Пепельная Луна

Этери подскочила, глаза ее расширились от удивления и страха.

– Сядьте, сядьте, – махнула рукой Катя.

– Вы ясновидящая? Откуда вы узнали про нашу ванну?

– Успокойтесь, просто очень давно я была в этой квартире и мне запомнился ремонт. Ну, не важно. Раз у вас есть хорошая квартира, какова цель вашего визита к нам?

В этот момент входная дверь открылась и на пороге появилась секретарь. Стягивая на ходу тоненькую куртку, она тараторила извинения-оправдания.

Вслед за ней появилась Люся, заглянула на кухню и взглядом спросила Катю: кто это?

– Познакомься, это – Этери. Уже больше получаса не могу у нее выведать, для чего она к нам пришла. Может, у тебя получится, – с улыбкой сказала Катя.

Люся оценивающе оглядела Этери: приезжих она не любила. Сделав круглые глаза, она отвела Катю в сторону и прошептала по-английски:

– А вдруг ее конкуренты подослали?

По тому, как Этери побледнела, Катя поняла, что она поняла фразу.

– Мы не можем больше снимать ту квартиру на набережной, – звонко сказала Этери на чистейшем английском. – У нас больше нет денег. Я хотела найти однокомнатную квартиру на окраине, как можно дешевле и срочно. Нам надо съехать через неделю.

Люся пристыженно ретировалась к своему рабочему столу и принялась сердито перекладывать на нем бумаги. Ее английский был явно хуже.

– А еще, – тихо сказала Этери Кате, вновь перейдя на русский язык, – мне нужна работа. Иначе нам нечем будет платить даже за маленькую квартиру.

С чего она решила, что может вот так запросто устроиться в одно из лучших агентств недвижимости Москвы? И почему у Кати не возникло сомнений, что может? Почему и сейчас у нее не возникает сомнений в том, что надо ехать в полицию и узнавать, что случилось с Этери?

* * *

Машинально поворачивая, замирая на светофорах, притормаживая и перестраиваясь в пробках, Катя выбиралась из центра в Южное Чертаново. Она заранее нашла в Интернете адрес ближайшего к месту проживания Этери районного отделения полиции и полагала, что именно там найдет ответы на свои вопросы.

Навигатор показывал ей полтора часа езды, но под конец рабочего дня пробки росли с каждой минутой.

Она не стала включать музыку или бизнес-новости, которые любила слушать в дороге. Поставила аудиокнигу Лабковского «Хочу и буду» – жаль, читал не он своим завораживающим голосом, а профессиональная актриса, но Катю неизменно успокаивали и настраивали на позитивный лад его мысли, пусть даже обернутые в оболочку чужого голоса. Она доверяла им, ведь именно Михаил Лабковский, еще будучи молодым, начинающим психологом, раскрыл ей глаза на панические атаки, которые она испытывала, и помог преодолеть их.

На Варшавском шоссе Катя наконец-то смогла вдавить педаль газа в пол. Не сбавляя скорость, слушая знакомые фразы Лабковского, Катя вновь и вновь вспоминала Этери. Точеная фигурка, темная юбка-карандаш, белая блузка в мелкий горошек с небольшим бантом на вороте, черная коса до пояса, пышные ресницы и взгляд – робкий и упрямый, вопросительный и утверждающий одновременно.

Взгляд и покорил Катю. Такой взгляд она встречала только у Сони.

Конечно, Этери была старше: двадцать восемь лет, факультет социологии МГУ за плечами, замужем, детей нет. Опыта работы в сфере недвижимости тоже нет, но в то весеннее утро Катю это не смутило. В девушке чувствовался стержень, а Кате было слишком много лет, чтобы понимать, что он и есть главное в человеке.

Этери с первых же дней стала оправдывать доверие. Скромная, ответственная, молчаливая, но, когда дело касалось работы, ее немногословность оборачивалась плюсом.

В отличие от других начинающих агентов, заливавшихся соловьем перед клиентами и отпугивавших своим многословием, Этери описывала объекты кратко, лаконично и всегда так четко, что становилось ясно: вот она – реальность в чистой выжимке, не умаленная, но и не приукрашенная. Из нее вышел бы отличный аналитик в любой сфере деятельности. Все-таки социологическое образование давало себя знать, хотя Этери рано, еще в студенческие годы, вышла замуж и никогда не работала по специальности.

На работу она часто привозила собственноручно приготовленное печенье, пироги и другую домашнюю выпечку. Было очевидно, что не виденный никем из агентства, кроме как на фото в обрамлении ракушек, супруг купался в любви и обожании жены. Катя удивлялась, что он ни разу не встретил красавицу Этери с работы, тогда как за другими девчонками из агентства то и дело заезжали ухажеры или мужья на машинах, но и это роднило ее с Этери, ведь за Катей тоже никто не заезжал. Вся разница между ними состояла в том, что Катя по обыкновению засиживалась допоздна, а Этери всегда уходила вовремя, ведь дома ее ждал загадочный муж, которого надо было кормить по расписанию, почти как младенца.

Ко входу отделения полиции Катя подъехала на двадцать минут позже, чем рассчитывала: навигатор, как всегда, соврал. На бегу не заметила, как с шеи соскользнул шелковый шарф «Эрме», подаренный еще Семеном, который она, как все его подарки, бережно хранила и старалась пользоваться, кутаясь в вещи, как в теплые объятия.