Пепел и Лунный свет

Адель отряхнула руки от крови и лихорадочно огляделась, высматривая в толпе демонов Драгомира и Исайю, но их нигде не было видно. Расправившись с дюжиной тварей, она разжилась парочкой новых синяков, разбитым носом и глубокой раной на боку.

Разъяренный дракон кружил в небе, обрушивая на Пожирателей струи огня. Там, где сражался Малахия, плясали всполохи пламени и света. Отыскать Илая было тоже не сложно – воздух вокруг него трещал и мерцал вспышками радиации, а вот где были Айка, Мария и Рен, оставалось только догадываться. Покрытая сетью трещин земля ходила ходуном, и что было тому причиной – Инкарнат Меркурия, который своей силой сотрясал твердь, или же Инкарнат Земли – Адель не имела ни малейшего представления.

Пожиратели не отставали от Адель, выматывая ее беспрерывными атаками и мешая сориентироваться в пространстве. Но чем больше тварей Инкарнаты уничтожат сейчас, тем меньше их доберется до Лунного королевства и Нового Шу. Чудом увернувшись от острых когтей демона, который метил разорвать ей глотку, Адель тут же отрубила ему голову. Увы, она не успела отскочить в сторону, и черная кровь щедро оросила ее от макушки до пят. Скривившись, Адель поспешно вытерла лицо рукавом пальто. Ну и гадость!

Тем временем Пожиратель у ее ног неспешно рассеивался, точно туман под солнцем.

– Неплохо, – сдержанно прокомментировала Юн. Она появилась невесть откуда, сжимая в руках древко посоха. Оба конца его были увенчаны острыми лезвиями, одно из которых напоминало топор, а второе – жало. Красные волосы Юн заплела в четыре косы, а на лицо нанесла замысловатую боевую раскраску. – Смотрю, ты успела разогреться.

– А ты все не оставишь меня в покое, – ответила Адель, пытаясь скрыть досаду. Умение Юн передвигаться со скоростью звука позволяло ей легко заставать других врасплох. – Я уже было понадеялась, что ты успокоилась.

– Мы не закончили начатое.

– Позволь кое-что узнать: с чего ты так на меня взъелась? До недавних пор мы с тобой никогда не встречались…

Юн пожала плечами.

– Ты недостойна всего того, что предлагал мой король.

– А ты, похоже, достойна? – со смешком спросила Адель. Враждебность Инкарната Деймоса начала обретать смысл.

– Я бы никогда не стала отказываться от власти.

– Но тебе ее не предлагали. – Она понимающе кивнула. – Как жаль.

Прокрутив посох в руке, Юн сдвинулась с места. Адель принялась вместе с ней двигаться по кругу.

– Тебе предоставили возможность править миром, а ты отказалась, – произнесла Инкарнат Деймоса. – Немыслимо.

– Ревность – ужасное чувство.

– Что в тебе такого особенного?

– Совершенно ничего. – Адель покачала головой.

– Вот и я о том же.

– Досадно, что Лука не замечает тебя, не правда ли?

Юн фыркнула.

– Меня интересует не сам Драгомир, а то, что он может дать.

Не сдержавшись, Адель зло расхохоталась.

– Вот бы не подумала, что кто-то решится его использовать, – с трудом выдавила она. – Обычно это его преимущество.

– Ты спутала все карты. – Юн направила на нее напоминающее жало острие и молниеносно ударила. Адель удалось отбить атаку. – Маленькая лунная королева, словно капризная девчонка, не желает того… И этого… Крутит носом, отвергая павших к ее ногам богов звезд…

Новый удар пришелся по плечу. Лезвие рассекло рукав пальто и рубашку, оставив на коже едва заметную алую полосу. Использовав силу девы Венеры, Адель исчезла и, появившись позади Юн, полоснула ее мечем по голени.

– Ты не знаешь, о чем говоришь.

– Только не начинай жаловаться! – рухнув на одно колено, выплюнула Инкарнат Деймоса, затем извернулась, оттолкнулась здоровой ногой и навалилась на Адель, врезавшись плечом ей под дых. Острая часть ее посоха проткнула Адель бедро, заставив вскрикнуть от боли. – Тебе и так все далось слишком легко… я видела твою корону, Лука ее сохранил. И знаешь что? Она бы отлично смотрелась на мне!

Не удержав равновесие, обе рухнули на землю. Вцепившись одной рукой Адель в горло, Юн отбросила посох в сторону и ударила ее по лицу.

– Я слышала о тебе задолго до того, как Драгомир захватил наш город. – За словами последовал второй удар. – Ты хоть представляешь, как я мечтала быть на твоем месте?

Голова разрывалась, лицо горело. Жадно хватая ртом воздух, Адель извивалась всем телом, пока наконец не высвободила руку. В ее ладони возник увесистый кусок льда, которым она огрела Юн по голове. Воспользовавшись секундным замешательством Инкарната Деймоса, Адель уперлась ногой ей в живот и, мысленно воззвав к силе Меркурия, оттолкнула ее от себя. Юн отлетела на добрых двадцать метров и рухнула где-то посреди толпы разъяренных Пожирателей. Вреда они ей не причинят, а жаль.

Подняться удалось со второго раза. Пошатываясь, Адель доковыляла до меча, который выронила при падении, но дотянуться до него не успела – чертова Юн уже вернулась. Сильный толчок заставил Адель повалиться на четвереньки, три следующих удара пришлись в живот, четвертый – самый сильный – в челюсть.