Перекресток миров

– Лэл, вы правильно поняли. Но я не хочу причинять ему вреда, все-таки это мой брат, поэтому совладать с ним будет немного сложнее, чем вам могло показаться вовремя разговора со мной. Тем более, как вы видите, – Салина повела рукой в сторону Ланы, находящуюся до сих пор без сознания, – у меня есть то, что он ценит, я бы даже сказала, любит, хотя и сам еще не осознает полностью этого. Я сегодня немного покопалась в его чувствах…

Мато присвистнул.

– Но как это возможно?

Салина опять немного презрительно улыбнулась.

– Дорогой герцог, искусство колдовства скрывает в себе еще и не такие особенности. Так вот, когда я проникла в его чувства и ощущения, мне открылась эта правда и поэтому я захватила в плен его подругу. Он обязательно придет за ней, но будет предельно осторожен, что бы не причинить ей вреда. Хотя, – колдунья задумчиво погладила пальцем переносицу, – от моего братца можно ожидать чего угодно.

Далее беседа перетекла в более светское русло. Попивая вино из появившихся хрустальных бокалов, сотрапезники обсудили моду в провинции и столицах королевств, а так же цены и немного политику. Когда речь зашла о Даркане, королевстве Вевула, Лэл заметно оживился.

– Салина, ходит много невероятных слухов о дарканских колдунах. Было бы интересно узнать, что из них, правда, а что нет.

– Это зависит от того, что именно вас интересует.

Советник ненадолго задумался.

– Ну, например их особенность превращаться в любые предметы и животных.

Колдунья улыбнулась.

– Это расхожие заблуждения. Ни один, даже самый сильный колдун, не сможет стать предметом. Все неодушевленное статично, поэтому не подвластно магии. К тому же колдовство включает в себя несколько уровней мастерства и самые сильные среди дарканцев это члены Общества.

Мато подался вперед.

– А что представляет собой Общество?

– Ну, – Салина сделала неопределенный жест рукой, – это древнейшие знания, сохраняемые и оберегаемые горсткой посвященных в тайну, которые бережно передаются из поколения в поколение только избранным.

– Но откуда эти знания? – Не унимался Мато, как было видно, искренне заинтересовавшись темой разговора.

Салина пожала плечами.

– Никто не знает. Ходят легенды о Высших. Говорят, они появились много веков назад из Сияющей Бездны и дали людям необычные знания. Кто это был и откуда, и куда они потом пропали не известно, ясно только то, что наши способности в магии это крупицы знаний загадочных пришельцев. Поэтому, судите сами, насколько они могущественнее нас.

Люди потупились, обдумывая услышанное. Наконец заговорил опять Мато:

– А кто из дарканцев наиболее сильный маг?

Салина нахмурила бровки.

– Предполагается, что это сам Вевул, но он уже давно ни чего не делает своими руками и упорно готовит себе на смену сына. Еще остается Общество, двери которого наглухо закрыты для посторонних, поэтому никто ничего о нем не знает. Немногие посвященные, которые имеют связь с внешним миром или живут в нем, такие как, например Бальтазар, даже под самой страшной пыткой ничего не расскажут о секретах Общества. В результате всем остальным остается только гадать, насколько сильны эти колдуны.

Лэпик Лэл немного презрительно скривил губы.

– Но если за столько лет Общество не смогло победить великого Олдрика, значит не так уж они и могущественны.

– Вы не правы, Лэл. Общество придерживается нейтралитета, оно, прежде всего, накапливает богатства знаний, а войной занимаются Вевул и Бальтазар. Еще, исходя из древних преданий, чаша весов добра и зла не должна перевешивать в какую-либо сторону. Пако и колдуны Общества всегда знали это правило и придерживались его. Но с гибелью Пако баланс был нарушен, и восстановить его теперь крайне сложно, я просто не представляю, что нас всех ждет дальше.

Все задумчиво молчали, слушая колдунью. Ни кто не притрагивался к еде, уже насытившись. Мато вздохнул и вдруг спросил:

– Но почему должно быть равновесие? Ведь добро лучше, чем зло, значит нужно делать только добро и всем будет хорошо.

Салина грустно улыбнулась.

– Люди не совершенны, это раз, а второе – все в мире находится в состоянии равновесия и дополняет друг друга. День сменяет ночь, жару уравновешивает холод и существует добро и зло. К тому же это очень относительные понятия, как и многие другие. То что, например вам, в данном случае, может показаться благим делом, кому-то другому явится воплощенным кошмаром.

Мато восхищено прицыкнул языком.

– С такой точки зрения я еще ни разу не рассматривал магию. Это очень интересно! И все же я хочу вернуться к беседе о вашем брате.

Колдунья благосклонно кивнула и герцог продолжил.

– Мне просто интересно, как так получилось, что такие довольно сильные маги – Локс и Бальтазар объединились против Олдрика. Ведь ваш брат наемник. Может, мы сможем перекупить его услуги?

Салина весело рассмеялась.