Пендервики весной

– За один день не выгонят. А хотят – пусть выгоняют, – сказала она и, кажется, и правда не очень бы огорчилась. – Зато не придётся писать эти жуткие, дурацкие, идиотские отчёты о…

Бетти умолкла, прислушиваясь, и Бен тоже прислушался – и услышал сквозь музыку: Скай на том конце коридора стучала в его комнату и говорила ему через дверь, что его очередь принимать ванну.

– Бетти, скажи ей, что едешь в Бостон, – шёпотом потребовал он.

– Ты что, совсем меня не слушал?! – зашипела она на него. – Скай вообще нельзя это говорить, а если скажешь, то у тебя нет чести, Бен Пендервик!

Скай уже стучала в комнату Бетти.

– Бен, ты тут?

Бен посмотрел на Бетти, она кивнула, но смотрела на него ужасными глазами: не смей!

– Тут, – отозвался он. – Я сейчас, спасибо.

Они подождали, не скажет ли Скай ещё что-нибудь, но она уже ушла.

– Тогда скажи Джейн. Или Розалинде. Вот! Позвони Розалинде и расскажи ей.

– Нет и нет, – сказала Бетти. – Они будут пытаться меня отговорить. А я не собираюсь отговариваться.

Тут Бен вдруг вспомнил, зачем он вообще-то сюда шёл.

– Э, а если ты завтра прогуливаешь школу, то как же я донесу Миннесоту?

Этот вопрос Бетти продумала заранее.

– Я дойду с тобой до школы как обычно, просто не буду входить внутрь. Там кто-нибудь другой тебе поможет, а я побегу на автобусную остановку. А после школы попроси Рафаэля дойти с тобой до дома. Он тоже, конечно, может увидеть камень и всё на свете забыть, как и ты, – но вдвоём с ним вы как-нибудь доберётесь.

Бен почувствовал себя пособником и соучастником какого-то ужасного преступления.

– Давай ты не поедешь?

Но она неумолимо продолжала:

– Если что-то пойдёт не так и я не успею вовремя вернуться – тогда приходи к Лидии, поможешь её уложить. Расскажешь ей сказку, например.

– Бетти, какую сказку?! Не знаю я никаких сказок!

Да, в этой части план Бетти был, кажется, не очень. Всё остальное она проработала до мелочей: расписание автобуса, сколько стоит билет, как добраться от автобусной станции до школы Джеффри (подземка, потом трамвай) и влезут ли симфонии Бетховена в её школьный рюкзак, чтобы в Бостоне они с Джеффри могли вместе послушать третью «Героическую» (не влезут). Она уже даже предупредила хозяев Герцогини и Кориандра, что завтра не сможет погулять с собаками. Но Лидии, конечно, её отъезд не понравится – это огорчало Бетти даже больше, чем то, что он не понравится родителям. Лидия ведь уже привыкла, что Бетти спит у неё в комнате, в кровати для большой девочки. И если Бетти задержится…

– Не знаешь сказок – тогда просто спой ей «Иси-биси паучок». – Бетти подумала, что Лидия будет рада услышать эту песенку после того, как у Бетти ничего с паучком не получилось. – Но я постараюсь вернуться домой раньше, честно.

– Уж постарайся, – сказал Бен. – Потому что если мне придётся петь Лидии «Иси-биси паучка», я никогда тебе этого не прощу.

Бетти посмотрела на него с грустью. Не один Бен. Много кто ещё в её семье.

– Ладно, – сказала она. – Совбебепен закрыт.

Глава девятнадцатая Автобусная остановка

Когда Бетти проснулась под звуки дождя, мужество чуть не изменило ей. Это был не просто дождь, а косой ливень, который хлещет со всех сторон: секунда – и ты уже промок насквозь. Поездка в Бостон вдруг оказалась делом не таким лёгким и нестрашным, как Бетти виделось до сих пор. Но дождь, не дождь, а ехать надо сегодня. Было бы нечестно требовать от Бена, чтобы он хранил такую тайну слишком долго. А если он её не сохранит и проболтается, всё равно кому, то родители узнают и начнут с ней разговаривать, и ей придётся обещать, что она не будет даже пытаться уехать в Бостон в одиночку, и она не увидит Джеффри никогда – или до тех пор, пока Скай этого не пожелает, то есть опять-таки всё равно что никогда.

Поэтому после завтрака Бетти уложила в рюкзак запасную футболку и джинсы – на случай если понадобится переодеться в сухое, – надеясь, что никто не заметит, какой у неё сегодня толстый рюкзак. Потом в тысячный раз проверила, взяла ли она адрес школы Джеффри – а точнее, наклейку с адресом с посылочной коробки, – хотя это было неважно, адрес она уже давно выучила наизусть. И на месте ли деньги – да, вот они, в застёгнутом на молнию кармане. Весь её доход от бизнеса по выгуливанию собак, не считая той части, которая ушла на подарок Скай – футболку с Доктором Кто, – но и без той части на автобус до Бостона и обратно ей хватит – Бетти незаметно посмотрела в Иантином компьютере стоимость билетов – и ещё останется куча денег на подземку, на трамвай и на еду. Да, она готова. Бетти заглянула в кладовку – поцеловала на прощанье фотографию Пса и нежно и робко дотронулась кончиком пальца до маминой фотографии, – потом закинула рюкзак на плечо и пошла вниз.

Бен тоже расстроился из-за дождя. Миннесота, над которой он столько трудился, не переживёт наводнения – это почти такой же ужас, казалось Бену, как тайная Беттина поездка в Бостон. И он призвал на помощь папу.