Пекло 2

− Он не говорил об этом. Ты можешь рассказать?

Шеф усмехнулся, покачал головой и хотел бы послать его и нахуй, и в пустыню, а еще на стол обеденный к Волкам, но почему-то хотелось рассказать все от начала и до конца. От первой встречи до не снятых наручников.

− Хорошо, я расскажу, − говорил он, садился у каменной стены и рассказывал все, как было, без лишних эмоций, в очередной раз убеждаясь, что он полный придурок, а Берг молча слушал, глядя не на него, а на границу света на камнях, что отползала от них все дальше, как и надежда на то, что все может быть просто: вот друг, вот враг – и никак иначе.

Глава 18

− А на суде, − продолжал Шеф свою честную историю, а потом внезапно умолк, услышав приближающиеся шаги. Жестом он дал понять, что дергаться не стоит, а сам неспешно встал и достал из-за пояса сзади пистолет.

О суде Бергу слушать и не хотелось. Он сам видел прямую трансляцию, помнил свои эмоции и слова Оливера Финрера, врезавшиеся ему в память. Ему хватало и пути к этому суду, такому неоднозначному, что голова шла кругом, а контрольным выстрелом в горящую от мыслей голову был пистолет. Теперь Берг заметил, что Шеф всегда носил его снятым с предохранителя. Тот просто был сломан и это явно никого не смущало.

Здесь в Пекле только так с оружием и обращались, готовясь всегда и везде к новому бою. Курок не надежен. Взведенный курок − это почти выстрел, но какое это имеет значение, когда вокруг столько оружия и одни только враги? Для Шефа пистолет давно стал чем-то вроде еще одной конечности, органом, с которым он не мог расстаться, а Берг увидел это сейчас и ужаснулся, вздрагивая от тени восхищения, что больно царапнуло его сознание. Он хотел уметь так же когда-нибудь, а что в мирной жизни это не нужно − приходило в голову слишком поздно, когда Шеф поворачивал в темноту, наводя пистолет на того, чьи шаги Берг даже не услышал.

− Это я, − ответил Шефу Ирон, остановившись. Оружия он тоже не боялся, но благоразумия в нем было слишком много и понапрасну он никогда не рисковал. – Я пришел за тобой.

Шеф хмыкнул, опустил пистолет и кивнул в сторону ниши.

− Жди, я разбужу парней, − сказал Шеф и коротко кивнул Ирону, а вот Берг поморщился. Вид металлических клыков все еще заставлял сжиматься что-то под ребрами.

Ему не предлагали мясо. Сразу затащили в клетку и бросили, но разговоры о том, что сожрать его надо прежде, чем он сдохнет, Берг успел послушать, ужаснуться и даже порадоваться, что Карин рядом нет. Воспоминания хоть и были рваными, да и самого Ирона Берг совсем не помнил, а все равно было гадко. Иметь дело с людоедами было явно страшнее, чем с Демонами.

«Кто тогда Ястребы, если Шеф предпочитает им вот этих?» − подумал Берг, стиснул зубы и неспешно поднялся.

Нога болела, гадко ныла, но он даже не сомневался, что это нормально. От боли в груди дышать приходилось неглубоко и все время казалось, что воздуха не хватает. Хотелось вдохнуть полной грудью, но, если он позволит себе это, боль станет еще сильнее, пробьет все тело и на ногах стоять будет невозможно. Как он бегал с Карин по лагерю Демонов, теперь даже представить не получалось. Несмотря на все это, он поднимался так, словно боль − лишь досадное недоразумение.

Их в академии учили концентрироваться и терпеть и не такую боль. Берг смог освоить этот навык и не вздрагивать, когда на кожу крепили генератор импульса. Маленькая пластинка, способная создать боль, доводила до слез почти всех первокурсников. Только не Берга. Тогда он радовался, что у Карин таких занятий нет, у штурманов иная программа, да и крейсер, по словам разработчиков, был создан так, чтобы штурмана защитить, а вот капитан корабля был уязвим. На шаттле дела обстояли еще хуже. В конце концов, они по нарушителям стреляли транквилизаторами, энергетическими раздражителями и гравитонами, то есть совершенно безобидными для людей снарядами, а по ним палили по-настоящему, без шуток, прямо как здесь, но ни один космический бой не выбивал дух так, как это делало Пекло.

Все эти мысли и воспоминания почему-то сейчас смешивались в один ком, но Берг заставлял себя верить, что с ногой у него все в порядке, просто генератор боли включен, как на выпускном экзамене. Сдавать пилотирование с таким на правой руке было намного сложнее, чем встать и посмотреть Ирону в глаза, чтобы доказать себе, что он что-то контролирует.

Зам Вожака приподнял бровь, явно ничего не понимая, и оскалился, показывая две пластины с зигзагом зубов. Это было омерзительно, но зато появившийся в следующий миг Шеф рядом с Ироном показался обычным человеком.

− Я могу кого-то с собой взять? – сразу спросил Шеф, разрушая странную неловкость, что успела повиснуть в пещере.

− Одного − легко. Даже двоих. Я всегда могу наплести, что так надо, − ответил Ирон. − Только оружие придется спрятать.

− Главное, что его можно с собой взять, − кивнув, сказал Шеф и обернулся, чтобы взглянуть на хмурого Кирка и зевающего Кастера. – Пойдете со мной оба. Берг, останешься следить за машиной.

− Что?! – тут же возмутился Кастер.