подождала. Позвонила еще.

– Видно, никого нет дома, – сказала мама. – Может, попробуем заглянуть к соседям?

– А может, я попробую открыть?

Майк достал из кармана ключ, вставил в замок и широким жестом распахнул дверь.

– Так это ваш дом! – засмеялась мама.

– Он меня кормит, – улыбнулся Майк. – И как раз сейчас есть свободная комната на двоих, с отдельной ванной и видом на море. Это моя лучшая комната, и совсем недорого. Посмотрите, пожалуйста! Я надеюсь, что вам понравится.

Комната была чудесная, в старинном стиле. Лоскутное одеяло на кровати, в углу – кресло-качалка, еще два удобных кресла в цветочек, ярко-красный китайский комодик, а на белых стенах – яркие-яркие картины Майка.

– Очень нравится! – сказала мама.

– Тогда располагайтесь, – пригласил Майк. – Я пока чайник поставлю. Думаю, чашечка чаю будет кстати.

– Вот бы это был наш дом, – сказала я маме, когда Майк ушел.

– Ах, Красавица! – Мама со вздохом достала из сумочки мобильник. – Наверное, надо позвонить домой.

– Зачем?! Мы ведь туда не вернемся, нет?

– Нет, нет. Но нужно сообщить папе, где мы. Ты же его дочка. Я не могу просто так тебя увезти и не сказать куда.

– Мама, может, потом? У нас ведь отпуск!

– Я хотя бы успокою его, что с тобой все в порядке.

Мама включила телефон, и он тут же стал надрывно трезвонить – скопилась целая куча сообщений. Мама вытянула руку с телефоном, держа его подальше от себя, словно он мог взорваться. Просмотрела первую эсэмэску, вторую, третью – так быстро, что я не успевала читать. Потом мама прослушала первое сообщение на автоответчике. Она прижимала трубку к уху, но я все равно расслышала несколько слов. В основном ругательных.

– О господи, – вздохнула мама. – Подождем лучше до завтра.

И она снова отключила телефон.

Глава 15

Утром я открыла глаза – а в щелку между занавесками льется солнечный свет. Еще один чудесный день в Кроличьей бухте!

Я тихо лежала рядом с мамой и водила пальцем по швам лоскутного одеяла. Вдруг за окном послышался резкий птичий крик. Я вскочила и отдернула занавеску. На подоконнике пристроились две чайки и нахально долбили клювами в стекло.

– Кыш!

Я постучала по стеклу, чайки улетели, а я представила себе, как это – парить высоко в небе, и, раскинув руки, закружилась по комнате.

– Что это ты делаешь? – сонно спросила мама.

– Да просто летаю.

– Смешная ты! – Мама села и потянулась. – Как настроение, маленькая моя?

– Самое-самое-самое замечательное! Мне здесь так нравится! Можно мы опять пойдем на пляж?

– Конечно, можно!

– Как ты думаешь, Майк правда мне позволит порисовать масляными красками?

– Наверное.

– Он такой хороший, скажи?

– Да, он милый. По-моему, он с нас берет не полную стоимость за комнату – но я спорить не буду! – Мама потянула носом воздух. – Чуешь, там бекон жарится? М-м!

Мы быстренько умылись и спустились вниз. Там уже завтракали две парочки в джинсах, тяжелых ботинках и толстых шерстяных носках – видно, собрались в поход вдоль берега. И еще была семья с маленьким мальчиком и совсем крохотным карапузом.

Из кухни то и дело выбегал Майк в длинном полосатом фартуке в синюю полоску. Одной походной парочке Майк принес вегетерианский завтрак, другой – яичницу с беконом и шоколадный пудинг, а семейству – гренки с тушеной фасолью и яйца «в мешочек». Мама взяла только сэндвич с беконом, а я попросила всего сразу. Майк принес мне большую тарелку, и все оказалось потрясающе вкусным. Поболтать с нами Майку было некогда – он был все время занят на кухне. Вдобавок успел найти походникам специальную карту окрестностей с обозначенными на ней пешеходными маршрутами, а малышам дал игрушечные машинки. Мальчишки сразу стали их возить по столу, между тарелками.

Когда все остальные разошлись, Майк присел за наш столик выпить с нами чаю. От этого стало казаться, что мы не просто постояльцы, а его гости.

– Ну, дамы, что у вас на сегодня запланировано? – спросил Майк.

– Пляж! – ответила я.

Майк сказал:

– Мне с утра нужно прибраться в комнатах и сходить за покупками, а потом я буду рисовать на своем обычном месте. Красавица, приходи, если захочешь, попробуешь поработать масляными красками.

Мы с мамой все утро валялись на пляже. Там и поели – снова устроили пикник. Семья с двумя мальчиками тоже пришла к морю. Я построила настоящий замок из мокрого песка у самой воды, а мальчишки мне помогали – приносили водоросли и ракушки, чтобы украсить замок, и лили воду в ров из своих игрушечных ведерок.

Потом пришел Майк. Он принес маленький холст, специально для меня! И фанерку принес, на которой смешивать краски, и пару кисточек – тоненькую и толстую.

– Что изобразишь? – спросил Майк. – Морской пейзаж?

– Хочу нарисовать портрет. Воображаемый. Можно?

– Смешная! Конечно, можно. Рисуй все, что душа пожелает.