Перчатка немецкого рыцаря

Там и нашел ее Аглаин сын, ему нужен был телефон Ираклия, потому что, как поняла Арина, денег у него не было даже на похороны.

Когда Ираклий явился (по случаю траура бант на нем был черный), оказалось, что по его совету Аглая Михайловна составила завещание, где аккуратно перечислила все, что у нее есть. Квартиру и все имущество она завещала сыну, кое-какие мелкие безделушки – Ираклию, а кольцо – Арине.

После похорон Ираклий вызвался оценить кольцо. Он повертел его и забормотал, что вообще-то кольцо не очень ценное, что сейчас такое время, что настоящую цену никто не даст.

Арина вспомнила про диван и сказала, что подумает.

Сама же показала кольцо своему преподавателю, который свел ее с человеком из Эрмитажа.

Кольцо и правда оказалось ценным, во всяком случае, антиквар, которого рекомендовал тот же преподаватель, купил его за такую сумму, что хватило на однокомнатную квартиру. Не в центре, конечно, но в приличном районе.

Вот тогда и закончился еще один этап ее жизни.

Несчастливое детство, беспокойная юность, все осталось в прошлом.

Арина ощутила вдруг, что замерзла, вода в ванне совершенно остыла. Все, хватит с нее воспоминаний, на этот раз точно хватит!

В середине дня Николай Баринов с охраной спустился в гараж. Теперь он нигде не появлялся без охраны. Последнее время он вообще старался поменьше бывать в опасных местах – то есть фактически не бывать нигде, кроме дома и офиса. Но сегодня у него была назначена важная встреча с очень влиятельным человеком. Встреча, которую никак нельзя отменить.

«Мерседес» уже ждал его.

Федор, доверенный, давний водитель, сидел за рулем. Баринов сел на заднее сиденье, один из охранников пристроился рядом, другой сел рядом с водителем. Остальные сели в джип сопровождения.

Автоматические ворота гаража поднялись, и обе машины выехали на улицу.

Ехать им нужно было на север города, в Коломяги. Дорога проходила через Удельную. Перед железнодорожным переездом, как всегда, скопилось множество машин. Перед самым переездом из боковой улочки вывернула красная дамская машина и втиснулась между «Мерседесом» Баринова и джипом охраны.

Федор, скосив глаза в зеркало заднего вида, поморщился и раздраженно проворчал традиционное:

– Нет хуже, чем баба за рулем!

«Мерседес», притормозив, перевалил через пути, и тут красная машина заглохла.

– Вот черт! – прошипел Федор.

И в этот самый момент опустился автоматический шлагбаум, и поднялось заграждение, с двух сторон блокирующее пути.

«Мерседес» оказался отрезан от внедорожника с охраной.

– Ждем, пока не подъедет джип? – спросил Баринова Федор.

Баринов быстро огляделся.

Все это выглядело подозрительно, очень подозрительно. Сначала втиснувшаяся между ними красная машина, потом шлагбаум… Это очень походило на ловушку.

На путях появился товарный поезд, медленно пополз мимо, наглухо перегородив переезд. Джип охраны пропал из виду, причем, судя по длине товарного состава, надолго.

– Нет, быстро уезжаем отсюда! – решил Баринов. – Нельзя терять ни минуты! И давай поезжай какими-нибудь боковыми улицами, где нас не ждут!

Федор кивнул, резко свернул на тихую, безлюдную улицу, погнал по ней на север.

Доехав до перекрестка, он свернул налево.

Теперь они ехали по узкой улице, где не смогли бы разминуться две машины. А впереди тащилась какая-то громоздкая фура, перекрывающая всю ширину проезда.

– Да что же он, еле ползет… – пробормотал Федор и ударил кулаком по рулю.

И тут сзади них на улице показался огромный грузовик.

Ехавшая впереди фура еще сбросила скорость, а потом и вовсе остановилась.

– Что за черт… – выдохнул Федор.

Охранники схватились за оружие.

Задняя стенка фуры распахнулась, из нее выполз наклонный металлический пандус, опустившийся до самой земли.

Федор затормозил, но в это время ехавший сзади грузовик прибавил скорость и с разгона ударил «Мерседес» Баринова в задний бампер. «Мерседес» от удара покатился вперед, въехал на пандус.

Грузовик еще раз подтолкнул его, и «Мерседес» вкатился по пандусу внутрь фуры.

И в ту же секунду задняя дверца фуры с гулким грохотом захлопнулась.

«Мерседес» вместе со всеми его пассажирами оказался в ловушке.

Фура тронулась и медленно поехала вперед, постепенно набирая скорость.

Охранники Баринова распахнули дверцы машины… Точнее, только приоткрыли их – стенки фуры не позволяли широко открыть дверцы. Несмотря на это, охранники попытались выбраться, но тут Баринов заметил, что рядом с его машиной на полу фуры лежит большой газовый баллон, из которого с шипением выходит газ…

Он почувствовал терпкий горьковатый запах, напоминающий запах пыльной степной травы, увидел, как один из охранников сползает на пол, а второй держится за горло…

И понял, что проиграл. В глазах у него потемнело, и он провалился в бездонную темноту.

Но перед тем как окончательно потерять сознание, Баринов сделал еще одну непонятную вещь. Подчиняясь непонятному, нерациональному порыву, он отстегнул ремни, крепившие его железную руку…