Пепел и Лунный свет

– Со всех сил беги туда. Нигде не останавливайся, ни с кем не разговаривай. Скажи им, что я у тебя дома… Они знают, что делать.

– Хорошо.

– Уходи! – крикнул Джаспер в тот момент, когда один из Пожирателей бросился на него.

Глава 26

Скарра встретила Инкарнатов безмолвием, плотным туманом и чавкающей под ногами склизкой жижей, в которую из-за Гнилости превратилась земля. Адель первой покинула экипаж и вышла в бесконечную пустоту Тишины. Крутясь на месте, она тщетно пыталась разглядеть во мгле очертания домов. Табличка с названием улицы помогла бы сориентироваться.

Воздух стоял спертый, пропитанный вонью разлагающихся растений, болью и смертью. Люди давно ушли из Скарры, и на много километров вокруг не было никого, кроме Пожирателей. К счастью, скованный, Лука не мог призвать их и демоны еще не знали о прибытии врагов.

Малахия вышел вслед за Адель; Исайя остался присматривать за Драгомиром. На протяжении всего путешествия, которое заняло чуть больше двух дней, он держал Инкарната Черной дыры в тисках магии крови. Лишившись сна и потратив много сил, Исайя выглядел истощенным, но стоило ослабить хватку – Лука тут же избавится от своих врагов.

– Боюсь, еще немного и Исайя отключится, – осторожно произнес Малахия. – Тебе не следовало тащить Драгомира с нами.

– Знаю.

– Тогда почему он здесь?

Адель поджала губы, едва сдержавшись, чтобы не ответить: «Потому что когда-то он также мог оставить меня, но не сделал этого». Болезненное чувство долга не позволило бросить Луку под землей, как она уже неоднократно делала. Она заставила земляного дракона утащить его за собой, а потом, когда Драгомир выбрался, сковала его во льду. Адель постоянно спасалась от него бегством, но бежать дальше некуда – нужно посмотреть в лицо своему кошмару.

– Чтобы попрощаться, – ответила она. – Я могла остаться с Лукой на границе Лунного королевства, но не знаю, понадоблюсь ли вам, чтобы открыть гробницу Тики Ра.

– Понимаю. В случае с картой нужны были мы трое, – кивнул Малахия.

– Да. Если что, просто отправьте Авери за мной.

– Хорошо.

Отыскав указатель, Адель выяснила, что они находятся вблизи центра Скарры. Чтобы добраться пешком отсюда до Полуночной улицы, понадобится минут двадцать, но Авери долетит туда за пять.

Исайя ждал возле экипажа. Прислонившись спиной к дверце, он закрыл глаза и подставил лицо холодному ветру. Над верхней губой запеклась тонкая корочка крови, которую он даже не пытался стереть. Больше всего на свете Адель хотелось прижаться лбом к его плечу и расслабиться; подумать обо всем, что произошло между ними за последние дни; до конца осознать свои чувства, насладиться ими. Но, увы, сейчас у Вселенной были другие планы.

– Вы с Малахией отправитесь к месту захоронения Виктора. – Адель остановилась в нескольких шагах от Исайи. В который раз отодвинув на дальний план свои желания, она сосредоточилась на насущных проблемах. – Авери отнесет вас, так будет быстрее.

– А ты? – негромко спросил он.

– Я останусь с Лукой.

Исайя кивнул.

– Мне придется отпустить его. Чтобы открыть вход в гробницу Тики Ра, нужно воззвать к планете, но ничего не получится, пока я использую магию крови. Невозможно применить обе силы одновременно, я уже пытался.

– Ты и так сделал достаточно.

– Адель… – позвал Малахия. – Будь добра, объясни, как ты собираешься удерживать Драгомира, чтобы он не помешал нам?

Встретившись с Исайей взглядом, она спросила:

– Ты веришь мне?

– Да.

– Тогда одиннадцать ведьм и их король все еще в моем подчинении?

На его лице промелькнуло замешательство.

– Конечно.

– Хорошо. – Адель с облегчением улыбнулась и, повернувшись к Малахии, адресовала следующий вопрос ему: – А ты все еще мой союзник?

Владыка Солнца кивнул, слегка хмуря брови.

– В таком случае вы не должны пытаться меня остановить, – произнесла она твердо. – Это приказ.

– Что ты задумала? – встревожился Исайя.

Оставив вопрос без ответа, Адель велела Исайе отойти и, когда он неохотно подчинился, исчезла в салоне кареты. Сжавшись в дальнем углу, среди густых теней, Лука мрачно наблюдал за каждым ее движением. Он был необычайно бледен, на висках блестела испарина, а волосы неряшливо спадали на глаза. Его скрючившееся тело сотрясала крупная дрожь. Зрелище оказалось столь жалким, что Адель едва не споткнулась о собственную ногу.

Вселенная, каким, должно быть, униженным он себя чувствовал! Лука Драгомир, сын самого могущественного явления во Вселенной, был создан из плоти и крови, как какой-нибудь смертный. И неожиданно пал перед тем, кто может ими управлять.

– Пойдем со мной, – произнесла Адель и, перебросив себе через плечо его руку, помогла подняться.

Лишенный возможности двигаться и разговаривать, Лука не мог сопротивляться. Шумно дыша, он навалился на нее всем весом и позволил вытащить себя на улицу. Выбравшись, Адель велела Авери выжечь небольшой участок, чтобы очистить его от Гнилости. Когда все было готово, она отвела туда Драгомира и, оставив посреди пепла, вернулась к озадаченным Инкарнатам.

– Адель… – глухо позвал Исайя.

– Не мешай.