Пепел и Лунный свет

Подчинившись безмолвному приказу хозяина, Пожиратели бросились на Исайю. Он не сдвинулся с места, только едва заметно зашевелил пальцами. Земля под ногами дрогнула, раздался треск, появившиеся из разломов корнеподобные стебли начали хватать демонов и, обвиваясь вокруг мощных тел, с поразительной легкостью утаскивать под землю.

– Сейчас не время, – произнес Исайя. – Мы еще встретимся в бою, Драгомир.

Лука открыл рот, но ответить не успел. Из тумана вышла Адель в сопровождении двух Пожирателей, которых он отправил на поиски.

– Ты долго. Я даже устала ждать, Лука, – холодно сказала она.

Ее пальто было изорвано и залито кровью, хотя черная ткань хорошо это скрывала.

– Неужели? – Он всеми силами пытался не выдать замешательства.

– Ты даже не представляешь насколько…

– Тогда не смею заставлять тебя ждать дольше. – Он всматривался в Адель, чувствуя, как по спине бежит озноб. – Кареты ждут нас на окраине города.

Коротко переглянувшись с Исайей, Адель подошла к Луке. От нее исходил обжигающий холод, в серых глазах не было даже намека на тепло.

– Если Малахия мертв…

– Он жив.

– Очень на это надеюсь.

– С нетерпением ждет встречи с тобой.

– Я готова ехать.

– И что же ты задумала, дорогая? – Лука слегка наклонился. – Не поделишься?

Адель ухмыльнулась.

– Избавиться от тебя. – С этими словами она обошла его и направилась вверх по улице, ведущей к единственной дороге из Тефии.

Несколько секунд Лука смотрел ей вслед, а затем тоже шагнул вперед. Помимо неподдельного интереса, он испытал какую-то злую радость и предвкушение. Встреча с Инкарнатом Солнца и последующие события обещали быть очень, очень интересными.

Глава 18

Путь к дому Драгомира занял три дня. За это время они останавливались всего два раза, чтобы возницы могли немного вздремнуть, а лошади – набраться сил. Кутаясь в изорванное Юн пальто, Адель забилась в угол экипажа и, радуясь возможности отдохнуть, проспала почти всю дорогу. Лука не тревожил ее. К счастью, он позаботился, чтобы у каждого из них была отдельная карета, и Адель это вполне устраивало. Проводить в компании Инкарната Черной дыры больше времени, чем того требовал план, она не имела ни малейшего желания.

Просыпаясь, Адель подбиралась к окну и всматривалась в царившую вокруг Тишину, тщетно пытаясь понять, в какую сторону они движутся. Сориентироваться в пространстве было важно: после побега Адель и Малахии предстояло вернуться в Тефию, где их встретят оставшиеся там Инкарнаты и ведьмы. Если по дороге они потеряются, то шансы спастись равны нулю. Несмотря на то что Адель позаимствовала силы у Инкарнатов Малахии, а также у Исайи, Таева и Ани, она понимала: их не хватит, чтобы долго сражаться с Драгомиром, его подданными и армией Пожирателей.

Энергия сразу шести планет и двух спутников зудела под кожей и вибрировала в костях, пытаясь вырваться наружу. Она ощущалась инородной и не давала покоя, как камешек в ботинке, от которого не терпелось избавиться. Адель снова и снова мысленно прокручивала свой план и непредвиденные ситуации, которые могли помешать вытащить Малахию из заточения. Она хотела быть готовой ко всему, пусть и осознавала, что это невозможно.

К вечеру третьего дня экипажи остановились на подъездной дорожке. Она вела к двухэтажному каменному дому с башней, высящейся над северным крылом. Дом выглядел заброшенным: аркообразные окна с запыленными стеклами казались провалами на фоне более светлых стен, а серая черепичная крыша явно видала лучшие времена. Спрыгнув с ко́зел, возница открыл дверь и застыл в почтительном поклоне.

– Где мы находимся? – спросила Адель, выбравшись наружу.

– Это временный дом его величества.

– Временный?

– Да, госпожа. Дом, в котором его величество Лука жил раньше, остался на отравленной Гнилостью территории.

– А что это за город?

– Мне не велено рассказывать, госпожа.

Адель кивнула и больше ничего не спрашивала. Здание казалось тихим и пустым. Если бы не две дюжины зажженных керосиновых ламп, которые были развешаны по крыльцу и лестнице, можно было бы предположить, что здесь никого нет. Должно быть, лампы зажгла Инга.

Присутствия Малахии Адель не ощущала, и это тревожило; страх сковал грудь, мешая дышать. Что задумал Драгомир, она не представляла, хоть и пыталась предугадать ход его мыслей, – а это дело бесполезное, если учесть прошлый опыт. Порой непредсказуемость Инкарната Черной дыры пугала больше, чем он сам.

Адель обернулась как раз в тот момент, когда Лука покинул экипаж и ступил на усыпанную гравием дорожку. Он оставался верен своему стилю – угольно-черное пальто, такой же пиджак, рубашка, брюки, обувь и даже перчатки. Темные волосы были аккуратно уложены, на лице и во взгляде не читалось ни единой эмоции.

– Дальше я сам, – сказал он, обращаясь к возницам. – Можете быть свободны.

– Да, Ваше Величество.

Откланявшись, мужчины заняли свои места на ко́злах и, натянув поводья, направили лошадей к выезду из двора.

– Я не чувствую Инкарната Солнца. – Адель сунула руки в карманы пальто. – Где он?