Пер Гюнт: стихотворения

Да, дело славно провернули!
Миссионер творил молитвы,

и вот на каждого божка,

запроданного мной в Китае,
крещеный приходился кули.
Под паром поле Божьей битвы
не залежалось, и, пока
я наживался на божках,
прест объявлял кумирам шах.

Мастер Коттон

Но африканские доходы?..

Пер Гюнт

Здесь также верх взяла мораль.
Себя, признаться, было жаль —
ведь риск большой в мои-то годы.
Суд филантропов! И тогда
морских разбойников суда
все время бороздили воды.
И я подумал: «Петер, брось,
Добром не кончишь!» – словом, други,
участок я купил на юге,
и весь товар мой чернокожий
оставить при себе пришлось.

Я был им как родной отец,

они здоровья прибавляли,
мне это шло на пользу тоже.
Я стал учить их, наконец:
хотелось уровень морали
приблизить к нашему чуть-чуть,
чтоб на нуле не стыла ртуть.
Но с молотка пустил я дом,
сбыл негров всех и отбыл с Богом,
и стариков и молодых
я угостил отцовским грогом,
а вдов – хорошим табаком.
Я лишь на мудрость уповаю —
ведь есть пословица такая:
«Кто дел не совершает злых,
уже хороший человек».
Грехов на мой хватало век,
но все-таки, Господь свидетель,
преобладала добродетель.

Фон Эберкопф

(чокаясь с ним)

Что ж, аплодирую ему!
Он в искушениях не пал —
в нем принцип жизненный прорвал
теоретическую тьму.

Пер Гюнт

(в течение всего предыдущего разговора разливал вино)

Нас приучил суровый норд
считать, что жизнь – всегда война,
что жизнь на то нам и дана,
чтоб охранять свой главный форт,
змеи не подпуская близко…

Мастер Коттон

Какой змеи?

Пер Гюнт

Она мала,
но причиняет бездну зла…
В чем состоит искусство риска,
искусство подвига? А вот:
ломать барьеры – и вперед;
дышать легко, держаться вольно,
но и не рваться наугад —
суметь уйти тропой окольной,
где нужно, отступить назад…
Моя теория, друзья,
дала мне вкус к вещам и силы.
Так говорила мне семья,
так родина меня учила.

Мастер Коттон

А вы норвежец?

Пер Гюнт

По рожденью.
В душе – я гражданин вселенной!
В Америке я взял уменье
с фортуной ладить неизменно,
у менторов немецких школ
я в книгах многое прочел,
мне Франция дала костюм,
воспитанность и острый ум.
Мне Англия дала мозоли,
чутье наживы, силу воли.
Я у евреев ждать учился;
в Италии я заразился
их легким dolce fare niente[12]

.За Швецию бокалы вспеньте,
поскольку в самый трудный час
я защищался шведской сталью
и тем себя от смерти спас.

Трумпетерстроле

(поднимая бокал)

За нашу сталь!

Фон Эберкопф

За силу рук,
которые ее держали!

Все чокаются и пьют с Пером Гюнтом. У него начинает кружиться голова.

Мастер Коттон

Все очень хорошо, мой друг.
Но что касается деньжат —
Не в банке же им век лежать.

Пер Гюнт

(с улыбкой)

Я дам им ход.

Все четверо