Пепельный рассвет

Вторая комната оказалась не так велика, как пыточная. Да и не похожа она была на помещение для допросов. Длинные лавки вдоль стен, пара массивных шкафов, конторка и пюпитр в углу. Скорее это своеобразный «кабинет» для работы с показаниями. Или… из общего вида сильно выбивался отдельно стоящий шкаф с застекленными дверцами, за которыми виднелись многочисленные фиалы и баночки с мазями. Хм, медицинский кабинет?

Да черт с ним! Главное, здесь обнаружился расхаживающий из угла в угол, размахивающий руками Арно, и ожидаемо он был не один. За широким столом у стены, в огромном кресле с комфортом расположился хозяин кабинета, с легкой усмешкой наблюдавший за мечущимся перед ним телохранителем. Молодой, смазливый, но… как писали в старинных романах: «лицо его несло печать порока». Нет, в самом деле было в его физиономии, то ли в тонких чертах лица, то ли в выражении глаз… что-то такое мерзенькое. Не знаю, как описать точнее, но спиной к этому товарищу я поворачиваться не советовал бы.

За попытками понять, что именно так напрягает меня в хозяине этого кабинета, я тем не менее не забывал прислушиваться к его беседе с телохранителем Тенны. И поначалу, слушая Арно, я даже испытал муки совести от убийства его брата, но они были недолгими, достаточно оказалось вникнуть в суть разворачивающегося передо мной спора.

— Это обязательно? — В и без того высоком голосе Арно появились совсем уж визгливые нотки.

— Конечно. — Голос его собеседника был по-прежнему тих и абсолютно спокоен.

— Но зачем? Она же ничего толком не знает, — взмахнул руками наемник.

— Знает, Арно. Она знает тебя, Лима, а вы знаете меня и это место, не так ли? — По губам хозяина кабинета скользнула холодная усмешка. Мелькнула и пропала. — Ну а кроме того, на нее уже есть… покупатель, и он едет сюда.

— И что с того? В первый раз, что ли, заказ выполняем? — нахмурился боец. — Что сейчас не так?

— А вот это уже не твое дело, — резко отозвался его собеседник, но, помолчав, все же нехотя пояснил: — Нынешний заказ — особый. Его будут искать, и искать тщательно. Вам с братом повезло, что в Альте вы не светились рядом с ним до самого выезда, а Тенне… увы. Слишком много людей видело ее рядом с Мидом, и останься она в живых, рано или поздно окажется в руках тех, кто будет искать нашего ходока. Поверь, эти люди умеют задавать вопросы и, самое главное, получать на них правдивые ответы, так что выйти на тебя и Лима для них не составит проблем. А от вас до меня рукой подать. Понимаешь? В общем, ваше счастье, что догадались разыграть спектакль с наймом, иначе…

— Что, и меня с братом в расход отправил бы? — ощерился Арно.

— Именно, — невозмутимо кивнул хозяин кабинета, и его собеседник застыл на полушаге с отвисшей челюстью. Не ожидал Арно такой откровенности. Совсем не ожидал. А хозяин кабинета, как ни в чем не бывало, договорил: — А так… выехали четверо всадников из Альта, да и пропали где-то по пути к графству Баунт. То ли в болотах утонули, то ли дорожным трясунам попались, кто его знает?

— Ну ты… ты…

— Я, Арно, я. Заметь, я предельно честен с тобой, — развел руками собеседник наемника. — Про девицу забудь. Считай, свой долг вашей семейке она отработала сполна. И все на этом.

— Надо было отправить ее в лагерь с постоялого двора, — вздохнул Арно.

— Она бы не доехала, — усмехнулся хозяин кабинета. — Не думаешь же ты, что я оставил ваш театр без присмотра? Арно, не считай меня глупцом! Мои люди следили за вами с самого начала. Кто, как ты думаешь, подвел ходоку этого идиота, Бигарру? Если бы не мои люди, вы просто не застали бы объект в Альте, он тогда уже готов был покинуть город.

— Сволочь ты, Гюнт. Первостатейная, — вздохнул Арно и после небольшой паузы добавил: — Ладно, если уж все обстоит именно так, я согласен. Но! Долг Тенны выплачен не до конца, знаешь ли.

— И? — устало произнес хозяин кабинета.

— Девка ведь подходит под ваши требования к простым заказам, так? Вот ты и заплатишь за нее соответствующую сумму и дашь нам с братом ночь, чтобы взять с нее остаток долга… натурой, так сказать, — облизнув губы, скороговоркой произнес наемник.

— Однако, — покачал головой Гюнт, с любопытством глядя на собеседника. — Знаешь, Арно, я всегда считал, что в вашей с братом паре ведущим выступает Лим, но сейчас ты меня удивил. Что ж, будь по-твоему. Тридцать золотых за девчонку, и эта ночь ваша.

— Шестьдесят, — нахмурился Арно.

— Не наглей. Сам сказал: простой заказ, — фыркнул хозяин кабинета.

— Так, он и стоит шестьдесят! — воскликнул наемник.

— За доставку, Арно. За доставку, — назидательным тоном произнес Гюнт. — А здесь мои люди сами ее взяли. На нашем постоялом дворе.

— Куда мы ее привели, если уж на то пошло, — набычился брат Лима.

— Свет с тобой, — неожиданно потеряв всякий интерес к торгу, произнес хозяин кабинета. — Не хочу спорить. Будут тебе шестьдесят монет. Утром.

— Договорились, — расплылся в улыбке Арно. — Так, я могу забрать Тенну в нашу комнату… прямо сейчас?