Перекрестки судеб

– Просыпайся, Эстель, мы уже на месте, – позвала ее Лунде.

– Уже?! – воскликнула принцесса.

– Ну, да. Вот это наш лагерь.

И правда, здесь были разбиты несколько палаток, из которых навстречу путешественникам поспешили их соратники.

– Как Риэ? – тихо спросил Инсель.

– Лучше ему не стало. Он, конечно, старается не подавать виду, но боль становится только сильнее, это заметно.

– Ничего, сейчас все, наконец, закончится.

– Надеемся на это.

Хотя и предполагалось, что авинти проведут здесь, на Фиорельто, всего несколько дней, они успели устроить свой лагерь со всеми возможными удобствами.

Эстель провели к палатке, возле котрой стояли двое стражей.

– Риэ, мы привели принцессу-целительницу, – сказал Кируэн, отдергивая полог.

– Хорошо, пусть она войдет, – раздался голос изнутри, и отчего-то этот голос заставил Эстель содрогнуться, пусть и не от страха.

Глава 28.

Приглашение и признание

Эстель шагнула внутрь. Снаружи все еще было светло – вечер только наступал – но здесь, в палатке, царил полумрак.

– Не пугайтесь этой тени, принцесса, – с трудом, но Риэ все же поднялся со своего ложа. Простите за мой жалкий вид. Конечно, не хотелось бы, чтобы вы или мои подчиненные видели меня в таком неподобающем виде, но так уж вышло. Поэтому-то мне и нужна ваша помощь, принцесса Эстель. О, прошу прощения за мою бестактность! Меня зовут Риэ.

– Я не против помочь, но я не уверена… что справлюсь с такими ранами, как у вас, – неуверенно ответила Эстель.

И она ничуть не лукавила. Риэ был обнажен до пояса и, хотя на его плечи был наброшен плащ, даже он был не в силах скрыть стремительно распространявшуюся черноту.

– Выгляжу я не очень-то приятно, не правда ли? – усмехнулся Риэ, все сообразив по выражению лица девушки.

Однако Эстель разглядела за этой самоиронией и кое-что еще.

– Вы, должно быть, очень страдаете?

Это прозвучало скорее как утверждение, чем как вопрос. Риэ удивленно прподнял брови.

– Это так, но мне казалось, что научился скрывать это.

– Пусть я никогда не видела таких ран, но я все ж не совсем глупа, – гордо ответила Эстель. – К тому же ваши подчиненные волнуются о вас.

– Пожалуй, ты права… – задумчиво признес Риэ.

– Так вы не расскажете хотя бы, как вы получили эти раны? Это помогло бы исцелению, – спросила наследница Линса.

– О, не пойми неправильно, в этом нет никакого секрета, – живо отозвался Риэ. – Но я бы предпочел, чтобы ты этого не знала. Так тебе будет проще вернуться к твоей прежней жизни, даже если она уже и не будет такой же, как несколько дней назад.

На этот раз в словах Риэ не было ни иронии, ни намерения задеть принцессу. Это была чистая правда.

– Возможно, так действительно будет лучше… – Эстель не стала спорить. – Что ж, в таком случае, приступим к лечению.

– Да, прошу вас, принцесса.

Эстель редко выпадала возможность использовать свою силу, ведь ее отец держал эти способности в тайне. Поэтому Эсель толком и не знала, получится ли у нее. И что делать в случае неудачи. Но по какой-то непонятной причине Эстель была готова помочь Риэ. Да, то, что он со своими подчиненными оказался на Фиорельто, было очень странно, но, в конце концов, принцесса не знала, кто он такой и у нее не было причин отказывать.

Эстель направила все свои силы на разрастающуюся черноту на теле Риэ. Сначала ничего не происходило, но потом от рук девушки начало исходить бледное свечение, которое постепенно становилось все ярче. Выспыхнул яркий свет, и от черноты не осталось и следа.

– Неужели вышло? – больше всего произошедшему удивилась сама принцесса.

– Похоже на то, – Риэ встал на ноги, сделал несколько шагов и с благодарностью взглянул на свою спасительницу.

Жажда действий вспыхнула в Риэ с новой силой, и огонь в его глазах разгорался все ярче.

– Благодарю, Эстель! Что такое, вам плохо?

– Это сейчас пройдет… – у Эстель закружилась голова, словно она потеряла много крови.

– Видимо, исцеление отняло у вас много сил, – сказал Риэ. – Думаю, вам просто нужно отдохнуть как следует. Не волнуйтесь, мы не бросим вас посреди леса.

– Это приятно слышать… – отозвалась Эстель. Она попыталась улыбнуться, но тут ее внимание привлек шум снаружи.

Риэ, успевший полностью одеться, подал ей руку.

– Если вы не возражаете, принцесса, мы можем сейчас же поприветствовать тех, кто все это время искал вас.

Эстель ахнула, но тут же поняла, что лучше ей сейчас не предпринимать никаких опрометчивых действий. Так она только навредит своим спасителям. Даже если ей не грозит опасность, это не значит, что и к остальным Риэ будет так же благосклонен.

«Пусть это будет Ландесс», – подумала девушка, вопреки всему.

Однако первым, кого она увидела, покинув палатку Риэ, оказался Райден.

– Что-то шумно чересчур, Райлен, – как бы невзначай бросил Риэ.

– Ну да, это прибыли Ландесс и Кина, – как ни в чем ни бывало ответил молодой человек.

Последним вопросом, что задала Эстель Лунде перед их прибытием к Перекрестку, был такой:

«И все-таки скажите, откуда вы узнали о моих способностях?».