Пепел и Лунный свет

Открыв глаза, она увидела, что карта исчезла, равно как и вырванные Рафаэлем страницы. Адель посмотрела вниз и опешила – возле ее ног лежали три блокнота Агнессы, целые и невредимые.

– Зуб даю, скоро вы сами попросите меня снова их порвать, – с непроницаемым выражением лица произнес Раф.

* * *

Когда дверь в гостиную неожиданно распахнулась и на пороге возникла Мария, Адель как раз успела обернуть блокноты грубой тканью. Одарив присутствующих хмурым взглядом, дева Марса деловито прошла в комнату. Сегодня она облачилась в темно-серый сюртук, расшитый рубинами, похожими на капли крови. А ее иссиня-черные волосы были заплетены в две тугие косы.

– Простите за вторжение, – в ее тоне не было ни капли сожаления, – но у меня есть дело.

– Да? – Адель вопросительно подняла брови.

– Оно не к тебе. – Мария кивнула Исайе: – Поговорим здесь или предпочтешь уединиться?

Адель несколько удивилась: эти двое не особо жаловали друг друга.

– Я скоро вернусь, – бросил Исайя друзьям и, жестом пригласив Марию следовать за ним, вышел в коридор.

Стоило им уйти, как Джентльмены вернулись к обсуждению плана Адель касательно остальных Инкарнатов.

– Так ты повторишь встречу с ними? – спросил Кью. Стоя возле камина, он зябко потирал руки. – Вы так и не успели ничего обсудить.

– Да. Мне они понадобятся, – задумчиво произнесла она. – Моя способность заимствовать и использовать энергию других Инкарнатов позволяет объединить в себе силы Первого и Второго поколений. Кроме того, я могу сочетать их и придавать новые формы. Я уже делала так во дворце Малахии, когда создала дракона из силы Солнца и Черной дыры. Поэтому необходимо, чтобы планетарные Инкарнаты позволили мне периодически поглощать их способности.

– Вряд ли они обрадуются такой просьбе, – фыркнул Рафаэль.

– Это не просьба, а требование, – поправила Адель. – Им нужен Малахия, и только я могу попытаться вернуть его…

– Нам он тоже нужен, – осторожно напомнил Фокс.

Она улыбнулась.

– Но они-то этого не знают.

– Похоже на план, – кивнул Линкольн.

– Так и есть, – согласилась Адель. – Рано или поздно нам придется переместиться на поле боя, я хочу быть к этому готовой. Лука Драгомир, как и его Тишина, не прощает ошибок.

Исайя вернулся быстрее, чем Адель ожидала. Она понятия не имела, что ему сказала Мария, но Исайя явно был от этого не в восторге.

– Я знаю, что Луке нужно от Сони-Инкарната, – сказал он.

Линкольн удивленно уставился на товарища.

– Но как?

– Благодаря Марии. Я потом все тебе объясню.

Было заметно, что Исайя очень расстроен.

– Адель, ты доверяешь мне? – спросил он спустя мгновение.

– Да.

– У меня есть план. – Он подошел к ней и протянул руку, словно предлагая присоединиться к некому заговору, и, когда Адель сжала его теплую ладонь, добавил: – Ей нужны блокноты… и мы сами их отдадим.

* * *

Серебристая пелена дождя затянула Шу. Тяжелые капли монотонно барабанили по крыше здания Клуба, шелестели в пожелтевших кронах деревьев под окнами и, весело журча, стекались на подъездной дорожке в огромные лужи.

Адель промокла до нитки, но это нисколько ее не волновало. Сейчас все ее внимание, как и внимание Исайи и Марии, было сосредоточено на трех мужчинах, стоявших перед ними. Многодневное путешествие вымотало солдат: бледные лица сильно осунулись, под лихорадочно блестящими глазами темнели круги. Господин Бартоломью уже велел Фоксу подготовить полотенца и горячий чай, а Кью – позаботиться о лошадях новоприбывших.

– В чем дело? – жестко спросила Мария.

– Ваша светлость. – Гвардеец опустился на одно колено и склонил голову перед девой Марса. Двое сослуживцев последовали его примеру. – Тишина поглощает Солнечное королевство. Туман движется с юга и с каждым днем захватывает новые территории. Теперь он и Пожиратели не исчезают с восходом солнца, что повлекло за собой множество смертей. Гражданские не были готовы к подобному, ведь раньше Тишина опускалась лишь с наступлением ночи. Мы примчались так быстро, как смогли. Пришлось проделать большой крюк, дабы обойти смертоносную мглу.

– Давно это началось? – спросил Исайя раньше, чем Мария успела открыть рот.

Гвардеец, который только что отрапортовал, – рыжеволосый мужчина лет сорока – вопросительно уставился на Инкарната Марса, которая занимала пост Инквизитора. Солдаты Солнечного королевства подчинялись либо королю, либо Инквизитору. Получив разрешение ответить в виде короткого кивка, мужчина произнес:

– Десять дней, – он запнулся. – Гвардии пришлось отступить от границы с королевством Луки Драгомира дальше, чем было дозволено. Из-за непогоды мы остановились в деревушке, где худо-бедно смогли укрыться от метели, чтобы потом вернуться на свои позиции, но Тишина изменила наши планы. Против Пожирателей наше оружие бесполезно, а шатры и ветхие домишки не уберегут от этих тварей. Пришлось бежать.

Адель поежилась. Не то чтобы новость шокировала ее, но от осознания масштабов бедствия становилось не по себе. Лука и так долго ждал, прежде чем перейти в открытое наступление. Своим промедлением он дал Адель время придумать, как вытащить Малахию, а своему шпиону – время украсть блокноты.