Пепельный рассвет

Поставив себе цель на ближайшее время, я пригляделся к происходящему на обнесенном солидной каменной стеной дворе. А зрелище было так себе. Пара квелых по раннему времени крестьян в каких-то серых, будто припорошенных пылью одеждах, возились у амбара. Еще один отпирал ворота, судя по всему, конюшни… о, точно! Стоило полусонному конюху войти внутрь просторного сарая, как оттуда послышался отчетливый и о-очень знакомый клекот-ржание. Арго, молодец, дружище! Подал голос, умница. Теперь я отсюда без тебя не уйду. Мне только интересно, как похитившие нас умельцы умудрились справиться с Арго? После привязки он абы кого к себе не подпускает. Мне даже в гостиницах приходилось «знакомить» конюхов со скакуном, чтоб тот не пытался закусать или забить их копытами, когда бедолаги будут за ним ухаживать. Ну и приплачивать им за риск, само собой. Желающих бесплатно рисковать здоровьем в здешних местах днем с огнем не сыщешь. Во-от что я говорил!

Только что вошедший в сарай мужик ласточкой вылетел из ворот и, пропахав физиономией утоптанный до каменного состояния двор, распластался на земле. Точно, копытом схлопотал! Хех… так вам и надо, похитители невинных ходоков! Ничего, выберусь из этого каменного мешка, я и сам вам добавлю. От души.

Кстати, о невинности! Мне ведь не только собственные вещи нужно отыскать, ни на секунду не сомневаюсь, что и Тенна где-то здесь, рядышком обретается. Нехорошо будет оставить девицу в беде. Некомильфо, да.

Откуда такая уверенность в том, что я скоро выберусь из этого узилища? Так у меня тут не одна дверь, а целых три. Правда, ввиду запертости самой большой из них количество возможных выходов временно уменьшено до двух, но мне и их хватит. Стоит только солнцу подойти к зениту, как окно моей камеры закроет тень, проскользнуть в которую, как говорит мой опыт, будет не сложнее, чем проникнуть в подвал заваленного дома в том брошенном поселении, что я нашел не так давно в Пустошах. Ну а кроме того… нет, я, конечно, не Кристобаль Хозевич[12], но в случае надобности могу, по его примеру, и канализацией просочиться на пару десятков лье, ха! Уж там-то, темноты и теней хоть отбавляй, главное, не заблудиться в них к чертям собачьим. Ну и да, нырять в «унитаз» мне не особо хотелось бы. Брезгливость еще никто не отменял, а я, несмотря на выработанные мною и Димом привычки, кое в чем действительно весьма брезглив. Нет, ну в самом деле! Одно дело ковыряться во внутренностях собственноручно убитых тварей Пустошей, пусть они и пахнут отнюдь не розами, и совсем другое — бултыхаться в отходах человеческой жизнедеятельности. В общем, при острой необходимости уйти «путем Хунты» я, конечно, смогу, но все же предпочел бы другую дорожку. Тем более что никаких видимых препятствий для такого ухода из этого «номера» я не наблюдаю.

Отпустив решетку, я с тихим шлепком приземлился на пол и, зябко переступив с ноги на ногу, вернулся к своей лежанке. Вовремя. Обостренный слух донес до меня слабый звук шагов, раздававшийся из коридора. Хм… пронесет — не пронесет? Решил не рисковать и, забравшись обратно на лежанку, прикрыл глаза, изображая крепкий медикаментозный сон.

Шаги приближаются, уже слышен даже отзвук стальных гвоздей в подошвах, бьющих в камень пола. Вот «гость» замер у дверей моей камеры… или соседней? Нет, моей. Слышу звук отодвигаемого, явно тяжелого засова, дверь открывается… Возникший в дверном проеме силуэт, подсвеченный неровным светом факела за его спиной, кажется знакомым. Вот он повернул голову, и огонь осветил черты лица… Арно? Сюрприз, однако.

— Ну? — Раздавшийся из-за спины телохранителя Тенны голос, легко опознаю, как принадлежащий его братцу. Собственно, из них двоих я только его голос и слышал. Лим… интересно.

— Да спит он, но вроде бы шевелиться начинает, по крайней мере, лежит в другой позе… наверное, действие сон-травы заканчивается, — произнес его напарник, и я понимаю, почему за время нашего совместного пути он не проронил ни слова. С таким писклявым голоском, авторитет придется нарабатывать даже не годами, десятилетиями. И все равно останется вероятность вызвать смешки у окружающих. Куда проще многозначительно и сурово молчать.

— Доложи хозяевам, а я здесь побуду, — буркнул Лим.