Пепельная Луна

«Только этого не хватало! – в сердцах подумал Степанов. – Еще обвинят, что довел родственницу до сердечного приступа, черт бы ее побрал».

– Вы это, попейте. Попейте. Успокойтесь. Еще ничего не доказано. Не волнуйтесь.

Катя сделала большой глоток. Глубоко вдохнула несколько раз.

Степанов был страшно зол на самого себя за то, что проболтался, поэтому пошел в наступление, убедившись, что с Катей все в порядке.

– Мы выяснили, что подозре… простите, ваша племянница числится в вашем же агентстве «Фостер».

Катя взглянула исподлобья, ей захотелось нахамить ему, но она сдержалась и сказала как можно мягче:

– Эта девочка и мухи не обидит.

– На вашем месте я бы не был так уверен и спокоен за мух, – хмыкнул он. – Я сам выезжал на место. Конечно, следствие разберется, но, поймите, она сама дала признательные показания.

– Как мне помочь ей?

– Мой вам совет: наймите хорошего адвоката. Он ей понадобится. В квартире находилась еще одна девица. Личность ее устанавливаем. Когда наряд приехал, она спала мертвецким сном. Наши ребята сначала думали, что и она… того… Еле растолкали. Говорит, что ничего не видела. Судя по состоянию, у нее наркотическое опьянение.

– У кого? – растерянно переспросила Катя.

– У девицы этой, – терпеливо повторил он. – Я вам объясняю, что хоть она и была в квартире, но ничего внятного пока не сообщила, хотя мы, конечно, с ней еще поработаем. А ваша племянница в шоковом состоянии, со следами побоев на лице. Мы взяли все анализы, послезавтра, в крайнем случае через трое суток, после обеда сообщат результат. Для нее будет хорошо, если будет доказано, что она зарезала мужа в целях самообороны. Повторю, все, что ей сейчас нужно – это хороший адвокат.

– Неужели нет никакой возможности поговорить с бедной девочкой, хоть несколько минут? – Видимо, в голосе Кати сквозила та мера отчаяния, которой оказалось достаточно, чтобы пробить брешь в закованной в доспехи служебного долга душе подполковника Степанова.

Он молчал не меньше минуты, что-то разглядывая на своем столе, потом быстро черкнул что-то на листе бумаги и протянул его Кате.

– Вот адрес изолятора. Там свое начальство. Я сейчас сделаю звонок, но ничего не обещаю. Не получится – не обессудьте. Обычно свидания разрешены раз в месяц, чтобы вы знали.

* * *

Ожидание затягивалось. Катя сидела на железном стуле в коридоре, выкрашенном зеленой краской. Напротив нее висела информационная доска с призывами бороться с терроризмом и коррупцией.

На исходе третьего часа в голову сами собой стали лезть совершенно диковинные мысли. Например, куда сперва везут коррупционеров и террористов, неужели в такой же приемник? А если нет, то, может, и Этери отвезли не сюда, а в еще более страшное и мрачное место?

Катя отдавала себе отчет, что рационального зерна в ожидании не было. Этери не просила ее приехать, что она хотела услышать – не знала. Раве что все это – чья-то злая шутка, нелепый, затянувшийся розыгрыш, но разговор с подполковником развеял сомнения.

Уже сто раз можно было встать и уйти, никто бы не спохватился, тем более что никто и не горел желанием пустить ее к узнице. Но что-то Катю держало в этом унылом коридоре, и она даже знала что. Взгляд Этери: печальный, упрямый, строгий. Незаметно ставший за этот год родным.

Человека с таким взглядом невозможно оставить в беде. Потому что он сам бы никогда так не поступил. Катя была уверена в том, что, если бы ей самой потребовалась помощь, Этери сидела бы сейчас на этом самом месте.

Когда к ней подошел невысокий сухопарый человек в штатском, она уже совсем потеряла счет времени и даже не взглядывала на часы в телефоне.

– Это вам нужна леди Макбет из Чертанова? – весело спросил он Катю, и веселость эта, при всей своей чудовищной неуместности, как ни странно, принесла ей некоторое облегчение. Как будто еще не все потеряно для Этери, раз остается место шутке.

Катя хотела подыграть ему и ответить в тон тоже с юмором, но сама способность шутить, кажется, онемела и отмерла за время ожидания в казенном коридоре, поэтому она поспешно вскочила и молча кивнула.

– А вы кем ей приходитесь? – Вопрос, прозвучавший третий раз за день, был задан тоном, не требующим ответа. Видимо, подполковник Степанов уже все объяснил, потому что человек тут же добавил: – Майор Фадеев Андрей Васильевич, я следователь, это дело поручат вести мне. Раз уж вы приехали, попрошу вас остаться после встречи с задержанной и дать мне показания.

Он провел Катю длинным коридором, распахнул двери, и они очутились во внутреннем дворе серого бетонного здания. Следователь быстро шел впереди, Катя старалась не отставать. Еще одна дверь и коридор, лестница. Обратно без его помощи она точно не выйдет.

– Тут ступенька, осторожно, – он предупредительно придержал очередную тяжелую железную дверь. – Почти пришли. Ее уже осмотрел врач, поговорил кризисный психолог. Назначат медицинское освидетельствование. Сейчас у вас будет пять минут. Разумеется, в моем присутствии…