Пепел и Лунный свет

– Тебе и не нужно. – Исайя ухмыльнулся. – У тебя слишком выразительная мимика.

Адель фыркнула, но от комментариев воздержалась.

– Как ты научился распознавать ложь? – спросила она, когда они свернули на соседнюю улицу. Отсюда до Клуба было рукой подать.

– Мне кажется, я всегда это умел, – ответил Исайя, поднимая воротник пальто. Налетевший с севера ветер принес с собой изморось. – Примерно с пяти лет маме никогда не удавалось обмануть меня. Поначалу она смущалась, когда я уличал ее во лжи, потом злилась. Папу это веселило, но всерьез мой необычный талант он не воспринимал. И только бабушка была в восторге! Она все твердила, что когда я подрасту, помогу ей выиграть целое состояние в «Костяной дом».

Адель не сдержала улыбки, представив авантюрную старушку.

– Кстати, ни разу не видела, чтобы ты играл с парнями в «Костяной дом», – сказала она, вспоминая ночные посиделки Адских Джентльменов.

– Они мне не разрешают…

– Что?

Исайя развел руками.

– Я легко распознаю блеф, поэтому все быстро заканчивается. Сложнее всего раскусить Рафаэля, но рано или поздно он тоже допускает ошибку. Поэтому они разрешают мне наблюдать за игрой, но не вмешиваться.

– Поверить не могу. – Адель расхохоталась.

– Это жестоко с их стороны, – улыбнулся Исайя.

Они уже почти добрались до Клуба, как вдруг кто-то окликнул Исайю. Незнакомый голос принадлежал долговязому юноше с непослушной копной рыжих волос. Он быстро шагал к Инкарнатам, а чуть поодаль топтались остальные четверо Джентльменов из его команды. Между ними стояли двое незнакомых мужчин и… Злата.

– Доброй ночи… сэр… – начал рыжеволосый, но, узнав Адель, запнулся и согнулся в почтительном поклоне. – Ваше Величество.

– В чем дело? – спросила она.

– Мы наткнулись на этих гражданских у ворот Клуба. – Юноша указал на стоявшую позади троицу. – Они пытались проникнуть на территорию и утверждали, что у них назначена встреча с Инкарнатом Земли… Нам еще не приходилось встречать гражданских во время Тишины, ведь правила безопасности известны всем без исключения. Господин Бартоломью сейчас тоже на патрулировании, так что мы решили задержать этих людей до появления кого-либо из вас…

– Вы все правильно сделали, – кивнул Исайя. Появившиеся в его голосе стальные нотки встревожили Адель. – Я сам с ними побеседую. А вы возвращайтесь к началу квартала и оставайтесь там, позже вы мне понадобитесь.

– Хорошо, сэр… – Юноша еще раз поклонился и, поманив товарищей за собой, скрылся в плотной пелене тумана.

Мужчины отвратительно скалились вслед уходящим Джентльменам, Злата стояла ссутулившись и понурив голову. Одному из незнакомцев было где-то за сорок, второму – чуть больше пятидесяти. Высокие и крепкие, они производили не лучшее впечатление своими недружелюбными физиономиями и пристегнутыми к поясам клинками. Исайя на этих людей отреагировал неожиданно: помрачнел и крепко сжал челюсти. В его глазах запылал злобный огонь.

– А ты неплохо устроился, – ехидно произнес тот, что постарше. Присмотревшись, Адель разглядела тонкие белые шрамы, которыми было исполосовано его лицо.

Исайя тяжело вздохнул.

– Я приказал вам покинуть город, – сказал он.

– Приказал? – второй мужчина зашелся хохотом.

– Злата, помнишь, о чем я тебя предупреждал? – Исайя перевел взгляд на подругу.

– Они мне не поверили, – пробормотала она, не поднимая головы. – Я же говорила, что так и будет.

Повернувшись к стоявшей рядом Адель, Исайя прошептал:

– Прости.

– За что?

– За то, что тебе придется сейчас увидеть.

Мужчина со шрамом громко хлопнул в ладони, привлекая внимание Исайи.

– Теперь мне понятно, почему Злата не смогла исцелить твое разбитое сердце, – его голос звучал едко. – Должно быть, твоя новая красотка неплохо постаралась. Она хорошенькая… Милое личико, фигурка… Все как тебе нравится, не так ли?

Не успела Адель до конца осознать смысл этих слов, как брусчатка под ногами незнакомца пошла трещинами, и в мгновение ока он погрузился в землю по самую грудь. Исайя присел перед ним на корточки и тихо произнес:

– А теперь извинись перед ней.

– Старый добрый Исайя. – Мужчина принялся барахтаться, тщетно пытаясь выбраться. – Злата клялась, что ты изменился, но я знаю тебя слишком давно, чтобы поверить в эти глупости…

– Не заставляй меня ждать, Марти, – ответил Исайя, и земля пришла в движение, сжав мужчину, словно тисками. Он вскрикнул и принялся жадно хватать воздух.

– Да что ты, черт побери, делаешь? – Второй незнакомец бросился к Исайе, но его остановили появившиеся из-под земли крупные стебли: поймали его за ноги и обвились вокруг тела, полностью обездвижив. Несколько побегов наползли ему на лицо и закрыли рот, лишив возможности говорить.

– Давно не виделись, Этан, – сухо отрезал Исайя, не сводя взгляда с Марти. – Так что?

– Ладно, – прокряхтел тот. – Извини…

– Видишь, ничего сложного, – произнес Исайя, и планета ослабила хватку.

Шумно втянув воздух, Марти закашлялся.

– Если бы эта сучка этого заслуживала, – прошипел он.

Исайя молча подошел к Адель и выхватил у нее из рук меч. Она попыталась встретиться с ним взглядом, но он старательно отводил глаза.