Пепел и Лунный свет

…Звуки к звукам, к трону – крах,
близко, близко его прах.
Звезд не видно – только сны,
следуй зову, дочь Луны.

Крохотный шар света, зависший над головой, тускло освещал спальню. Огонь в камине давно погас, из дымохода пахло пеплом и тянуло холодом. Порывы ветра раз за разом обрушивались на старый дом, заставляя стены протяжно скрипеть, а стекла в окнах – дрожать.

Унять снежную бурю Адель не могла. Заключенная внутри нее энергия других Инкарнатов достигла критической точки, когда Адель поглотила силу Черной дыры. Чудовищная мощь ощущалась инородной и тяжелой, от нее хотелось как можно скорее избавиться. И чтобы не сойти с ума от напряжения, Адель выпустила из-под контроля собственную силу, позволив метели обрушиться на мир.

Завтра Адель попытается освободить Малахию и сбежать, а до того времени неплохо бы узнать, в какой глуши она находится. Последние двадцать четыре часа Лука не беспокоил ее, поэтому Адель воспользовалась возможностью и хорошенько отоспалась: в ближайшие несколько дней она вряд ли сможет позволить себе подобную роскошь.

Связаться с ведьмами не удалось. Небольшое зеркальце, которое пришлось одолжить у Инги, молчало. Что ж, Адель в любом случае не возлагала особых надежд, понимая: здесь все надежно защищено от магии ведьм.

Быстро одевшись, Адель вышла из спальни, чтобы поискать в доме хоть какую-то информацию о своем местонахождении. В коридоре ждали Пожиратели. При виде Адель они тихо зарычали, но остановить ее не пытались. Фыркая и всем видом демонстрируя недовольство, демоны увязались следом.

Адель не знала, в каких именно комнатах спят Инкарнаты, и было бы крайне опрометчиво заглядывать среди ночи за все двери подряд. Особенно не хотелось наткнуться на Юн, которая только и ждет, чтобы снова изрешетить Адель своим излюбленным оружием. Поэтому, спустившись на первый этаж, она осмотрела гостиную и кухню и, как следовало ожидать, ничего не нашла. Дверь в подвал, где Лука держал Малахию, охраняло облако тьмы и десяток недружелюбно настроенных Пожирателей.

Остановившись в узком коридоре, где пахло отсыревшими обоями и пылью, Адель сосредоточилась. Энергия Инкарната Черной дыры накатывала на нее мягкими волнами и резонировала в костях. Адель точно знала, в какой части дома находится Лука, и сразу направилась туда. Спать все равно не хотелось, а беседа с ним, возможно, прояснит еще несколько важных моментов.

Кабинет Драгомира располагался в башне над северным крылом здания. Поднявшись по спиральной лестнице, Адель поднесла руку к тяжелой двери, чтобы постучать, но в последний момент передумала и повернула ручку. Дверь беззвучно отворилась.

Комната с округлыми стенами и двумя окнами была небольшой. Темный ковер на полу, два выцветших кресла возле камина, подсвечник с почти догоревшими свечами, пустой книжный шкаф, дубовый стол, заваленный бумагами и картами, – вот и все убранство. А еще здесь царил холод.

Лука сидел за столом. Его голова покоилась на вытянутой руке, несколько прядей падали на лицо, глаза под сомкнутыми веками едва заметно двигались. Губы были приоткрыты, а дыхание – глубоким и ровным. Он спал. Адель столько раз видела его бодрствующим в темное время суток, что порой задавалась вопросом, а спит ли он вообще? Интересно, что ему сейчас снилось?

Сунув руки в карманы брюк, Адель некоторое время стояла неподвижно, рассматривая Драгомира. Он был самой настоящей загадкой, которую невозможно разгадать, – и все потому, что у него самого нет ответов. Он не знает себя. Не понимает. Отвергает.

Словно почувствовав, что за ним наблюдают, Лука вздрогнул и открыл глаза. Несколько секунд он смотрел на Адель так, будто гадал, снится она ему или нет, а потом резко выпрямился.

– Что ты здесь делаешь? – настороженно спросил он.

– Прости, я… не хотела потревожить тебя, – ответила Адель, а затем немного приврала: – Просто не могла уснуть…

– И ты решила прийти ко мне? – Он посмотрел на циферблат наручных часов. – В половине третьего ночи.

– В общем-то, да.

Инкарнат Черной дыры откинулся на спинку кресла.

– Зачем? Тебе что-то нужно?

Адель покачала головой.

– Вот как. Мне казалось, моя компания не слишком тебя радует, – произнес Лука, поняв, что она не собирается отвечать.

– Не придавай моему визиту слишком большого значения.

– Как пожелаешь.

– Ты решил прекратить пытки? – спросила Адель.

Инкарнат Черной дыры ухмыльнулся.

– Скорее немного подкорректировал свою тактику. Ты жутко упрямая, дорогая.

– Помнишь, как я однажды сломала руку? – спросила она, чем заметно удивила Луку.

– Да. Это было поздней осенью. Ты упала с дерева, когда пыталась добраться до парочки пожухлых яблок на самом верху.

Она кивнула.

– Ты приходил каждую ночь…

– Как обычно.

– …И рассказывал мне сказки.

– Пока не понял, что они пугают тебя.

– Они мне нравились, – произнесла Адель. – Ладно. Возможно, чуточку пугали, но в основном нравились.

Лука закрыл лицо руками, сделал глубокий вдох.

– К чему ты ведешь? – его голос звучал ровно.

– Там было много историй о волках…