В течение 17 декабря и в ночь на 18 декабря финны ограничивались разведкой и ведением артиллерийского огня по 28-му и 115-му стрелковым полкам. Финские войска были остановлены полковником Талвела для отдыха.
Отдых финнами был использован для подготовки наступления, задачей которого было овладеть населенным пунктом Ягляярви на берегу одноименного озера. Путь на перешейке между оз. Ягляярви и Сяркиярви преграждали 28-й и 115-й стрелковые полки, сам Ягляярви прикрывался 3-м батальоном 115-го полка.
Утром 18 декабря финны атаковали перешеек силами 1-го и 2-го батальонов 16-го полка. Наступление было практически остановлено советскими полками. Назначенный для обхода советских позиций и перерезания дороги Ягляярви-Суоярви 112-й батальон после двухчасового боя отошел на исходные позиции. С севера Ягляярви должен был атаковать 10-й отдельный батальон капитана Лахтинена. 10-й роте 10-го отдельного батальона удалось ворваться в Ягляярви, однако в ходе многочасового боя 3-й батальон 115-го полка выбил финнов, и они отступили к хутору Вялимяки [6, с. 110–111].
Во время боев за Ягляярви маршал Маннергейм позвонил Талвела и сообщил о присвоении звания генерал-майора. Паяри также получил следующее звание – полковника. Днем 18 декабря группа Талвела получила указание главнокомандующего избегать действий, вызывающих большие потери. Но Талвела «закусил удила». Наступление на Ягляярви было продолжено [6, с. 112].
С утра 19 декабря финны массированным огнем артиллерии и минометов обстреливали позиции полков. 8-я стрелковая рота 28-го полка потеряла до 80 % личного состава. В наступление перешел 3-й батальон 16-го полка. Советские войска удержали позиции.
В полдень финны под прикрытием пулеметного и артиллерийского огня начали атаки силами 2-го и 3-го батальонов 16-го полка. 2-й батальон 115-го полка начал отходить через позиции 28-го полка, финны нарастили давление. В 14–00, не выдержав напора и заразившись паникой, начал отступление и 28-й стрелковый полк. Вскоре оно превратилось в бегство [2, л. 5].
Порядок удалось восстановить. Однако финны у оз. Тагла-Ярви обстреляли двигавшиеся по дороге подразделения 28-го стрелкового полка из автоматов и из орудий картечью. В результате внезапного огня из засады полк понес большие потери. Разразилась паника. Полк бросился в бегство в направлении Пойосвара. Только в 22–00 19 декабря бойцов удалось успокоить, и полк занял оборону у Пойосвара на южном берегу оз. Кюля-Ярви.
Финский историк Ари Раунио описывает события этого дня следующим образом: «Во второй половине дня наступление было возобновлено. На этот раз одна из рот (6 /16 пп) батальона капитана Лааксо (2/16 пп) наступала вдоль берега залива Юлмякянлахти, а батальон капитана Лейму обошел противника справа. Это привело к отходу противника из района Юлмякянлахти. Задачу преследования получил батальон капитана Канерва (112 обат), который следовал за упорно сопротивлявшимся противником, выйдя к вечеру в район мыса Юрванниеми, хутора Суурселькя. Северней д. Ягляярви контратака противника заставила батальон капитана Лахтинена (10 обат) отойти в район д. Кителянселькя. К вечеру 19 декабря войска отряда «Паяри» были утомлены до предела. Для продолжения операции полковник Паяри требовал получившие отдых войска. Таковых не имелось в наличии и генерал-майор Талвела разрешил Паяри приостановить наступление в случае, если это было бы абсолютно необходимо. Паяри все же решил продолжить наступление на следующее утро» [6, с. 112].
У Пойосвара уже находился 34-й полк. Этот полк без 2-го батальона еще 18 декабря выдвинулся к Пойосвара. Выдвижение проходило в неразберихе среди командиров штаба 75-й стрелковой дивизии. Описание боевых действий 34-го полка гласит: «Вечером 18.12 прибегает к командиру полка из штаба 75 сд [стрелковой дивизии] ст. лейт. Зубенко запыхавшись и с выражением лица, представляющего ужас, дает командиру полка полковнику Разумову письменное приказание от нач-ка штаба дивизии майора Ковашука «немедленно выслать 1-й батальон в распоряжение штаба дивизии», причем это приказание было так коряво написано, что также подсказывало паническое настроение у самого нач-ка штаба дивизии. На ответ полковника Разумова, что полк находится в резерве корпуса и, следовательно, необходим приказ к-ра корпуса, т. Зубенко стал себя бить в грудь и кричать: «ТОВАРИЩИ! дивизия гибнет, а ВЫ здесь сидите» [3, л. 3].
Утром 20 декабря финны обстреляли Пойосвара из автоматического оружия. Не имея данных, что творится в тылу, командир 115-го стрелкового полка направил свой полк на звук выстрелов, то есть на Пойосвара. Начавшаяся вскоре совместная атака 28-го, 115-го и 718-го стрелковых полков была отбита силами 112-го и 9-го отдельных батальонов.