Перед пробуждением

"Я такая. Умрите, твари".
Медленно, слишком медленно растягивались секунды для ее соперников, Аска буквально проскользнула между двумя мгновениями, нанося страшный удар в грудь ближайшему. Вместе они пронеслись два метра до ближайшей стены, и пусть кевларовый жилет выдержал кувалду ее кулака, но это уже не имело значения: пластины защиты сложились на швах, превращая грудную клетку в крупный фарш. Аска впилась в ткань комбинезона солдата, все еще не знавшего, что он уже труп, и отшвырнула его назад, на встречу с выстрелами, до которых оставалось еще так много бесконечных мгновений…

– Eins, – сказала Аска.

*****************************

Кадзи буквально выдернул Мисато с линии огня и втолкнул ее в открывшуюся, наконец, дверь центрального серверного зала. К счастью, для того, чтобы закрыть ее изнутри, потребовалось нажать всего одну кнопку.

Мисато тяжело плюхнулась в кресло и осмотрелась: резервная подстанция включилась после выхода из строя основной, но обеспечивала только крайний минимум – Догму, капсульную, МАГИ и серверы. Кадзи бросил быстрый взгляд на видеопанели, отображающие информацию с камер наблюдения:

– Странно… У нас на хвосте повисло всего две двойки. Как-то мало их… Должно быть, что-то случилось снаружи.

– Редзи, что будем делать?

– Копируй все подряд, что позволяет твой доступ, вот сюда… Нет, погоди, мой доступ тут тоже еще должен работать… Сейчас…

Кадзи постучал по сенсорной клавиатуре, разблокировав на три уровня секретности глубже, чем было позволено СНС Кацураги. Мисато кивнула и принялась составлять пакет документов, а Кадзи всмотрелся в изображение на одном из экранов:

– Ми-тян, тут у нас проблема… Давай то, что собрала, на вот этот адрес, и иди сюда…

Кацураги подняла взгляд на монитор и увидела, как спецназовец крепит какие-то полоски на дверь серверной под прикрытием одного солдата позади и еще двоих чуть поодаль по коридору.

– Давай к замку, Мисато. Когда я уберу в кулак все пальцы, открой дверь. Как только я скажу "пять", закрывай. Все поняла?

Мисато прислушалась к себе: сжатый кулак, "пять" – что тут не ясно? Еще почему-то тошнило. Омерзительно, гадко тошнило. Как с перепоя.

Ориентируясь по изображению на экране, Кадзи опустил пистолет на уровень головы присевшего сапера и приставил ствол почти вплотную к поверхности двери. Потом посмотрел на Мисато и начал загибать пальцы на свободной руке. Дрожащая Кацураги до рези в глазах всматривалась в его руку и, когда перед ней оказался кулак, зажмурилась и нажала на кнопку блокировки замка.

Грохнул выстрел, второй, загремели рикошеты. Мисато вздрагивала в своей искусственной тьме, повторяя тихое заклинание: "Пять… Пять… Пять… Пять…"

– Пять!

Она ударила по запору замка и, наконец, открыла глаза.
Редзи Кадзи зажимал раненное плечо, сидя на втащенном в помещение трупе незадачливого подрывника. Мисато бросилась к инспектору, но он сразу убрал руку с раны, показывая, что там и правда лишь поверхностная царапина.

– Эй, все хорошо.

– Как ты…

– Пазы, в которые уходит дверь, срезают с нее С4. Пуля сквозь очки этому идиоту, потом пулю в шею стоящему сзади, потом – несколько выстрелов вдоль коридора и втащить дохлый склад боеприпасов сюда… Кстати, а как там копирование?

Мисато села прямо на пол и, глядя инспектору в глаза, сказала:

– 28 процентов ушло по твоему адресу. И когда улыбчивый говнюк стал таким… таким…

Кадзи взъерошил челку женщине:

– Я круглый сирота, который выжил в хаосе после Второго Удара, Мисато. "Таким" я был всегда, сколько себя помню. И… может, оно и не время, но улыбчивым говнюком я попытался стать только ради тебя.