Пепел и лёд

Женский визг был слышен, наверное, даже за дворцовой стеной. Эльф притормозил. Источник крика был рядом, буквально за стеной. Привыкший не оставлять испуганных и страдающих без внимания, готовый к битве Данатриэль пинком распахнул ближайшую дверь.

Битва уже случилась, причём без его участия.

Судя по богатому убранству и короне над балдахином кровати, спальня принадлежала ни много ни мало самому монарху.

На полу, пачкая бежевый ковёр алой кровью, все еще сочившейся из страшной раны на шее, лежал лицом вниз лакей. То, что это прислуга, было понятно по желто-алой ливрее. Именно такие были сегодня на прислуживавших за столом людях.

Еще один выпотрошенный труп живописно разлёгся прямо на королевской кровати. Запрокинутое лицо не было видно от дверей, на горле зияла рваная рана, похоже, нанесенная зубами. Живот был вспорот, и кишки багровыми узлами вывалились на вышитое покрывало.

Горничная, очевидно, зашедшая провести уборку спальни, прижала ладони к щекам в ужасе и верещала без остановки. Ее не остановило даже появление аудитории - Дана она просто не заметила.

- А ну цыц. - девушка, как ни странно, послушалась, тяжело дыша и не отрывая взгляда от жуткой картины. В наступившей тишине четко раздавался спокойный голос Лексы.

- Ты выйдешь отсюда, и скажешь всем любопытствующим, что увидела мышь. Поэтому орала.

- Мышь... Мышь... - бормотала служанка побелевшими губами, деревянной походкой покидая королевские покои. Лекса хладнокровно закрыла за ней дверь, и заперла на щеколду для надежности.

- Говорила я ему, не снимай с покоев охрану, тем более на время бала. Нет, Лекса, что может случиться, когда вокруг столько народу! - передразнила она короля вполголоса, обходя комнату по кругу и оценивая открывающуюся кровавую сцену с разных ракурсов. Будто картину собиралась писать.

Дан в каком-то онемении беззвучно открывал и закрывал рот, не в силах начать разговор. Обстановка как-то не располагала. Спрашивать, сколько человек она убила, в присутствии трупа казалось ему неэтичным, что ли.

Лекса подошла поближе к трупу на кровати, полностью проигнорировав тело слуги на полу. Склонилась над лицом, зачем-то обнюхала волосы.

- Жаль, не успела. - пробормотала она. - Это Бергман, я как раз хотела с ним пообщаться. И вот. Хорошо его разложили.

Лекса со знанием дела оценила живописно разбросанные кишки. Дан наконец решил высказать собственные подозрения, и начал с самых свежих.

- Мне вот интересно, где ты сама была в момент...раскладки тела.

- Мы уже на ты? - выразительно приподняла одну бровь магичка, и нагло расхохоталась ему в лицо. - Ой не могу, ты меня в убийстве что ли подозреваешь?

Эльф нервно дернул щекой. На убийцу Лекса походила мало, но хладнокровие, с которым она разглядывала тела, говорило о многом. В том числе о том, что они далеко не первые, ею увиденные.

- Я мимо проходила, искала его вот. - она указала подбородком на тело на кровати. - Могу задать тебе тот же вопрос - ты оказался здесь удивительно вовремя.

Дан аж задохнулся от наглости магички.

- Я вообще-то целитель. Убивать - против моей натуры. - процедил он сквозь зубы, чувствуя в себе несвойственное целителю разрушительное желание кое-кого придушить. - Крики услышал, думал помочь.

- Ага, беленький, пушистый, спешит на помощь. - с пониманием покивала Лекса. - Ну, раз так хочешь, помогай. Держи меня, если что. - Дан не успел даже уточнить, каким должно быть это что-то, в случае которого надо будет ее держать.

Лекса сняла атласные туфли на длиннющем каблуке, и уселась, скрестив ноги, прямо посреди длинноворсового ковра, мастерски миновав все пятна крови и выбрав единственное сухое место. Прикрыла глаза и скользнула в транс. Дану было знакомо это состояние - целители тоже часто медитировали, когда пациент нуждался в особо сложном лечении. Но кого она собралась лечить в комнате, полной трупов?

Какое-то время все было тихо. Магичка дышала через раз, находясь в том подвешенном между явью и сном состоянии, когда тело переходит на рефлексы, а душа путешествует по перекресткам нитей мира. Дан сидел рядом, растерянно разглядывая Лексу от нечего делать. То, что она запросто доверила ему свою жизнь, сбивало с толку. Ну не бывает таких наивных маньяков-убийц.

Он бы ей, например, ни за что не доверился. Дан ее и не знает толком. Ну, провели одну ночь вместе, и полгода в одной Академии преподают. Это еще ни о чем не говорит.

Но уверенность Лексы в нем, в том, что он не подведёт и поможет, странным образом согревала.

Ровное сияние ее ауры внезапно пошло рябью.

Лексу выгнуло и затрясло, как в лихорадке. Ноги расплелись из замысловатой позиции, в которой она сидела, и задергались в судорогах, измазывая босые ступни в лужах крови.

- Твою ж. - выругался Дан, присаживаясь на колени за ее спиной и фиксируя ее одной рукой за плечи, другой попытался удержать Лексе голову, чтобы она не ударилась об пол. За что тут же получил макушкой в нос. - Это и есть твоё «если что»? Что ты там нашла, на свою задницу?