Перегрин

Кимвры и их союзники еще строятся. Впереди плотной группой расположилась конница. Ее меньше, чем у римлян, даже без учета моего отряда. Пехота строится в шеренги, которые длиной от края до края долины. Я попробовал подсчитать количество шеренг, но быстро сбился. У германцев нет той выучки, что у легионеров, поэтому строятся криво, уплотняясь возле племенного вождя и растягиваясь на флангах. В итоге их строй представляет собой огромную трапецию, более широкую сзади. В передних шеренгах стоят облаченные в шлемы и панцири или кольчуги и держат узкие овальные щиты, оббитые спереди вертикальными железными полосами. У многих поверх шлема шкура с волчьей или медвежьей мордой. Вооружены копьями двух видов: тонкими и короткими, метра полтора, с широкими листовидными наконечниками длиной сантиметров тридцать с наточенными боковыми гранями, которыми можно не только колоть, но и рубить, и более толстыми и длинными, метра три и даже больше, с десятисантиметровыми узкими наконечниками, которые пехотинцам хороши для уколов из второй-третьей шеренги или удержания противника на дистанции и против конницы. Вторым главным оружием были топоры, двуручные, одноручные и метательные. В том числе и у всадников, хотя у многих были обоюдоострые мечи-спаты длинной с метр и шириной сантиметров шесть — любимое оружие конных галлов, которые, видимо, и составляют большую часть кавалерии кимвров. Луков ни у кого не разглядел, хотя не могу поручиться, что их совсем нет. Видел бойцов с мешком за спиной с тремя-пятью дротиками и одним в руке. Наверное, тоже из какого-нибудь негерманского племени, примкнувшего к походу. Было кимвров и их союзников немного меньше, чем римлян, хотя разведка доносила, что наших врагов раза в три больше. Видимо, считали вместе с женами и детьми.

Сражение началось неожиданно для меня. Привык, что легионы действуют по сигналу труб, а кимвры тихо и просто пошли вперед. Сначала передние шеренги, а за ними, немного отстав и потом догнав, задние. Пехота словно бы подтолкнула конницу, которая поскакала на левый фланг римлян. Обычно этот фланг более слабый. Только не сегодня, потому что там должен быть Гай Марий. Хотя, возможно, решили напасть на левый фланг именно потому, что увидели там консула.

Издали действия конницы казались несерьезными, что ли. Вот они подскакали к римской коннице, смешались с ней. Звон оружия, крики и ржанье лошадей практически не прорывались через топот и бряцанье оружием тысяч шагающих пехотинцев, из-за чего трудно было поверить, что идет кровавая сеча. Вскоре стало понятно, что римские конники потеснили кимврских. Впрочем, и тех, и других захлестнула волна пехотинцев, которая застопорилась на флангах, но свободно продолжила течь в центре, пока не добралась до первой линии бывших легионов Квинта Лутация Катула. Напор кимвров был так силен, что вскоре прорвал ее в нескольких местах. Легионеры попятились, слились со второй линией. Еще немного, и они все вместе побегут. Прав был Гай Марий, когда поставил там трусливые легионы. Наверное, кимвры почувствовали, что победы близко, надавили сильнее, втягиваясь в мешок. Когда влезли основательно, с флангов их атаковали легионы консула. Вот тут и началось жестокое рубилово, гул стал слышен и нам, причем так четко, будто сражаются где-то рядом.

— Пора и нам вступить в дело, — решил я и начал быстро спускаться к подножию холма.

На седловине дорога проходит под кронами деревьев, из-за чего кажется, что следуешь по тоннелю. Среди веток беспечно щебечут птицы. Слушая их, наслаждаемся последними звуками мира. Дальше будет брутальная музыка войны.

В долине ветер сильнее, из-за чего кажется прохладнее. Я молча машу рукой над головой, приказывая растянуться во всю ширину ее. Спешить нам некуда. Римляне вроде бы еще держаться, а кимвры не мешают нам. До задней вражеской шеренги метров семьсот. Молодые воины, которые стоят в ней, не оглядываются, смотрят только вперед, туда, где идет бой. Наверное, боятся, что их заподозрят в трусости. Да и, подозреваю, уверены, что позади только свои. Дождавшись, когда первая шеренга почти достигает противоположного края долины, поднимаю над плечом легкую пику и подгоняю Буцефала шпорами. Было бы, конечно, эффектнее ударить всем шеренгой длинными тяжелыми копьями, но седло и стремена есть только у меня, а без них при такой сильной отдаче наездник запросто слетит на землю. Следуя моему примеру, легкими пиками обзавелся почти весь отряд.