Пепел и Лунный свет

Исайя кивнул. Он жадно всматривался в Злату, словно хотел запечатлеть в памяти ее образ до мельчайших деталей. Адель отвернулась, чувствуя, что не должна здесь быть.

– Вы все слышали, – сказал Исайя спустя мгновение. – Уведите их.

Марти, Этан и Злата в сопровождении Адских Джентльменов двинулись в сторону центральной улицы, ведущей к воротам. Серый туман поглотил отдаляющиеся силуэты, но Исайя неотрывно смотрел им вслед. Шаги становились все тише, пока и вовсе не исчезли.

– Пойдем отсюда. – Адель осторожно взяла его под руку и увлекла за собой. Он безропотно подчинился.

Какое-то время они шли молча. Исайя думал о чем-то своем, Адель в свою очередь размышляла о том, как ему помочь. Утешения сейчас бесполезны, так что единственным правильным, по ее мнению, вариантом было как можно скорее добраться до дома, где их встретят Джаспер с учениками. Они были семьей Исайи, возможно, в их кругу ему полегчает.

– Мои родители погибли, когда мне было восемь. Поскольку других родственников у меня не было, я остался один, – устало произнес он. – В то время мы уже переехали из Астроса в округ Меркурия, поселились в городке Ноэль. Хозяйка съемной квартиры, где мы жили, выставила меня на улицу на следующий день после их смерти. Родительских сбережений хватило ненадолго, поэтому очень скоро я оказался на отшибе города, среди других бездомных детей. Они выстроили там целый городок, используя хлам с местной свалки. Однажды меня заприметил Марти и взял к себе. Ему нужен был шустрый мальчишка, способный обчищать карманы зевак на рынке. Он поселил меня в своей хижине, где жила вся его шайка… Там я познакомился со Златой. Она была дочерью старого товарища Марти, Тишина забрала его за несколько месяцев до моего появления. Мы со Златой быстро подружились, так как были единственными детьми в доме и вместе выполняли поручения Марти. Мы еще не знали, чем кроме мелких краж он промышляет. Вместе мы обокрали немало горожан. Хотел бы солгать, что мне это было не по душе, но буду честен: мне нравилось. Я был счастлив, чувствовал себя хитрым и неуловимым. Так продолжалось до тех пор, пока Марти со своей бандой не разглядел мой талант к распознаванию лжи. Тогда-то все изменилось – у меня появилось больше власти, больше возможностей. Я делал ужасные вещи… Легко обманывать тех, чьи эмоции читаешь, словно раскрытые книги. Уже в двенадцать лет я целые дни проводил в подпольных казино вместе с Марти, помогая ему загребать деньги. Я быстро перенял его манеру поведения и превратился в мелкого паршивца… Мои способности хорошо поспособствовали расширению его «бизнеса». Понимаешь, Марти Корлак – самый мерзкий подонок, которого мне приходилось встречать за всю жизнь… я и половины не знаю о том, что он делал, но уверен – попадись он в руки гвардейцев, Инквизитор лично бы отрубил ему голову. Со временем Марти начал приглашать меня на деловые встречи, после которых я должен был сообщать ему, врали его собеседники или нет. Спустя год я узнал, что от моих слов зависели не только денежные дела, но и жизни тех, кто пытался обмануть Марти. Боюсь подсчитать, сколько людей из-за меня погибло… я словно очнулся ото сна. Так больше не могло продолжаться, поэтому я решил убежать, забрав с собой Злату. Я был влюблен и не представлял свою жизнь без нее, не мог оставить ее в банде. Но нам было некуда деваться, и я решил, что сначала сбегу один, найду жилье, работу, а потом вернусь за ней. Она боялась, но все-таки согласилась покинуть Марти. И я начал действовать… Я поклялся больше никогда не воровать и не лгать, поэтому искал на свалках сломанные вещи, чинил их и продавал на рынке. Деньги я копил – покупал лишь необходимые продукты и снимал самое паршивое жилье. Чтобы Марти не нашел меня, пришлось часто переезжать, так я оказался в небольшой деревушке возле Керо, где встретил Джаспера. Когда он предложил вступить в Клуб, я ни секунды не колебался, хотя всем сердцем ненавидел Инкарнатов. Это был единственный шанс на приличный заработок и достойную жизнь, и только так я мог помочь Злате выбраться из пропасти. Когда я стал Адским Джентльменом, у меня появилась возможность снять приличную комнату, и я привез туда Злату. Сначала она радовалась новой жизни, пыталась адаптироваться, устроилась помощницей в парикмахерскую, но со временем ее энтузиазм начал угасать. Она скучала по прошлому: кражами обеспечить себя было намного легче. Рафаэль предупреждал: не стоит верить ей, но я только смеялся над его словами. Даже когда он сказал, что видел ее на рынке Трех дорог в рабочее время, меня это не встревожило. Я не верил, что она может меня обмануть… Когда Злата пришла в Новый Шу, Рафу это не понравилось, он уверял, что она снова меня обманет. И я опять ему не поверил.

Исайя толкнул тяжелые ворота, и они вошли во двор, освещенный заколдованными фонарями. В окнах первого этажа горел свет: друзья уже вернулись с патрулирования.