Перекресток миров

– Да, сынок, ты прав. Дело настолько важно для нас, что я уже думал о тебе. Ты поедешь в приграничный замок Керн. И будет лучше, если ты нагрянешь неожиданно.

– Почему Керн?

Вевул погладил пальцами переносицу.

– Скажем так – у меня есть некоторые опасения.

– Отец, ты подозреваешь барона Мато?

– Да, Бальтазар. Его отец, обиженный Олдриком, перешел на нашу сторону, но Иллис уже давно покоится с миром под скалой Ганн. Мато же человек себе на уме и я не доверяю ему.

– Я понял тебя, отец. Когда мне отправляться?

– Завтра. Прости, у тебя не получится хорошо отдохнуть после путешествия в Пильские горы, но дело не терпит отлагательств. И возьми с собой отряд хорошо подготовленных воинов, на случай если Мато вдруг вздумает шалить.

Бальтазар кивнул и направился к двери.

– И еще одно, сынок.

Вевул замялся на секунду.

– Посети еще Сторожевую Башню, разузнай у приграничного отряда, что там к чему.

– Что именно, отец?

Вевул смущено отвел взгляд.

– Просто посмотри. Постарайся не вызывая подозрений у наших солдат, проверить боеготовность поста.

Бальтазар нахмурился.

– Что происходит? Зачем это нужно? Башня уже давно не вызывала такого повышенного внимания, а теперь вдруг заинтересовала тебя. Я хочу знать почему?

– Извини, сын! Я уже говорил о донесениях наших шпионов и склонен им верить. А если дело обстоит именно так, то главный удар будет нанесен через Керн и Сторожевую Башню. Пока не могу ничего больше сказать. В основном это только предчувствие. Нужно многое проверить и обдумать, но поверь мне это важно!

Бальтазар кивнул. Он привык доверять феноменальному чутью своего отца, которое уже не раз спасало дарканскую армию от полного разгрома.

– Ладно, я постараюсь.

Он развернулся и также стремительно, как и вошел, вышел из покоев. Когда дверь за ним закрылась, Вевул похромал к колокольчику у себя на столе и позвонил в него. Стена напротив окна приоткрылась, и оттуда появился седой, высокий дарканец, один из воинов Общества.

– Ты звал, господин?

– Присаживайся, Паин.

Тот сел в удобное кресло подле стола Вевула и почесал ногой живот.

– Извините, господин, никак не могу избавиться от этой привычки.

Король рассмеялся.

– Паин, у меня есть дело для тебя.

– Слушаю, господин?

– Мой сын едет в Керн, и я не хочу, чтобы с ним что-либо случилось.

– Но, господин, ваш сын мастер Внутреннего Круга Общества, а это звание не присваивается просто так.

– Ты прав, но как ты уже сказал он, прежде всего мой сын.

– Я понял, господин. Для меня будет честью присмотреть за Бальтазаром. Когда он отправляется?

– Завтра утром. И будет хорошо, если он ни чего не будет о тебе знать. Бальтазар может обидеться.

Паин кивнул.

– И еще. После Керна мой сын поедет к Сторожевой Башне. Там можешь себя обнаружить и помогай Бальтазару во всем.

– Понятно. Я могу идти, господин?

– Да, конечно.

Паин довольно грациозно для своего возраста, прыгнул в сторону потаенной двери и уже большим черным волком скрылся за ней.

Глава 3

В поселении подле замка Олдрика было шумно и многолюдно. Чума свирепствовала в приграничных землях, поэтому здесь народ спокойно занимался привычными делами. Еще более шумно и почти так же многолюдно, как и в поселке было только в таверне "Золотой Дракон". Громкие голоса и смех вязким гулом плавали в прокуренном воздухе. Довольно тихо было только за отдельно стоящим столиком у дальней стены. Его занимали трое мужчин и одна женщина. Прочные, обтягивающие кожаные одежды и ремни, на которых висело различное, грозного вида и убийственного назначения оружие выдавали в людях наемников местного происхождения, в отличие от сурди. Даже отдыхая, они ни на секунду не расслаблялись, периодически внимательно оглядывая таверну. Для воинов высокого класса, да еще с таким количеством врагов, какое было у них, такая собранность была жизненно необходима.