Перечёркнутая нота (СИ)

— Присаживайся, — Кетсуми указала рукой на тахту, — и позволь тебя угостить, — она сразу раскусила, к чему клонит Анко и решила не отказывать ей в её небольшом пожелании. Куноичи заняла предложенное место и терпеливо следила за действиями нукенина Звука: как та поливала соусом цвета тёмного янтаря румяные рисовые шарики и несла к столу.

— С удовольствием отведаю, — девушка бесцеремонно выхватила с тарелки шпажку с данго и отправила себе в рот, пока Тессен прожигала её заинтересованным взглядом.

— А ты ко мне по какому делу? — Кетсуми ощутила некоторый укол совести, когда, опередив свою гостью, взяла последнюю порцию.

— Госпожа Хокаге хочет отправить тебя на задание. Дорога будет совсем неблизкой, я тебя предупреждаю. В Стране Льда клан Синохара сместил даймё. Тот едва сумел спасти свою жизнь бегством и скрывается вместе с семьёй в засекреченном месте. Он просил помощи Конохи, поскольку в числе заговорщиков были и наёмные шиноби из Ивагакуре, а в Стране Льда своих ниндзя нет…

Тессен ошарашило услышанное и она возмущённо вскинула брови.

— Теперь меня отправляют перебить целый клан?! Да они и впрямь решили от меня избавиться…

— Ну, ты же будешь не одна, — Анко похлопала собеседницу по плечу.

— А кто ещё? — Тессен напряглась сильнее.

— Как «кто»? Ибики, конечно же, — засмеялась она.

— Что?! — воскликнула Кетсуми, тут же осознав, что её удивление неуместно — для других между ней и её будущим напарником никакого конфликта не было. — То есть, он же всегда занят в Отделе своих допросов. Не помню, чтобы он вообще ходил на задания.

— Сейчас некого допрашивать, все преступники за решёткой, либо же не пойманы, а за это задание Конохе полстраны пообещали, — Анко широко развела руками, изображая баснословные золотые горы, — поэтому отправили именно его как одного из лучших шиноби…

— Ну, допустим, он — лучший, а я для чего?

— Решили, что раз ты вместе с ним тренируешься и не выполняешь другое задание, то станешь неплохой подстраховкой.

Кетсуми задумалась: как сам Ибики на это отреагировал?

*

Ибики бежал рядом с Кетсуми, поспевая за её скоростью, но стараясь не смотреть в её сторону. Его уже долгое время терзали муки совести, что из-за этой куноичи ему пришлось совершить неприемлемый поступок — соврать Хокаге и скрыть тайну, от которой могла бы пострадать Коноха. Он пытался успокаивать себя, что он обрубил на корню все подобные её поползновения, но, даже осознавая это, его гневили мысли о случившемся, как и о том, что происходило задолго до роковой битвы. Тессен также не пыталась начать диалог, она была погружена в собственные размышления о техниках, которые изучала, прогоняя прочь мысли о последних пропитанных болью месяцах.

— Анко ввела тебя в курс дела? — он первым заговорил, но всё так же не одаривая Тессен взглядом.

— Рассказала лишь про то, что в стране произошёл переворот, что нам приказано вернуть власть прежним правителям.

— Верно, — кивнул мужчина, — действовать нужно будет внезапно, точно и очень осторожно — враг численно нас превосходит. Сначала мы «обезглавим» клан Синохара, убив самопровозглашённого феодала во дворце наших заказчиков, потом — всех, кто ему прислуживает. Но прежде мы должны лично встретиться с главой рода Маруяма, чтобы тот передал нам планы дворца, но ты должна понимать, что они скрываются от людей Синохара, их местоположение строго засекречено.

— Да, — согласилась Кетсуми, обратив внимание, что Ибики замедлился возле непримечательной хибары. Внутри их ждал свергнутый даймё Каваками Маруяма со своей супругой и детьми. Тот произносил эмоциональные речи о том, какое тяжкое бремя взвалилось на плечи жителей Страны Льда после прихода ко власти вероломного клана Синохара, про грабежи, упадок, в который пришло его государство. Морино, казалось, проникся страданиями добродушного старца и его народа, а Тессен слушала, осознавая, что каждый раз феодал или глава клана рассказывает подобные истории, стараясь затронуть даже самых бывалых шиноби, но потом она вспомнила, в какой бедности и разрухе росла она и её погибшие друзья в Стране Рисовых Полей, потому также посочувствовала их народу. Даже Каваками-сан заметил, что нанятая им куноичи расстроилась, и поспешил перейти от жалоб к делу. Трясущимися худыми руками старец развернул карту, где были отмечены все комнаты, подсобные помещения, потайные проходы и тоннели: дворец был построен ещё его дедом, а тот, будучи готовым даже к варианту отступления в случае государственного переворота, нанял лучших архитекторов со всех краёв, чтобы спустя сто лет этим путём воспользовался его внук с правнуками.

— На самом верхнем этаже располагаются покои главы Синохара, — Ибики указал пальцем на центр плана. — Нападём ночью, когда тот потеряет бдительность. Главное пройти незамеченными.

— Предлагаю сначала ликвидировать охрану. Я считаю, что лучше не рисковать — нас мало, их много.

Морино хотел было возразить, но потом он понял, что его напарница права.