Переговорщик

Моргнув пару раз, О‑Фар вернулся в реальность.

У-Нея рядом не было. Капитан обсуждал что-то с вахтенным офицером систем наблюдения и контроля.

– Могу я спросить, о чем вы думали, фортуан командующий?

– Так, ни о чем, – отмахнулся О‑Фар. – Офицер связи! – окликнул он вахтенного. – Есть что-нибудь от переговорщиков?

– Нет, фортуан командующий, – ответил вахтенный. – Никаких сигналов с орбитального подъемника.

– У нас разве не прямая связь с харвестером?

– Никак нет, фортуан командующий. Харвестеры используют лазерную связь, настроенную на декодер орбитального погрузчика. Вся связь с Три-Два-Пять, даже переговоры между харвестерами, идет через него.

– Как только появится информация, какая угодно, немедленно сообщите мне. Чем бы я в этот момент ни занимался.

– Так точно, фортуан командующий.

– Я бы мог взять ситуацию под контроль, – предложил Бо.

– Не стоит, – мотнул головой командующий. – Вахтенный и сам справится.

Бо недовольно зажужжал.

– Ну, что еще?

– Мне только кажется или вы действительно не доверяете мне, фортуан командующий?

– Я доверяю тебе, Бо, но пока в твоей помощи нет необходимости.

– Я чувствую себя никчемным куском железа, – уныло произнес Бо.

– Ну что ты! – Наклонившись, О‑Фар легонько постучал кончиками пальцев по куполу робота-уборщика. – Ты очень нужен мне. Поэтому я не хочу, чтобы ты разменивался на мелкие поручения. Мне не хотелось бы, чтобы в тот момент, когда мне действительно понадобится твоя помощь, тебя не оказалось рядом.

– Мы могли бы держать связь через корабельный биюл.

– Ну, с этим не все так просто.

– Почему?

– Не люблю я все эти новомодные штучки. Биюлы, биомы… Мне больше по нраву старая добрая электронная почта. Ну, или система мгновенных обменов сообщениями… Когда-то, очень давно, люди вообще писали письма на бумаге.

– Интересное, должно быть, было время.

– Не знаю. Но я не отказался бы в нем пожить. Ну, так, чтобы не насовсем, а на какое-то время. Чтобы можно было сравнить.

– Фортуан командующий! – вскинул руку над головой капитан У-Ней. – Прибыл командир абордажной команды «Кастана-Три» У-Кар!

– Пусть заходит! – распорядился О‑Фар. – Кстати, кто-нибудь догадался сменить охрану у дверей командирского мостика? Или там все те же двое недоумков, которых вырубил доктор?

Ответом ему было молчание.

– Ладно, с этим разберемся потом, – тихо произнес О‑Фар. Посмотрев вниз, он указал пальцем на Бо: – Не встревай в разговор. Ты меня слышишь, Бо?

– Я буду рядом, когда понадоблюсь вам, фортуан командующий, – ответил робот и забрался под стул.

– Похоже, робот обиделся, – сообщил О‑Фар капитану.

– Роботы не могут обижаться, – ответил У-Ней.

Командующий и сам так полагал.

До того, как встретился с Бо.

Глава 26

Войдя на капитанский мостик, командир абордажной команды У-Кар браво отсалютовал всем присутствующим.

Это был высокий широкоплечий мужчина тридцати трех лет от роду. Его физическая комплекция не оставляла сомнений в роде его занятий. Если тренировки профессиональных спортсменов направлены на развитие нескольких строго определенных навыков и отдельных групп мышц, в зависимости от выбранного вида спорта, то для У-Кара не было ничего лишнего. Его тело было тренировано таким образом, чтобы оставаться дееспособным в самых сложных ситуациях. Со своим телом У-Кар мог сделать все: подпрыгнуть на кажущуюся немыслимой высоту, забраться в отверстие, куда, казалось бы, и кошка не пролезет, проскользнуть между лопастями вращающегося вентилятора, не задев их, пройти по лезвию бритвы. Ну, или почти все. То, что не мог У-Кар, не смог бы сделать никто другой. Защитную амуницию он уже снял, но переодеться еще не успел. На нем были узкие серые штаны, заправленные в тяжелые десантные башмаки с пружинными крепежами для герметичной фиксации на облегченном скафандре, и такой же серый, плотно облегающий тело свитер с малиновой полосой, тянущейся через левое плечо. Глаза У-Кара возбужденно сверкали, а губы не могли сдержать довольную улыбку. У-Кар был доволен собой и тем делом, которым он занимался, потому что знал, что в своем деле он лучший.

После короткого обмена приветствиями и поздравлениями пришла пора перейти к делу. У-Кар вручил капитану карту памяти, которую тот кинул вахтенному офицеру по информации. На одном из обзорных экранов появилось множество небольших иконок, плотно прилегающих друг к другу, а кое-где и наползающих одна на другую. Это были сведенные вместе записи со всех камер наблюдения, начиная с тех, что установлены внутри десантного корабля, и заканчивая встроенными в шлемы космодесантников.

– Задача оказалась проще, чем можно было ожидать, – начал свой рассказ офицер У-Кар. – Навигатор вывел нас из гиперспейса очень точно – в трех минутах и одиннадцати секундах от станции «Ветор-Ти».

У-Кар выдернул одну из иконок и растянул ее во весь экран.

– Это запись с внешней фронтальной камеры обзора «Кастана-Три». Вот это, – указал он на крошечную, едва заметно светящуюся точку в правом верхнем углу экрана, – и есть наш объект. На крейсерской скорости мы добрались до него за двадцать две минуты.