Перекресток миров

Лэл развел руки в стороны.

– Если мы обсудили все интересующие нас темы, то предлагаю приступить к трапезе.

Мато просто кивнул головой, а Салина, разглядывая острые ногти у себя на пальцах левой руки, довольно тихо проговорила:

– Да, поесть бы сейчас очень даже не мешало бы, а затем нужно хорошенько подготовиться к встрече с Локсом.

Глава 11

К своей цели отряд подошел уже засветло. Лазутчики Уласа, вернувшись из разведки, доложили о том, что Башня захвачена сурди Олдрика, а дарканский гарнизон пленен или уничтожен. Изначально Локс рассчитывал осторожно подобраться к сторожевому посту, заручиться поддержкой солдат Даркана и тихо пленить Лэла вместе с предателем, кем бы тот ни был. Но после такого развития событий, первоначальный план пришлось спешно менять. Солдаты Бальтазара и люди Локса постарались незаметно окружить Сторожевую Башню, получив приказ задерживать любого вышедшего наружу живым. Наемник обернулся к дарканцу.

– Меня очень удивляет, что тупоголовым сурди удалось захватить Башню.

Он задумчиво почесал переносицу.

– Сдается мне, что тут все же не обошлось без колдовства. А если какой-то маг смог осуществить столь опасное и трудное предприятие, то сможем это и мы.

Бальтазар кивнул головой.

– Только возникает резонный вопрос – кто этот колдун?

Локс тоже кивнул.

– Это мы выясним. Но оставаясь пока в неведении думаю, что нам лучше удвоить свои силы. Кто еще у тебя в отряде обладает даром колдовства?

– Паин.

– Нет. Он уже стар и к тому же ранен.

Паин неожиданно возник рядом, оскалившись в злобной ухмылке.

– Ранен я был по твоей милости! И пока не трогал тебя только из-за того, что мы делаем общее дело, хотя и не понимаю, как мой господин мог связаться с таким как ты!

Локс улыбнулся.

– Старик, я всегда к твоим услугам.

Бальтазар встал между задирами.

– Прекратите немедленно! Нас ожидает серьезное дело, а вы как маленькие дети.

Паин смутился.

– Извините, господин, просто я хотел сказать, что меня рано списывать со счетов. Хоть я ранен и постарел, но когда я занят делом, у меня быстрее в венах течет кровь.

Бальтазар кивнул.

– Ты идешь с нами.

Маг выжидающе посмотрел на Локса. Тот подергал мочку уха.

– Ладно. Кто еще?

– Капитан Улас, но я не уверен…

– Почему?

– Он всего лишь Младший Держатель Факела во Внешнем Круге. Я не знаю, с чем мы столкнемся в Башне и поэтому не хочу рисковать парнем.

– Я понимаю тебя, Бальтазар, но нам будет нужен каждый человек. Позови его.

Через минуту Улас подошел и отдал Бальтазару честь.

– Капитан, не хотите прогуляться с нами в Башню?

Спросил сразу Локс.

– Извините, но я подчиняюсь своему командиру. В данном случае мастеру Внутреннего Круга, Бальтазару. Если он отдаст такой приказ, то я пойду.

Локс передернул плечами.

– Капитан, Бальтазар не может отдать вам такой приказ. Наш поход опасен, поэтому пойдут только добровольцы. Вам решать.

– Я, конечно, польщен таким предложением, только не знаю чем смогу вам помочь?

– Улас, – тихо проговорил Бальтазар, – только «да» или "нет".

– Да!

Улас улыбнулся.

– Молодец!

Локс дружески хлопнул капитана по плечу.

– Но как мы проникнем туда? – Задумчиво проговорил Бальтазар. – Может, я превращусь в крысу и пролезу в дверную щель?

– Не пролезешь.

Отрезал Локс.

– Как ты думаешь, когда Пако строили Башню, они не учитывали таких возможностей? Кстати, дела обстоят так же и с решетками на окнах.

– Что же мы будем делать?

Бальтазар явно растерялся. Локс что-то буркнул и исчез в, наползающем плотным маревом на долину, тумане. Через минуту он вернулся.

– Когда громыхнет, сразу бежим внутрь. А там, мой вам совет, держитесь позади меня.

Дарканец хмыкнул.

– Ты же сказал, что мы проникнем в Башню тихо.

– По поводу того, что тихо, я не припомню, и вообще настало время для импровизации.

Минуту спустя Локс подкрался к дверям и заложил импровизированный колдовской заряд, сразу вернувшись к своим друзьям. А через некоторое время небо озарилось ярчайшей вспышкой и по долине прокатились тысячи громов.

– Вперед!

Скомандовал наемник. Люди пробежали проем, где на петлях болталось все, что осталось от стальной двери. Локс задорно улыбнулся.

– Горючий порошок временами бывает просто необходим. За мной ребята, не отставать!

Перед людьми, штурмующими башню, предстал большой пустой зал, где свод поддерживало несколько колон. Маленький отряд в нерешительности остановился. Но в одиночестве они оставались не долго. С незаметной лестницы, в дальнем углу залы, на друзей хлынул отряд гвардейцев. В полной тишине развивались полы пурпурных плащей, и слышался только свист рассекаемого мечами воздуха. Войны-колдуны рассредоточились и приняли бой. Нападающих было не более двадцати человек. Но, не смотря на умение и опыт солдат короля, вся стычка длилась не более восьми минут. Когда все было кончено, Паин добил, взмахом меча, одного стонущего раненого и тишина опять воцарилась на месте побоища.

Дальше колдуны прошли по лестнице ведущей наверх и остановились. По стенам горели факелы, а вперед уходило несколько коридоров, петляя и скручиваясь в лабиринты. Локс остановил всех жестом руки.

– На право. – Скомандовал он.