Пекло

Кирилл почти угадал. Дорога была. На самый верх он, конечно, не доехал, но и увиденного оказалось более чем достаточно. Долина вся как на ладони раскинулась перед ним, стоило только подняться до середины горы.

Оказалось, что долина не замкнута горными хребтами. В них виднелись проходы, узкие ущелья. А вдали, на морском побережье, горы и вовсе отступал от воды.

Так что земля эта оказалось совсем не изолирована от остального мира, как он считал раньше.

«Хорошо бы спросить у Якова, что находится за горами, да вот только чувствую, что не ответит. Сдается мне, что этот вопрос из разряда запретных».

Последнее время Кирилл уже никуда не брал с собой монаха и ни за чем к нему не обращался. Пусть занимается своими делами. Без него лучше. Скажите на милость, кому охота все время видеть возле себя тусклую невыразительную физиономию?

Впрочем, ожидая возвращения рыцаря — лорда Абигора, особо скучать не приходилось. Любознательный человек всегда найдет занятие по душе…

В один из погожих солнечных дней Кирилл весьма развлекла Шейла. Собака с утра где-то пропадала, а когда, наконец, появилась, Кирилл поразился произошедшей с ней переменой.

Шейла подбежала, возбужденно дыша. Глаза собаки светились радостным огоньком, а пушистый хвост нещадно молотил по отъевшимся бокам.

Тут кавказская овчарка стала упитанна и кругла. Вот что значит ежедневно получать такое количество мяса, которое можно проглотить без опаски за жизнь.

Шейла чуть ли не приплясывала от восторга.

— Вожак, пойдем скорей! Грей хочет показать мне свою одежду! Он говорит, что у него есть такие ошейники, поводки и собачьи сбруйки, каких ни у одного пса никогда не будет! Этот ошейник, над которым ты все время насмехаешься, оттуда! — Шейла подбоченилась и повернулась боком, давая возможность еще раз полюбоваться на рубиновую красу. — И Грей говорит, что в его нарядах есть ошейники еще красивей! Может, он подарит еще один? Тогда, когда мы будем ходить на прогулки, так все собаки, глядя на меня, лопнут от зависти. И тебе будет приятно, что рядом идет красивая и нарядная собака.

«Болтушка, — мысленно улыбнулся Кирилл. — Однако быстро она речь освоила. Вон, выпалила все одним махом и даже не запнулась! Так, чего доброго, и грамоту освоит. Различают же собаки цифры, да и считать умеют».

Впрочем, лучше особых поблажек ей не давать. Пусть заслужит.

— Нарядная, говоришь?.. — Кирилл скептически посмотрел на рубиновый ошейник. — Видишь ли, милая Шейла, есть такое правило: цвета должны сочетаться. Вот эти рубины прекрасно подходят к черному окрасу Грея. Красный и черный цвета хорошо дополняют друг друга. При возможности обрати внимание на это, в общем-то, траурное сочетание. А вот к твоей морде и бурому подшерстку красные камни совсем не идут. Тебе более подошли бы… — Кирилл замялся, соображая и вспоминая цветовую палитру, — ну скажем, топазы. Или аквамарины. В общем, что-нибудь спокойное. Голубых или зеленых тонов. Ну ладно, — Кирилл поднялся и отложил тяжелый фолиант, который взял в библиотеке, — пойдем, откликнемся на любезное приглашение господина Грея.

Гардероб Грея располагался в дальнем углу замка, в одной из маленьких башенок. Толкнув грудью массивную дубовую дверь, ротвейлер гордо прошествовал вперед. Грациозно — насколько это возможно для бойцовой собаки — он остановился посреди просторного зала и гордо выпятил грудь.

Да-а… Действительно, в собачьей костюмерной (так Кирилл сразу же окрестил гардероб) было и интересно, и занятно, и… и весело.

Одну из стен украшали ошейники, усыпанные всевозможными драгоценными, полудрагоценными и просто поделочными камнями. Они играли, переливались радужными цветами даже в полумраке. Рядом с ошейниками висели всевозможные собачьи сбруи и шлейки. Они сверкали золотыми, серебряными и просто металлическими пряжками. Все это добро было аккуратно развешано на низко прибитых кронштейнах и подставках в рост собаки.

Далее Кирилл увидел висевшие в ряд собачьи попонки. От холода, от дождя, от снега. Висели собачьи костюмы: тут и фраки с белоснежными манишками и повседневная холщовая одежа — носиться по кустам и собирать репейники.

Стояла собачья обувь, чтобы ходить по льду и острому — так неприятно режущему лапы! — насту.

В следующем помещении находились защитные и боевые облачения. Те же ошейники — но с шипами. Такие же ошипованные пояса, чем-то схожие с поясами тяжелоатлетов, и браслеты на лапы.

Висели нагрудники и безрукавки с приклепанными на них металлическими пластинами. Рядом тускло светились тончайшего и грубого плетения собачьи кольчужные рубахи с широкими и узкими воротами… Враг никогда их не прорвет, а стремительности движений гибкое плетение ничуть не мешает. Если, конечно, поносить немного и привыкнуть.

В глубине стояли блестящие и вороненые латы. Тоже собачьи. Шлемы боевых нарядов украшали длинные цветастые перья.

Кирилл раскрыл рот.