Перед бурей

Лейя посмотрела на список кораблей на дисплее и встряхнула головой.

– Неужели эти корабли могут представлять такую серьезную угрозу?

А’бат твердо сказал:

– Да, именно так. Обычно секторальный флот Империи включает в себя двадцать четыре звездных разрушителя. Один ИЗР способен удерживать контроль над целой системой. А «Черный Меч» включает в себя почти два секторальных флота!

Лейя отвернулась от дисплея.

– Но только полностью исправные и укомплектованные корабли могут считаться боеспособными. А когда корабль стоит на ремонте в доке, разве экипаж остается на борту?

– Нет, конечно.

– А десантные части, истребители?

А’бат сказал:

– Вы сами знаете, что, когда корабль ставится в док на длительное время, все истребительные группы и десантные части получают назначение на другие корабли или базы.

– Что ж, допустим, что некоторые из этих кораблей не были боеспособны и попали в третьи руки после имперской эвакуации. Но тогда они наверняка нуждаются в ремонте, тогда на них нет истребительных групп, нет подразделений АТ-АТ, нет десантных войск и, наконец, нет экипажей. И что же новые хозяева будут делать с таким приобретением? Нет, господа, гораздо более серьезной угрозой было бы, если эти корабли оставались в руках имперцев, а если бы это было так, Империя давно бы использовала их в войне против нас.

Акбар сказал:

– Именно для того, чтобы окончательно исключить возможность возвращения кораблей в руки имперцев, мы должны выяснить их судьбу. В Хатаве и Фарлазе более двухсот обитаемых миров, о многих из которых мы знаем еще очень мало. Какие-то из них могут поддерживать имперцев и попытаться продать им корабли, в случае их обнаружения. Кроме того, абсолютно необходимо найти верфи, обслуживавшие «Черный Меч». Если имперцы найдут их раньше нас, они используют их для постройки новых кораблей.

Под таким нажимом с двух сторон Лейя, наконец, сдалась.

– Ну, хорошо, что вы рекомендуете предпринять?

А’бат сказал:

– Принцесса, я бы предложил использовать для поиска Черного Флота мою 5-ю оперативную группу, это была бы отличная тренировка и одновременно проверка боеготовности.

– Вы хотите послать всю 5-ю ОГ в Фарлаз?

– Я лично не хотел бы встречаться с Черным Флотом, имея силы, меньшие, чем 5-я ОГ.

– Но вы понимаете, что в Фарлазе находится и Кластер Коорнахт?

Акбар кивнул.

– Да, конечно.

– Тогда вы должны знать, что вам придется исключить Коорнахт из зоны поиска. Найл Спаар не потерпит, чтобы чужой флот вторгался на его территорию – а он считает весь Кластер своей территорией. Любое появление там военных кораблей Республики, неважно с какими целями. Будет расценено как агрессия, а мы не можем этого допустить.

Акбар и А’бат снова многозначительно обменялись взглядами. На этот раз первым заговорил А’бат:

– Принцесса, но какой смысл искать что-то, при этом объявляя безопасное место, где можно это спрятать?

– Акбар сказал, что там более двухсот обитаемых миров. Пока я не смогу заключить договор с йеветами, обыскивайте территории вне их владений.

А’бат сказал:

– Корнахт расположен прямо в центре сектора и йеветы технологически очень высокоразвиты. Это прекрасное место, чтобы разместить там как минимум одну верфь.

Лейя покачала головой.

– Йеветы ненавидят Империю так же как и мы. Они выгнали имперцев из Коорнахта при первой возможности. Я уверена, что там не может быть спрятано никакого секретного оружия.

А’бат кивнул.

– Возможно. И Найл Спаар может быть обеспокоен этой проблемой не меньше нас. Почему бы не попросить у него разрешения для моих кораблей произвести поиск в Кластере?

Лейя раздраженно вздохнула.

– Вы явно не в курсе ситуации с йеветами, иначе бы не задали такого вопроса. Адмирал Акбар, вы понимаете, о чем я?

Акбар сказал:

– Я понимаю и ваше положение и беспокойство генерала A’бата. Но если йеветы – враги Империи, то я полагаю, что такой вопрос вполне можно поставить перед вице-королем.

Лейя встряхнула головой.

– Нет. Присутствие чужих военных кораблей будет расценено как явная угроза. Он никогда не согласится на это.

А’бат попытался снова надавить на нее.

– Пусть он сам об этом скажет. Поставьте перед ним этот вопрос, как предлагает адмирал, и если он действительно враг Империи и хочет с нами сотрудничать, он даст разрешение.

Лейя твердо сказала:

– Нет, и не просите меня. Во время поиска вы не должны нарушать границы Кластера Коорнахт без моего личного разрешения. Вы поняли, генерал?

А’бат поднялся со стула.

– Да, принцесса. Мне пора идти, у меня много дел.

– До свидания, генерал.

А’бат отдал честь и вышел. Лейя повернулась к Акбару.

– Адмирал, я не хочу подвергать риску все мои достижения в переговорах с Найлом Спааром. Мне пришлось очень много работать, чтобы он стал с доверием к нам относиться. И я не хочу потерять все результаты моей работы из-за того, что- то некий аналитик нашел какие-то несоответствия в имперских документах десятилетней давности.

Акбар встал.

– Вы – глава государства и мой командующий. Ваши приказы будут исполнены. Но я с таким решением не согласен. Вы можете ошибаться, слишком доверяя Найлу Спаару.