Пепел и лёд

Поездка в Академию оказалась совершенно новым опытом для Лексы. Раньше она, не задумываясь, телепортировалась прямо в аудиторию или к себе в квартиру. Сейчас, подъезжая к величественному каменному ограждению с растительными барельефами на поросших мхом и плющом серых гранитных глыбах, она впервые пожалела, что пропускала всю эту красоту.

Она пропускала многое, отгородившись от мира скорлупой. Пора было меняться.

Охранник на входе ее не узнал. Пришлось доставать жетон преподавателя, но даже с ним плечистый пятикурсник с жиденькой бородкой, призванной придавать ему солидности, отказался впускать ее без разрешения ректора.

Как оказалось, Академия была закрыта для посетителей, и наружу никого из студентов тоже не выпускали. Полная изоляция.

Очевидно, не хотели поднимать панику среди населения города, поняла Лекса. Слухи ходили один ужаснее другого, пять эльфят-первокурсников оказались опытной боевой звездой, под горой залёг некромант-маньяк, не говоря уже о недавних смертях.

Половины списка хватит, чтобы бежать из Альмира куда подальше. И подогревать напряжение, выпуская к встревоженным родственникам переполошенных малолеток, никому не хотелось.

Естественно, держать Академию на замке долго не смогут. Но страсти улягутся, студенты успокоятся, тем более маги-наставники незаметно, но надежно вливали в них плетения забвения и спокойствия.

Через неделю они и не вспомнят, почему так переполошились.

Смерти пяти девочек, конечно, замять не получится. Но маньяка, сделавшего это, поймали, она понесёт справедливое наказание, и родителям несчастных будет в кого плюнуть на суде.

Призрак прошлого Лексы для всех не участвовавших лично в последних событиях останется просто плодом воображения спятившей первокурсницы. Ее еще и пожалеют, если пресса правильно подаст тему - беженка, сирота, жертва обстоятельств.

Руперт спустился к проходной медленно и с неохотой, с содроганием представляя очередного горожанина, требующего свидания с кровиночкой.

Вместо этого его ждала злющая от долгого ожидания Лекса. Магичка раздраженно притаптывала ногой, сидя на скамеечке около привратницкой. Она бы с радостью выхаживала вдоль ограды, но ноги пока что не были способны на такие подвиги.

Завидев Маркоса, она вскочила.

Пошатнувшись.

- Где Данатриэль? - без лишних прелюдий поинтересовалась Лекса, увлекая ректора под локоток за ворота. Привратник только моргнуть успел. Но раз ректор не против, значит, так и надо.

- Понятия не имею. - честно ответил Руперт. Данатриэль исчез два дня назад, промямлив что-то невнятное про бессрочный отпуск. Как ректор, Маркос мысленно рвал и метал, представляя, сколько сил у него уйдёт на поиск нового преподавателя посреди учебного года, да еще на такой специфический предмет. Как друг, он был обеспокоен. Не в характере Дана вот так срываться без уважительной причины.

А достаточно уважительная причина для того, чтобы эльф нарушил договорённости и исчез - явно повод для беспокойства.

Данатриэль всегда держал данное слово.

Лекса помрачнела. Она была готова проводить воспитательную работу с наглым остроухим, забывшим за преподавательской деятельностью несчастную больную, нуждающуюся в длительном лечении и постельном режиме - последнего побольше, и поактивнее, да. Но к тому, что он просто слинял, оставив ее... то есть студентов на произвол судьбы, она готова не была.

От слова совсем.

Руперт покосился на судорожно впившиеся в его рукав пальцы. По хорошему, магичке лежать бы и восстанавливаться еще пару недель. Он видел, в каком состоянии ее вынесли из телепорта. С таким истощением удивительно, как она вообще дышит.

С каждым шагом магичка ступала все увереннее. Маркос почувствовал запоздалый укол совести. Надо было оставить ее приходить в себя здесь, но король слишком уж настаивал на том, что во дворце лучшие целители. За каким они сдались, если вокруг Лексы скакали по очереди Дан и Веста, ректор не особо понимал, но с его величеством не спорят, тем более не отказывают.

На территории Академии остаточные эманации огромного количества плетений висели в воздухе, и Лекса сейчас, сама того не замечая, инстинктивно подпитывалась ими. Ректор не так давно узнал особенности ее магии, и еще не привык к тому, что некромантка способна на многое, недоступное обычным магам. Например, питаться чужой энергией.

Лекса притормозила, обводя прояснившимся взглядом территорию Академии. Ей явно становилось все лучше, туманившая мысли пелена слабости рассеивалась на глазах.

- А пятерка где? Тоже пропала?

- Нет, почему. Отсыпается по комнатам. - пожал плечами ректор.

То, что эльфы не исчезли по-тихому после всего, а сделали вид, что они обычные студенты, и расползлись по общежитию отдыхать, удивляло его больше всего. Но король, которого по идее должны касаться все эти дипломатические межрасовые отношения, молчал, а официально звезда все еще числилась в Академии, так что поднимать шум Руперт смысла не видел.

Лекса отцепилась от ректора, покрутила головой, хрустнув шеей. Потянулась.