Перекрестки дорог

Шериф Хасби отправился к дому Дженкинсов, чтобы задержать Молли. Я рассказал о ее причастности к похищению и отец пообещал, что его юристы сумеют привлечь девушку к суду. Джаспер без промедления решил ехать, а я, не в силах усидеть на месте пока идет операция, вместе с ним.

Но к нашему изумлению ни отца, ни дочери не оказалось дома. По разбросанным вещам мы поняли, что хозяева в спешке покидали жилище. Лошадей в конюшне тоже не обнаружили.

— Сбежали, — разочарованно констатировал Джаспер.

— Когда только успели?

— Они ничего не взяли с собой. Уехали налегке. Я дам телеграмму шерифу в соседний город, чтобы их задержали, если объявятся, — пообещал Хасби.

Я поблагодарил и вернулся к дому доктора.

Здесь меня ждала еще одна новость. Люди отца уже успели обыскать место, где держали Кассандру и обнаружили среди вещей различные документы, один из которых был паспорт на имя Гарри Виджейя.

— Еще на одного негодяя меньше, — сказал отец, показывая бумаги.

— Но какой ценой.

— Будем надеяться, что все обойдется, — он ободряюще похлопал меня по плечу.

Потянулись бесконечные минуты ожидания. Вокруг толпились люди, что-то обсуждали, ожидая новостей, а я не находил себе места, расхаживая возле дома.

Наконец-то появился врач. Его лицо выражало озабоченность.

— Какие новости, Эндрю? — спросил шериф.

— Пулю извлек, но девушка потеряла много крови.

— Но она поправиться?

— Дик, можно тебя? — мистер Браун посмотрел на меня.

Я с трудом сдвинулся с места, подозревая неприятное известие.

Мы зашли в помещение. Кассандра лежала на столе, укрытая до подбородка белой простыней.

— Почему она до сих пор без сознания? — я осторожно погладил ее по волосам, заметив, как дрожит рука.

— Дело в том, что Кассандра при падении ударилась головой. Скорее всего о камень.

— И что?

— Я уже с таким сталкивался. Сильный удар предположительно вызывает внутричерепную гематому, вызывая у пациента длительную потерю сознания.

— Это опасно?

— Да. Бывает, что больной умирает, так и не приходя в себя. Но часто случается наоборот. Нам остается только ждать.

— Сколько?

— Не могу сказать. Может день, а может и неделя. Пока медицина не имеет возможности заглянуть в голову пациента, не препарируя его.

— Я понял, Эндрю. Можно мне остаться с ней здесь?

— Да. Я попрошу перенести ее в соседнюю комнату. Пусть находится под моим наблюдением, пока…не последуют изменения.

— Спасибо.

***** 

Дик

Потянулись часы ожидания. Они медленно складывались в дни, все больше погружая меня в пучину отчаяния. Потому что Кассандра по-прежнему была без изменений.

Каждое утро доктор Браун осматривал ее и делал перевязку. И каждое утро его лицо при этом становилось все мрачнее.

Нелли переехала в город, чтобы помогать ухаживать за Кэсси. Она и Стэн часто приходили. Но если женщина пыталась поговорить со мной, а еще больше накормить, то дед просто молча садился рядом и мы так проводили по несколько часов.

Раз в день заходил отец, рассказывая новости. Я делал вид, что слушал, хотя по большому счеты, мне было все безразлично.

Я почти не покидал комнату, отлучаясь лишь по необходимости. Мне казалось, что если я уйду надолго, то случиться непоправимое. Впервые в жизни мне было так чертовски страшно.

— Парень, ты бы поел, — тихо попросил Стэн, когда заметил нетронутый обед на столе.

— Потом, — последовал мой обычный ответ.

— Мы волнуемся за тебя. Ты совсем не ешь.

— Она тоже, — я неотрывно смотрел на Кэсси и гладил ее руку.

— Дик, тебе нужно отдохнуть. Ты не спишь двое суток.

— Все в порядке.

— Так и заболеть не долго.

— Мне все равно.

Подобные разговоры стали раздражать. Я не хотел никого больше видеть и слышать. Хотел просто быть с ней.

На третий день организм не выдержал и я заснул сидя на стуле. Проснулся от шороха. Около Кассандры стоял доктор.

— Что c ней?!

— Все по-прежнему, — ответил Эндрю.

— Неужели ничего больше нельзя сделать? — взмолился отчаянно.

Доктор покачал головой.

— Только ждать, — он поправил одеяло у больной. — Но должен сказать, что рана заживает хорошо. Это уже неплохая новость.

Мистер Браун ушел, а я подсел поближе к Кэсси.

— Я больше не оставлю тебя, — прошептал ей. — Мне все равно где, но мы будем вместе.

Наверное, в тот момент я немного сошел с ума. Потому что действительно готов был последовать за ней. Чувство вины, тоски и боли постепенно убивали желание жить дальше.

Я всегда считал самоубийц слабохарактерными трусами, но сейчас был на грани того, чтобы поступить, как они.

Утро четвертого дня я встретил сидя на полу, положив голову на постель, где лежала Кассандра. Прижимая ее ладонь то к щеке, то к губам, я тупо смотрел на стену.

— Дик, — послышался тихий голос.

Ну, вот и все…я сошел с ума, пронеслось в голове. И почему-то стало легче.

Но вдруг почувствовал, как маленькая ладошка в моей руке дрогнула, а потом чуть сжала пальцы.

Я медленно повернул голову и неверяще уставился в открытые глаза Кассандры.

— Ты здесь, — выдохнула она.