Перегрузка

– Причина стара – деньги. Мы не все знаем, кое-что просто догадки, но, вероятно, «Куэйл», как многие сейчас, перестала приносить прибыль из-за высоких расходов. Зато если заниматься нелегальным бизнесом, с прибылями все в порядке. Почему? Потому что за незаконные работы можно получить в пять, шесть, семь раз больше, чем за обычные. А клиенты – такие, как «Зако», – рады платить, потому что для них все равно получается экономия. Плюс до недавнего времени им все сходило с рук, так что это были легкие деньги.

– Значит, там еще распутывать и распутывать? – спросил Ним.

– Огромный клубок, – кивнул Гарри. – Наверное, до выяснения полной картины пройдет еще несколько месяцев. Сейчас нам на руку вот что: во‐первых, делом заинтересовались в окружной прокуратуре, поставили на него прокурора, Винески с ним работает. Во-вторых, в «Куйэл» подробно фиксировали все выполненные заказы – и свои, и субподрядчиков.

– И эти записи теперь у полиции?

– Именно. Или уже в прокуратуре. Обнаружились при обыске. Единственная проблема – там нигде не обозначено, какие работы законные, а какие нет. Поэтому мой отдел помогает.

– Помогает?

– Проверяем все, что в «Куэйл» сделали за последний год. У них в нарядах на работы везде указаны материалы. Если мы сумеем доказать, что они краденые или использовались в незаконных целях – а во многих случаях это можно сделать, – то прокуратура получит отличное дело, готовое для суда.

Ним обдумал услышанное.

– А что насчет владельцев «Зако» и других клиентов «Куэйл»? Их тоже будем преследовать?

– Еще как! У «Зако» и у прочих должны быть финансовые документы об оплате счетов «Куэйл», и это целая новая ветка. – Лондон говорил со все возрастающим энтузиазмом. – Ним, мы разворошили осиное гнездо! Прогнозирую, что к концу расследования у нескольких важных персон в городе сильно пострадает репутация.

– Председатель захочет подробный отчет: сейчас – и дальше по ходу дела.

– Сделаем. Для тебя тоже.

– Как обстоят дела с персоналом? Тебе достаточно тех, кто есть?

– Пока не знаю, Ним. Может понадобиться больше. Скажу на следующей неделе.

– А что с тремя арестованными?

– Вышли под залог. Молодой под защитой полиции, его прячут. Пойдет на суде свидетелем обвинения. Кстати, он еще сказал, что в «Куэйл» не все бригады занимались незаконными заказами – только самые доверенные. Если удастся выяснить, какие именно, расследование сильно упростится.

– Меня одно удивляет, – покачал головой Ним. – В «Зако» все нелегальное оборудование уже было установлено, зачем бригада «Куэйл» приехала снова?

– Это жутко смешно. Точнее, для них-то грустно. Как пацан объяснил Винески, кто-то в руководстве «Зако» прослышал о нас с Артом Ромео – мол, что-то разнюхиваем. Они забеспокоились и решили воровать поменьше. И бригада приехала подшаманить то, что ставили до этого. Если бы они просто ничего не делали, мы бы так и ждали их там как бараны.

– Кстати, про баранину, – сказал Ним. – Возьми еще.

* * *

После обеда в тот же день, зайдя в кабинет Эрика Хамфри, Ним в общих чертах поведал председателю про отчет, который тому предстояло получить от начальника отдела защиты собственности.

– Можно считать, что это небольшой рождественский подарок.

Хамфри коротко улыбнулся, услышав про рождественский подарок – до Рождества оставалось пять дней, – и заговорил о другом. Ним знал, что у председателя сейчас на уме более серьезные проблемы: во‐первых, проект в Тунипе; во‐вторых, вода; в‐третьих, нефть.

Слушания Калифорнийской комиссии по энергетике о лицензировании ТЭС в Тунипе шли еще неспешнее, чем ожидалось: как выразился за день до этого Оскар О’Брайен, «улитка по сравнению с ними мчится со сверхзвуковой скоростью». Было ясно, что даже нынешний, первый этап слушаний займет еще несколько месяцев, а дальнейшие и вовсе растянутся на годы, не говоря уже о том, что прочие слушания: в Комиссии по коммунальным услугам, Совете по качеству водных ресурсов, Совете по качеству воздуха – даже не начинались.

О’Брайен пересмотрел первоначальный прогноз, что лицензирование займет шесть-семь лет.

– Такими темпами, как сейчас, разрешение на строительство мы получим только через восемь, а то и десять лет. Если вообще получим, – сказал он вчера.

Ситуация с другими проектами – ГАЭС на Дьявольских Вратах и геотермальной станцией в Финкасле – развивалась так же медленно.

Все это время Эрик Хамфри, Ним и остальное руководство ГСС чувствовали приближение судного дня – когда потребность в электроэнергии намного превысит имеющиеся мощности. Тогда и выяснится, что все непостроенные электростанции – в Тунипе, в Финкасле, на Дьявольских Вратах, где угодно, – отчаянно нужны. Но, увы, их нет.

Второй проблемой, беспокоившей председателя, была вода. Хотя с начала зимы прошло уже два урагана с дождем, сезонный объем осадков в Калифорнии был пока крайне мал, и это не могло не тревожить. Запасы воды в водохранилищах, опустошенных недавней засухой, на третью неделю декабря опустились гораздо ниже привычного уровня. А снегопадов, обычных для гор Сьерра-Невада и других районов, еще почти не было.