Перечёркнутая нота (СИ)

— Тогда по одному уничтожим стражников, которые окажутся у нас на пути, а дальше — как я сказал. Хорошо запомни эти схемы, я их уничтожу. Случиться может что угодно.

Тессен молча кивнула и продолжила внимательно изучать строение дворца, а затем позволила Ибики сжечь эти бумаги. О вспыхнувший огонь Кетсуми хотелось погреть руки, ведь сидеть в засаде уже который час среди бесконечных снегов и льда становилось невыносимо, но она сдержалась от этого соблазна. Дождавшись смены караула, Морино скомандовал:

— Нападем прямо сейчас, — он ринулся к одному из постов охраны, методично пронзая нерадивых стражников кунаем, в то время как Кетсуми была на другом посту, обагряя свои веера кровью врагов.

Глава клана Синохара, как и предполагалось, уже отдыхал, лёжа в постели со своей супругой, но, вопреки всем ожиданиям, он молниеносно отреагировал, ощутив чужую чакру поблизости. Они вооружились, схватив лежавшие возле них мечи, и приготовились к бою. В глазах противников шиноби не заметили страха — видимо, их ободряло, что бой будет на равных, а это значило, что те скорее всего решат сражаться без посторонней помощи, а потому нужно было одолеть их прежде, чем они осознают, что победить у них не выйдет.

Ибики навязал бой феодалу, зная своё физическое превосходство на близкой дистанции, а Кетсуми — его супруге. В её жестах куноичи узнала ручные печати, необходимые для Техники Великого Огненного шара, потому своевременно создала Стену воды, а следом — водяного клона за спиной у женщины, лишив её возможности совершить другое дзюцу. Противница подменила тело и приготовилась нанести удар сверху, но Кетсуми решила опробовать в бою свою новую технику: она сконцентрировала водную чакру в руке, делая её осязаемой и острой, как клинок — точно так же, как когда активировала меч Рейджина. Тэссеном куноичи Конохи отбила направленную на неё катану, а левой рукой нанесла последний, победный удар при помощи кендзюцу.

Противники были повержены, лежа в ногах у шиноби Листа. Те в свою очередь пытались перевести дыхание. Ибики, стоя посреди залитой водой комнаты, с раздражением отметил, что Нисида Огава либо упомянула не все техники, которыми без его ведома овладела Кетсуми, либо она также про них не знала.

— Они не успели позвать на помощь, — отметила она, — но нужно быть готовыми к тому, что придёт подмога, и их будет уже не двое.

Ибики кивнул, но, вопреки доводам здравого смысла, решился озвучить то, что было у него на уме:

— И ты на эти дешёвые приёмчики готова была променять секреты Конохи?!

Кетсуми раздражённо вздохнула.

— Он прекрасно осознавал, что я для вас чужая и вряд ли мне доверят какую-то важную тайну. Да и что у меня спрашивать, когда я не ответила на его единственный вопрос: «Каково моё задание?» даже ради противоядия?

— То-то я и вижу, что ты жива, а твой отравитель стал тебе товарищем.

— Я была без сознания, когда он мне дал противоядие. К тому же научил меня этому же яду, которым я смазала свои иглы перед заданием.

— Видимо, он был учителем получше. Или ты проявляла побольше старания, — Ибики понимал, что сейчас не время для разговоров и лучше помолчать, чтобы слышать приближающиеся шаги, но охвативший его гнев был сильнее голоса разума.

— Он хотя бы учил…

Кетсуми попутно создавала сети из лески, чтобы к ней было невозможно подступиться, не заставив колокольчики зазвучать и вогнать в гендзюцу, но, в то же время, на минимальном расстоянии, чтобы и она, и её напарник могли бы двигаться, сражаясь при помощи оружия.

Нападение должно было произойти сразу с двух сторон, потому шиноби Листа стояли спиной друг к другу. Слегка соприкасаясь с Ибики, Кетсуми ощутила, насколько он разгорячён после предыдущего боя, и это ощущение тепла другого человека отвлекало её от неприятного ожидания.

Незамедлительно противники ворвались в покои их убитого лидера, но, стоило им приблизиться, как система из нитей и колокольчиков оглушила их, заставив схватиться за голову, чем они ещё сильнее усугубили своё положение. Кетсуми, не тратя чакру, метала в ошеломлённых врагов отравленные сенбоны, но, замахнувшись для очередного броска, она услышала за своей спиной громогласное:

— Катон: Гоккакью, но Дзюцу!

— Нет! — закричала она, но Ибики уже выпустил поток огня на врагов, попутно оплавив леску. Повернувшись, куноичи увидела, что противники вновь смогли двигаться. Моментально сократив между ней и ними расстояние, люди Синохара, которых в пылу боя невозможно было подсчитать, увернулись от игл и схватили руки Тессен, заломив и повалив её на пол. Те, что наступали с её стороны, окружили Ибики и в конечном итоге повергли и его.

Наступив на спины шиноби, головорезы Синохара связали их и бросили по разным углам нижней комнаты, по всей видимости холла дворца. От былой роскоши убранства клана Маруяма не осталось и следа, а стены были окроплены кровью убитых служителей прежнего правителя.

Внутрь прошёл богато одетый мужчина, похожий на того, с кем Ибики и Кетсуми сражались наверху.